世安院。
顾少卿刚进院门，就看到顾少谨推着顾立箫站在净灵树下。
和煦的微风拂过，枝条带着点点金黄轻轻舞动。明媚的阳光洒在两人身上，平添几分暖意，让人看着只觉得平静而美好。
顾立箫的脸上罕见地漾出一层笑容，看上去心情不错。
“三伯父，五哥。”
她上前行礼，笑盈盈地道：“聊什么呢，三伯父难得这么高兴？”
送走十二，她便去竹苑找五哥。得知他去了世安院，正好也拐道来看望三伯父。
见到她，顾立箫笑意更浓：
“你五哥正跟我说，你在大赛上大显身手，一举击败李家小子和寒月国的小丫头呢。”
顾少卿轻笑一声走上前，瞥了一眼顾少谨，接着调侃道：
“三伯父，怎么五哥没跟您说吗？”
“他自己也击败李清麟，而且还有王远蛟，可算是给族中子弟出了口恶气。现在不知道有多少人，对他是既感激又钦佩呢！”
“哦？”顾立箫饶有兴趣地看着她。
他这个儿子性子沉稳，平时很少提及自己的事，更不可能向他自夸。有时候，他想多了解些还得通过其他人的口。
比如这次大赛上发生的种种，虽然他已经听说。但总没有小九亲眼所见，知道得更加详尽。
说着，他摆摆手示意顾少卿坐下。
树下便是一方石桌，围放着三个青石凳子。随后，在世安院侍候的老仆送上热气腾腾的茶点。
待人告退后，顾少谨陪着坐在一旁，慢悠悠地品茶。
耳边听着顾少卿夸张的讲述，他面无表情，却也没有阻止。
“还算可以，没给我们家丢人。”
听完顾少卿的介绍，顾立箫没有夸奖，只丢下这么一句硬邦邦的评价。
但顾少卿觑到他眼里溢出的骄傲，不禁会心一笑，嘴角微微上扬。
随手捻起一块儿奶皮小点心，绵软细腻，入口即化，她的神情透着几分满足。
等她咽下，顾少谨适时地问道：“可是有什么事？”
顾少卿煞有介事的点点头：“确实有事求五哥帮忙。”
一听这话，顾立箫脸上露出几分不赞同：“你们兄妹之间，谈什么求不求的。小九开口，少谨你要尽力相帮才是。”
顾少谨斜睨她一眼，恭声称是。
这丫头，平日里从未有过这般姿态。他可没错过她眼底的笑意。
收到他的信号，顾少卿立刻痛快地继续：“其实也没什么。只是以往我不常出门，对其他同辈人都不熟悉。”
“天选之战也结束了，趁着城中还热闹，想请五哥带我出去走走。”
顾立箫闻言，点点头，意味深长：“你是该多出去走走了。”
抬眼望着顾少谨，他当即表态：“正好有朋友送来帖子，明日我就带九妹妹一起赴约。”
之后两个人陪着聊了一会儿，顾立箫口称疲倦开始赶人。
看着两人的背影，顾立箫暗暗叹息。那落生花一事，两个孩子都只字未提。
他不自觉地抚了抚自己的腿，虽然有些微感觉，仍然僵硬无力。
他知道他们是不想让自己跟着担忧。看到两人这样要好，他心里倍感欣慰。
走在夹道上，顾少谨正色道：“有什么话快说，不然我就回去了。”
她今天神色不大对，刚才一直打量着他和父亲，偶尔还会出神。一副心事重重的样子，还以为自己掩饰得好。
顾少卿闻言略一思索，停下脚步，认真道：
“若是三伯父能恢复如初，五哥就不用处处谨小慎微。”
若是换成二堂兄夺得天选之战的冠军，四伯父不说时时挂在嘴边炫耀，至少大摆宴席地庆贺绝对少不了。还会趁机大肆宣扬，竭尽所能地为他造势。
可五哥却瞒着三伯父，像个没事人一样，仿佛从未获此荣耀。
顾少谨听了这话，眉头一皱：“怎么突然说这个？”
顾少卿一顿，若无其事地摇摇头：“没什么。”转而笑着问道：
“五哥，明日你几时动身？别忘了你可是当着三伯父的面，答应带我一起去的。”
顾少谨若有所思，没有再继续追问。
“是云棋他们，约了晌午一块儿用饭，早些到就是了。对了，你好像对沐霖国的长公主很感兴趣，她也会来。”
顾少卿听到这里，脸上的笑容真实了些：“我确实佩服她，那就劳烦五哥到时为我引荐了。”
顾少谨扫了她一眼，到岔路口各自分开。
转眼第二日，顾少卿和顾少谨一道出了内城。
还有半个多时辰才到约定的时间，顾少卿交代一声，便独自外出。
她的目的地，云间楼。
绕进某条僻静的小巷，她快速动用隐生。混进人流中的，已然变成一个面貌普通的小丫头。
刚才和五哥走在路上，她就看到一个熟悉的标记，心中不由得生出一阵喜悦。
应该是那位到了，比自己预想得还要快。
恰好她身在外城，时间又不冲突，立刻赶来拜见。
如今大赛结束，众人闲下来，到街上逛的人骤然增多。像云间楼这种小有名气地酒楼，不到正午已经坐无虚席。
她大致扫了一眼，熟门熟路地闪进后院，直奔二楼一处房间。
里面的人像是听到动静，她刚靠近，门无风自开。并无意外，她快步入内，顺手带上门。
“言老，果然是您！”顾少卿脸上绽出灿烂的笑容，躬身上前行礼。
那是一位看上去五十多岁的男子，一身淡蓝色书生长袍，长相儒雅端正。发丝黑白相间，整齐地用支木簪固定。
他脊背挺直，目光坚定清明，举手投足间一丝不苟。浑身透着股疏离，让人不敢随意接近。
但看到顾少卿，他嘴角露出一丝笑意，周身萦绕的冷意瞬间消散。
“你一连三封信，字字殷切，怎好叫你失望。”
听了这话，顾少卿罕见地羞赧，只觉得脸上发烫，很是不好意思：“若非此事至关重要，我也不敢劳烦您。”
“我倒想知道究竟是何事，让你如此慎重。”
顾少卿迅速整理好思绪，对老者娓娓道来，毫无防备……