剩下的人在大殿里无聊地等着。大家心情很不错，就开始相互聊天。
那神秘地作弊少年主动地凑到范羲前面，悄声问道：“你，叫什么名字？”
“范羲。你呢？”
那少年略一迟疑，说：“你可以叫我季康。”
范羲心想这必定不是对方的真名，但是也没有多问。
季康又问范羲：“你是不是早就知晓我携有灵力了？”
范羲心中一惊，但还是老实地点了点头。
季康再问：“那么你怎么通过的第一次灵力检测？”
“很简单，因为那时候我根本没有灵力。”
“这怎么可能，凡是修习过仙法之人，哪怕灵力用尽，体内总会残余一部分的灵力。像你第二次测试那样，纯属画蛇添足。”
范羲心里又是一动，他没想到第二次检测自己做的小手脚，竟也被这少年看穿了。
范羲说：“在第一次测试前，我从未修习过仙法。”
季康摆出一副不相信的神情。
范羲也反问季康：“你为何要偷偷私自修仙？”
不料季康把白眼一翻，说：“大好年华，岂能白白浪费？法令禁止私自修仙，真是愚蠢至极！自欺欺人而已！”
范羲听到这一句，急忙示意季康不要再说，同时四处张望，看到没人注意自己这边，方才放下心来。那季康倒是不以为意。
在大厅的另一边，东婉的两名侍女成了绝对的主角，与周围的人叽叽喳喳说个不停。施襄和胡鹰也凑过去聊天。聊天里他们得知，这两名苗条女子，竟然一个叫“南瓜”，一个叫“西瓜”。
“这是小姐亲自给我们起的名字。”那个名叫南瓜的侍女笑眯眯地说。
冬婉在一边静静听着大家的谈话，一副很开心的样子。
似这般无忧无虑，不也是很快乐么？
不知又过了多久，刘隆突然起身，恭敬地向一个人行礼。那是一个看似普通的老人，头发已经全白，但是腰杆仍然挺得笔直。他止住了刘隆的动作。
大殿立刻静了下来。
那老人笑着说：“我只是随便来走走看看，你们不必这样，该做什么还做什么。”
大家还是没有动静。
那老人便又笑着说：“那这样吧，刘隆，你把大家都叫过来。我问几句话。”
待到大家站定，老人就问了一个问题：“你们来修仙，是为了什么？”
大家纷纷七嘴八舌地谈论起来。但答案无非是争名逐利、荣华富贵、长生不老云云。老人只是一边听一边微笑，也不置可否。
轮到施襄发言的时候，他想了想，说：“如果不是家族变故，也许我根本不会来，舒舒服服地在家做我的大少爷。修仙之路，本非我愿，但这是家族给我的使命，我无选择。”
老人说：“修仙之路艰险清苦，你要自知。”
接下来是胡鹰的发言：“修仙？哦……我想要拥有足够的力量保卫我们村子。”
老人说：“也许支撑你的，不是保卫村子，而是你心中那一点执念吧。”
胡鹰一怔。
史山也说话了：“从前，我想的是挣个荣华富贵。现在，我只想证明我不比别人差！”
老人皱皱眉，突然转身问：“范羲，你呢？你修仙是为了什么？”
“为不知道。”范羲说。
顿时哄堂大笑。只有那老人却突然双眼射出精芒。
“既不知道，何来求道！”老人喝问。
“既不知道，故来求道！”范羲针锋相对。
“好！好！好！”老人一连说了三个“好”字，突然袖口一扬，似是作势要打范羲。
范羲却感到一股无形无色的气息，悄悄从老人袖口中飞出，钻入了范羲的体内。范羲大惊，但是运转灵力，却没有任何异样。
老人转而拂袖回身，自顾自地向大殿外快步走去，头也不回地留下一句：“既来求道，好自为之！”
这突然的变故让所有人目瞪口呆，而刘隆立刻小跑着追了出去。
大殿里顿时议论声四起。有人小声指责范羲不该惹恼了那个明显大有来头的老人，有人却幸灾乐祸。也有人替范羲感到惋惜，不知道那老人对范羲用了什么招数，，也许对范羲大有伤害……
这是，那季康悄悄凑到范羲的耳边，神神秘秘地对范羲说：“你知道那老头的来历吗？”
范羲摇摇头。
“那老头可是昆吾侯，当今的炼石庄主！”季康也为范羲感到惋惜，“你实在不该去惹他。”
“我可是连你都敢惹，又岂止是昆吾侯呢？”
范羲和季康对视了一眼。随即，两人哈哈大笑起来。
“好自为之！好自为之？”老人声音回响在范羲的脑海里。
炼石庄，去内庄的大路上。
“庄主，你为何要如此偏帮那个叫范羲的乡下小子呢？又为何不让其他人看出来呢？”问这句话的人，正是追出来的刘隆。
昆吾侯对刘隆的问题不置可否，却反问另一个问题：“你觉得范羲此人资质如何？”
“此人资质虽属上佳，但心性散漫，恐难持久。弟子倒是觉得他那同伴胡鹰，资质虽略差一筹。但意志之坚，却是范羲远所不及，将来成就当在范羲之上。”刘隆沉思了一会，然后说道。
“是吗？那个范羲的资质，可是连我也未能完全看透的呵。”昆吾侯微微一笑。
“弟子驽钝，所察也仅限于此。”刘隆低下头说。
“刘隆！”
“是！”
“你还记得当初与你一同进庄，资质比你犹有过之的施夏吗？”
“弟子当然记得。施师弟比弟子的天赋又高出何止十倍，只可惜急于求成，苍天不佑。如今，也不知身在何处。将来即使有缘再见，也不知是敌是友。”刘隆想起当年的一同进庄的好友，也是颇有感慨。
“施夏这孩子，我是颇为喜欢……”昆吾侯的语气里带着些心酸。
“那弟子就不明白了，庄主您为何不直接助那施襄呢？”
“我当时也不清楚为什么这样选择，也许这就是天数吧。”
两人默默走回了内庄。
“庄主。”刘隆看到周围无人，又提出一个问题，“这次我们自行更改了选拔的爵位资格限制，世家联盟那边——恐怕不好交代吧。”
“即使我们不更改资格限制，世家联盟还是会找上门来的。他们觊觎这个炼石庄这块肥肉，已经很久了。这次选拔，乡侯里虽说没有什么出类拔萃的人才，却也有几个可造之才。我们的努力，总算没有白费。虽说没有大的帮助，但是为了炼石庄，但求问心无愧而已。”
炼石庄大会结束后，施襄和安思明、季康等人一样，被直接分入了炼石内庄。范羲和胡鹰则被带到外庄的弟子居所。
当范羲和胡鹰对着空荡荡的屋子发呆时，一名略比范羲年长的灰衣弟子捧着两个包裹走了进来。此人下巴尖尖，留着两撇八字胡，两只豆子般地小眼睛滴溜溜地不自觉的来回转动。
没等到范羲和胡鹰开口，这人就抢先开了口：“你们是新来的弟子吧这两个包裹是给你们的每一个里面有两套外庄弟子的衣服还有五块冰洲石是你们这个月的月钱我叫公孙术上一届选拔大会进来的是你们的师兄有事就找我没事的话我就先走了。”整个一段话说的是一气呵成不带一点停顿。
待到那人转身刚要跨出门槛的时候，胡鹰才反应了过来，他结结巴巴地唤道：“哦……等等，那个……那个……公孙师兄，稍等一下。”
公孙术背地里偷偷笑了一下，似乎早料到了这种情形。他转过身来，眼睛笑得眯成了一条小缝，“师弟，还有什么事吗？”
“公孙师兄，我们初来乍到，不知道庄里的情况。请问我们什么时候开始学习法术？除了灵石，其他所需的东西该到哪里领？”
公孙术答道：“修仙所需的材料、灵石、法器、丹药、符箓等等，在庄西边都有卖。可以用灵石换，也可以直接那银子买。一两银子换一块标准灵石。如果你银子不够，也可以拿银子换灵石，价格也一样。”
突然，那公孙术又凑近胡鹰耳朵，神神秘秘地说：“二位师弟，如果银子不够花，我可以私下给你们兑换，一灵石换一两二钱足银。”
“等等，那我们不就可以从庄里买了灵石，再到你这里高价卖出赚差价？”范羲插嘴道。
“师弟有所不知，这每个人能兑换灵石的数量，是有限的，随着爵位的高低而定。这个定额一般不会超过自己修行的需要。所以就不存在循环倒卖的问题啦！”公孙术说。
范羲灼灼的目光似乎看透了公孙术的心思，他故意吃惊地问：“难道师兄修行竟需要这么多灵石吗？自己的定额都不够用，还需要高价收！”
公孙术得意地说：“我这点微末道行，哪里用得着那么多灵石，我是再卖给……”话说到一半突然醒悟过来，急忙住口，心里说这个可不能告诉你们。
范羲随意地说道：“不会是散修会吧。”
公孙术的眼珠转的像风车一样，汗珠一下子就落了下来。他急忙辩解道：“怎么可能，绝对不可能！哈哈，今天这天气，热死我了。”
“公孙师兄，你还没告诉我们，我们到哪里学习修仙法诀和法术呢？”胡鹰又问道。
“在炼石庄里，大家一般都是私下里相互请教和学习，没有固定的师徒传承。如果两位师弟愿意，师兄我也可以勉为其难，教你们一段时间。”
“那就多谢公孙师兄了！”胡鹰大喜。
“看在大家同门师兄弟的份上，我就不多收你们钱了，一个月一人两块灵石吧。”
“这个也要收钱啊。”胡鹰咋舌。
范羲倒是没觉得稀奇。当初狼妖之祸之时，范羲找到炼石庄的马家兄弟前去帮忙除妖之时，就被索取了二十两银子。
“是啊，是啊。这已经是最低价了。”公孙术皮笑肉不笑地对胡鹰说，“在炼石庄，一切都是拿灵石换来的。如果你只想图个安逸。六两银子足够你过得舒舒服服，而且什么也不用做。但是如果你想努力修行，那即使全卫国的银子都堆在你面前，也是不够的。”
“既然银子这样重要，那我们怎么才能得到银子呢？”胡鹰又问。
“你们可以像我这样，打打杂，跑跑腿。以后如果你们修为高了，还可以到庄外做一些其他的任务。”公孙术说，“这位范师弟没有问题吗，如果有，尽管问。
“我只有一个问题。”范羲问道：“藏书阁在哪？”