在得遇秦王司马柬之前，李含寒门出身虽然极有名望可一直得不到中正品，然而由于权贵郭奕（曹魏名将郭淮的孙子）和傅咸（北地傅氏要人）的赏识和提携，终于得到了中正四品的品评，从此之后又归入秦王司马柬幕中，平步青云位居秦国郎中令。
然而没料到司马柬暴食五石散竟致夭亡。而赏识李含的主要靠山郭奕也病逝，由于他倨傲性格得罪过大量的高门士族中人，这些人纷纷趁机反扑，差点被剥夺了做官资格的中正品。
一番努力之后。李含还是被雍州中正庞腾降为中正五品，被贬为寿城邸阁督。
李含一怒之下不肯赴任，结果导致一直赋闲在长安，连生计都是问题。
原来虽然孟观率军西征的消息早传到了长安，可是先到长安的人却是新的关中都督、平西将军河间王司马颙。由于晋武帝订下的祖训石函之制，规定非宗室至亲不能都督关中。而贾后等人又怕再出现楚王这样的跋扈藩王，所以选择了性格低调精神又血脉较远的河间王司马颙。司马颙在诸藩王中血脉最远，是晋宣帝司马懿弟弟安平兴献王司马孚的孙子，在留守邺城的时候也没有得到都督的官衔，紧紧是外姓大臣也可以担任的监邺城事一职，然而司马颙却干得兢兢业业，这一点深得朝中元老们的赞许，所以在张华提出关中都督的人选后，多数人举荐河间王，这才让他得以荣升都督一职。
阎瓒是巴蜀士族出生，祖父便是三国时期割据汉中的五斗米道大师君张鲁的军师祭酒阎圃。阎圃跟随张鲁投降曹操后，曹操将其举族迁徙到河南郡新安县，成了巴蜀士族中最早迁居中原的家族。阎瓒如今已经年过五十，虽然是士族出身，可是中原士族对巴蜀和三吴的士族都视为异类。仕途甚是不顺。这才做了司马颙帐下的普通武吏。然而，司马颙还是幸运的，作为被中原士族看不去的阎瓒也有一个同病相怜的好友，而这个人，就是原秦王司马柬封国的郎中令李含。
然而李含毕竟名望过人，并不缺出仕的机会，赵王司马伦都督关中之时，孙秀就听说了李含的大名，以同为寒族需要相互扶持的名义请李含出山，却被李含拒绝。孙秀告知司马伦后，司马伦大怒。甚至要庞腾全夺李含中正品，庞腾由于只是雍州中正，没有全夺品评的权限而作罢，这一段日子的确是李含最困难的时候。
河间王司马颙亦是求贤若渴，一到长安并没有赴夏侯骏和梁王的酒宴，而是与李含促膝长谈直至深夜。李含在长谈中自然说出一些不敢让外人听的谋逆言论来，开口就道：“殿下谦恭下士有宣文（宣帝司马懿和文帝司马昭）之风，儒雅俊逸更胜齐献王（晋武帝弟弟司马攸。已故，在晋朝藩王中名望最高）。李某得遇。毕生之幸。李某狂妄，自诩帝王师，不知殿下是要李某做管仲还是要做侯生？”
河间王却连忙招手道：“李先生，小王虽是安平兴献王后裔，可在宗室中已是最远，莫说持节，假节的权力都没有，还不如解雍州（解系）这样的外姓。李先生所谈固然宏伟，可小王一生忠君谨慎，不会做出悖逆之事，指望能做个辅弼天子的贤臣，足矣。”
河间王大喜道：“公子无忌（信陵君即公子无忌）乃旷世名臣，是我辈宗室效仿的典范，还请先生教我。”
河间王毫不思索地道：“窃符救赵，为纵约长大破暴秦。”
河间王大吃一惊，也知道李含说的“晋鄙”就是夏侯骏，连忙道：“万万不可，李先生。小王位卑望浅，连假节权力都没有，是不可妄杀国家大将的。这……这与信陵君之时的义举，可不一样……根本行不通啊。况且我手下只有阎瓒，好歹也是蜀中士族出身，焉能作朱亥这等祸及家人的舍命之举？”
河间王有些惶恐地道：“李先生，您……您这是置我于何地啊，贾后视我等藩王如同猛虎，恨不得个个都像楚王汝南王东安王那样明斩暗杀，更何况我这等望浅之人……”河间王和多数洛阳人一样，把东安王的死也怀疑在了贾后的头上。
河间王沉默。
河间王继续沉默。
河间王这才慢吞吞地道：“诸葛武侯教刘琦效仿公子重耳，不要学太子申生。说外镇而生，居内而亡……”
李含顿时讶异半晌，猛地朝李含一拜道：“听君一席话，胜读十年书。李先生便是小王的侯生，便是小王的冯煖！还请先生赐教，如何夺夏侯骏兵权一事。”
那壮士倒下便拜道：“小人建威将军周处属下亲兵，河间人张方！”
张方激动地道：“是小人荣幸才是，我等西征齐贼，被梁王和夏侯骏老贼迫害至六陌，与数十倍贼军浴血奋战，毫无救兵，箭矢射尽，建威将军身当矢石，大战数十次，精疲力尽，刀钝槊断不幸遇害。我等奋力杀出，只因为为建威将军的死节而呐喊伸冤，却被夏侯老贼逐出安西军中，现在五十多个弟兄全都在长安郊外落草为寇，还望殿下收留！”
李含道：“梁王是老宗亲，总可免责。可朝廷将一切罪责都推在卢播身上，却独独赦免了夏侯骏，这让安西军的将士和关中的百姓都不服啊。殿下，请行信陵君之事！”
李含道：“张方不但在沙场上是条英雄好汉，而且也擅长鸡鸣狗盗之技。殿下不妨先与梁王饮酒闲谈，套出符节藏匿之所，再交张方盗出。然后借梁王的名义诏见夏侯骏与其亲信，席间杀之！届时以张方和阎瓒统领安西军，有梁王的符节定能服众，然后再把符节还给梁王，打发这个老头回洛阳述职，岂不妙哉？”
李含道：“贾后不足虑，唯一担心的就是不日即将抵达长安的积弩将军孟观。孟观手中牙门军三万，俱是宿卫精锐，非我等敌手。可孟观有个致命的缺点，我可一直晓得。”
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