大陆南部穷山恶水,民风极其彪悍,一直被朝廷所忌惮。朝廷数次用兵想征服南部,但是终未成功。一是因为此地穷山恶水,粮草运输及其不便;二是因为居民竟然出乎意料的团结,数次将朝廷大军打退回去。
结果几次过后,当地居民被激起了血性,自发的组成了一个联盟,对抗朝廷大军,这就是现在的南艺联盟。
朝廷几次用兵无果,而且损兵折将,终于暂时放弃了征服南方的打算,退回中部休养生息。
南艺联盟虽然说是联盟,但是其实也是颇为松散的。
南艺联盟拥有三个主城,分别为滇池城,南阳城,宁泽城,每一个主城都管辖着附近数百个村落。城主之间有着互不侵犯与互相帮助的协议,一旦某个城主违反,那么将会面临其他两大主城的讨伐。
南方多瘴气,因此毒物甚多,其中最让人闻之色变的的则是蛊。
蛊是南方特有的一种毒物。蛊是许多虫搅在一起造成的。造蛊的人捉一百只虫,放入一个器皿中。这一百只虫大的吃小的,最后活在器皿中的一只大虫就叫做蛊。
这种生存下来的蛊往往具有很强的毒性,为此每个城的大祭司都将这种蛊谨慎的收集起来,然后用来防止一些为城池做出贡献的人尸体腐烂。
南方的居民相信,只要尸体不腐烂,那么死者的灵魂将会得到非凡的待遇,从而投胎到一个好人家。
当然因为蛊拥有剧毒,所以普通人家是禁止养蛊的,只有每个城池之中的祭祀队伍才有资格蓄养蛊物,而祭祀队的统领则被成为大祭司,或者称作大长老。
南方的环境与其他地方相比,显得更为恶劣,但是在这种恶劣的环境之中,也形成了特有的文化。
光是门派争斗,这里便和中部有着很大的不同。南方多瘴气,多毒草毒物。在这个地方的人因为吸收了不少毒气使得身体都不是很好,个头都比较矮小。所以修炼肉体的武者在南方是比较稀少的。相反,这里的涌现出了毒草师和毒物师两种职业。
毒草师顾名思义,便是擅长配置各种毒草。而毒物师则是擅长驱使各种有毒动物。
这两种人才都是南方各大门派争相拉拢的人才,在南方,这两种的人才的价值远远高过一个先天高手。
毕竟南方的毒草毒物不仅数量众多,而且毒性极为猛烈,就算是一头大象都可以轻易毒倒。虽然先天高手厉害,但是毕竟是血肉之躯,还是无法抵抗如此剧烈的毒性的。
滇池城,作为三大主城之一,今天显得热闹非凡。
“好宏伟的城池。”一个抱着黑猫,骑在狼背上的少年站在滇池城的门口感叹着,看着眼前的城池发出由衷的赞叹。
滇池城不愧为南艺联盟三大主城之一,城墙约有三丈来高,每一块都是有棱角分明的岩石紧砌而成,没有留下丝毫缝隙。也许是因为常年被毒气侵蚀的原因,每一块宽厚的岩石都显出了淡淡的青黑色,看上去倒是给这座城池增添了几分神秘的气息。
这抱着黑猫又骑在狼背上的少年,自然就是萧逆了。
本以为三个月可以到达迷谷出口的滇池城,谁料火儿晋级后速度和持久力都是大为增强,这几个月日夜不停的赶路,竟然只用了两个半月就到了滇池城。这让萧逆大喜过望。要知道现在萧逆的情况已经十分危急了,体内的蛊随时有可能发作,现在能节约一天是一天,多节约一天,就多一分能够彻底解决问题的希望。
“不是说南方是荒芜之地吗,地广人稀,为什么这个城池会有这么多人?”萧逆奇怪的说道。
“呵呵,小兄弟是从外地来的吧,的确向你所说的,南方的确是地广人稀,不过今天可是十年一度的百蛊大会,这可是不容错过的盛宴啊,所以不少人都来看热闹,一些有实力的毒草师和毒物师都会来参加的这个盛会的。”说话的是一个看上去颇为年轻的小伙子,大概十六七岁,个头比萧逆却高上一大截,看起来实在不像是南方的人。
萧逆听着点了点头,他曾经在古川县的书籍之中得知南方很少有修炼身体,倒是毒物师和毒草师在这里很受欢迎,只不过他不知什么百蛊大会。
“呵呵,小哥是南方人吗?这百蛊大会又是怎么回事?”萧逆向这位小哥问道。
那小哥眉毛一扬道:“我可是土生土长的南方人,虽然长得有些高大,但是别小看我,我可是一个毒物师啊。”
听少年一说,萧逆才看到这少年身边蹲着一个掌中拖着两只巨大的蟾蜍,每一个都跟少年的手掌差不多大小。它们身上布满了墨绿色的鸡皮疙瘩,但是却没丝毫异味散出,看样子毒性不弱。
“呵呵,看不出来啊,小哥你还是深藏不露。”萧逆笑道。
“别提了,哪比的上兄弟你啊,你降服的两只野兽气势实在是太强大了,我的绿眼蟾蜍都差点被吓得跑掉。”
火儿和玲玲同时瞪了那少年一眼,显然对这少年说它们是被萧逆降服的极为不满。
萧逆笑了笑,拍了拍它们的脑袋,它们方才平静下来。
“好了,小哥,你能不能给我介绍一下这百蛊大会?”萧逆问道
“当然可以……”这少年像是打开了话匣子,开始滔滔不绝的向萧逆讲述。
少年口才甚佳,不一会就让萧逆明白了这百蛊大会的来历。
原来这百蛊大会并不是以往南方人民的就有的习俗,而是南艺联盟成立之后才形成的一个盛世。
以前南方多为村落居住,虽然有毒物师和毒草师但要么被一些保护村落的小势力招进去保护村庄,要么就到三大主城去选拔祭祀。当然,当时三大主城远没有现在如此繁华。本来这样的日子两不相干,也闹不出什么事情,可是朝廷大军一来,就打破了这个局面。
抵御朝廷大军的,首当其冲的就是三大主城,为了保卫自己的家园,三大主城的中的祭祀全部出动,但是仍然无法抵御朝廷大军,三大主城无奈之下,只能向所有村落选拔出众的毒草师和毒物师,将他们培养成祭祀。要知道,祭祀掌控着蛊的力量,蛊不仅是为了保持尸体不腐烂,而且也是很强悍的战争武器。因为蛊本身弱小,用来偷袭敌军将领实在是在适合不过了,所以为了胜利,三大主城培养出了一批祭祀暗杀队,专门刺杀朝廷的高级将领和落单士兵。
终于,在三大主城和其他村落的全力以赴下,朝廷大军无功而返。然而,选拔优秀毒草师和毒物师担当祭祀却成为了三大主城的传统。这就是现在的百蛊大会。
百蛊大会由三大主城轮流举办,每十年一次,每一次都会选出百名优秀的毒草师和毒物师,为三大主城效力。
“呵呵,小兄弟,我还有事,就先走了,有缘再见。”那少年笑道,向大街中心走去。
萧逆走进城门,看着一些人若有如无的散发着一丝敌意,心中不禁苦笑。
经过了甘韶关的事情,萧逆的心思已经不像以往那么单纯,自然知道在百蛊大会期间,任何毒草师和毒物师都有可能是竞争对手,自己这么名目张胆的带着两只拥有如此强大气息的妖兽,把其他的毒物都吓得不轻,对方当然不会给自己什么好脸色看了。
萧逆无奈的拍了拍火儿和玲玲的头,低声说道:“你们能不能收敛一下自己的气势,这样会给我带来麻烦。”
玲玲和火儿虽然智商不低,但是还是不知道人类的想法的,不过它们倒是很听萧逆的话,纷纷将自己的气势收敛起来,这样总算避免了一些不必要的麻烦。
“走吧,我们探听一下蛊的消息。”萧逆笑着拍了拍玲玲和火儿的脑袋,向酒馆走去。
什么地方最容易探听情报,毫无疑问,正是人口流动量极大的酒馆。在酒馆中拥有着数不尽的内幕消息,小道消息和公众消息。当然这些消息不一定都是真的,但也不一定都是假的,所以在酒馆中你必须要有去伪存真的能力。
“小二,你们这最好的是什么酒?”萧逆向小二问道。
“客官,咱们这最好的女儿红,你要不要来试试?”小二讨好的问道。
“咦,你们这也有女儿红?”这回轮到萧逆吃惊了,女儿红是中部特产,没想到这南方的酒馆中也有如此好酒。
“那是当然,咱们这的女儿红不仅有中部的所有味道,而且还经过独门秘法酿制,那味道绝对没得说。”小二说着,脸上露出陶醉的神色,似乎闻到了令人心醉的酒香一般。
“好,就来一坛女儿红。”萧逆笑道,带着火儿和玲玲来到了酒馆中部的一个位子坐下。
“小二,给我十坛酒。”一个清脆的声音突然响起,萧逆闻声一看,竟然是个不过十七八岁的美丽少女。
这少女眉间带着淡淡的忧愁,但是眼里却闪烁着不服输的光芒,看起来应该是受了委屈,跑过来借酒浇愁。
然而让萧逆吃惊的是,看这女子进来时的身法迅捷,竟然功力不弱。
“内劲高手?”萧逆若有所思的说道。