姜不恤从侍者手中接过这位使者献上的国书，礼节性地说道：“使者暂到馆驿歇息，待我君臣商议过后再作答复。”
这位使者如得恩赦，连忙道谢后退出了大帐。
姜不恤打开帛书大略地看了一遍，言简意赅的向文武大臣转述了晋楚国书的内容。“南候鄂飚晋伯赵庄共同提出建议，以天子年幼王军不振为由，由楚国晋国和东黎国三家共和摄政，如周召共和故事。”
右边武将一列席首的一位大臣举起手中的象牙笏板向主座参拜，此人虽在武将中坐首席，却穿着卿大夫的冠带章服。观面相，人过中年，头发花白，眼眶深陷，两腮无肉，鹰钩鼻子微微有点山羊胡。拜过主座，这位大臣声音沙哑地说道：“南候和晋伯肯定一早就商量好了，相对于东黎国，晋楚两国都是弱国，所以他们抱团以求自安本也无可厚非。但竟想三家共同摄政，这野心也太大了点吧？！以他们的实力根本不配和我东黎平起平坐。如果我们答应了他们的要求，三家中他们占两家，若是联起手来打压我东黎，将会对我国的霸业很是不利。我东黎兵强马壮，根本无须和他们一起搞什么共和行政，翻手之间便可再造乾坤。这样的提议坚决不能同意，严词驳回就行了。”
“那以师卿所言，东黎国当如何啊？”姜不恤询问道。
刚才发话的人姜姓师氏名咸，东黎国的大司马，是东黎国除姜不恤外的最高武官，总掌兵戎之事。为东黎国开疆拓土征伐蛮夷，立下了汗马功劳。不过师咸功名之心太重，而且激烈偏狭，痴迷强兵。为了成东黎国霸业，也为了成就自己的盖世功名，经常不择手段。
“君侯应该把眼光放得长远一些，不要与诸侯们纠缠，剑锋应直指天子。臣献上、中、下三策，废立、禅让、毒毙。”两句话震惊四座，原本庄重严肃的大帐里顿时炸开了锅。文臣武将纷纷交头接耳，议论纷纷，唯有主座上的姜不恤仍旧是那副阴冷神情，似乎早已预料到师咸会有此论。
左边文臣席首一人故意重重地咳了几声，众人闻声知趣地压言禁声，竖着耳朵等待其发话。只见此人耄耋之年，须发全白，长髯及腹，面色红润，神采奕奕。若问此人是谁，那是大有来头。他是蚩侯姜不恤的叔祖父姜肇。侍奉了姜不恤的祖父和父亲，现在又辅佐姜不恤，真可算得上东黎国三代之股肱托孤之重臣。东黎国钱粮赋税官吏任命的大权都在他手中，是东黎国庙堂筹算的绝对主心骨。运筹帷幄，算无遗策，一向是未动甲兵而先胜于庙堂。
姜肇向主座长跪参拜，姜不恤恭敬地还礼。“适才大司马所言，老臣不敢苟同。这三策中上策不可行！华胥氏殇王、炀王、愍王，前后三代，共七十年。王族之内，同室操戈，兄弟相残，旁系入主，嫡系绝祀，一登上王位便以屠戮公族为务。现而今愍王崩殂，只留下一个幼子。如果现在行废立之事，废了这个幼弱天子，那就在再也找不到有资格继承天子之位的王族公子了。中策亦不可行！仁义未施，德行未举。趁人之危，欺凌幼小，只能是空留笑柄，禅让之说不论也罢。下策更不可行！东黎虽然国力为诸侯之最强，但威望势力仍尚不足以压服天下诸侯，贸贸然弑君自立，必授天下以口实。恐怕只会招致反弹，成为众矢之的。宁可多隐忍几年也千万不能背上弑君篡位的罪名。况天下纷争，不仅南侯晋伯将以此事为借口寻衅，天下的诸侯当中多有有闹事的人，也必然从中作乱。东黎国内乱方止，恐外患又生，从此将国无宁日。而且天下诸侯中多有历代华胥氏天子分封的同姓诸侯，兔死狐悲物伤其类，这样做很容易树敌于天下，对东黎国的霸业更加不利。”
“那以叔祖之言该如何？”对自己这位年高德劭的叔祖父，姜不恤不敢有丝毫的怠慢和不恭。
“同意南候晋伯的建议，共和摄政。但要在这个名单中再多加两个名字。”刚才姜不恤读完国书，老姜肇就谋划已定了。
“谁？”
“华黎国的国君姜景和王室大臣太史章。”老姜肇回答道。
“为什么？”
老姜肇早想好了说辞：“几百年前，华胥氏灭掉了与之互不统属的九黎氏，把九黎氏的一支归附的遗民封在了华黎国奉为上宾。华黎君的爵位为诸侯中的最高一等，而且不进贡不朝觐，地位殊荣。我们东黎国是九黎氏的另一支坚守故土的遗民建立的，和华黎国原本同宗同族，亦当同荣同辱。两国数百年间联络不断，最近华黎公姜景送来书信，愿以东黎国马首是瞻。”
“马首是瞻？！是真是假？”姜不恤对华黎国的诚意有所怀疑。
老姜肇早就把其中的利害看门明白了，“不必问真假，只论其势可也！华黎国夹在楚国和晋国之间，没有我东黎为其撑腰，随时就有灭顶之灾。华黎国犹如一根楔进晋楚两国间的楔子，在楔子上用力，就能破开晋楚联盟然后分而治之，这样的争胜要点岂能不抢先占据？再说了姜景有公爵身份且地位特殊，共同摄政，晋楚两国必无话可说。这样的话，决定大事时，就能二对二平了，不会出现打压之事。”
姜不恤又问道：“那太史章摄政作何解？”
“他本来就是王室的执政官，我们继续尊奉华胥氏，免不了要过他这一关。如果君侯想真正地成就霸业登上九州天子之位，少不了他那杆史笔出力。我们可以借此机会拉拢他，以备后用。”
“我明白了！”姜不恤点点头，似有所悟。
老姜肇又言道：“河阳盟会要提前举行了。”
“不是早定好了日子吗，为什么要改？”这样重大的盟会改期，姜不恤甚是不解。
老姜肇忽然变得忧心忡忡，“前军鸿翎斥候来报，南匈奴九狼主率军十万南下，鬼渠大牛首亦率领五万牛头铁骑东进，东羌军八万已出狄道。不出三日便可通过干涸的大河河床，进犯中原。以我之见，明日一早就举行盟会，然后集合诸侯大军，在大河东岸严阵以待。”
姜不恤知道事态严重当机立断道：“事情紧急，就有劳叔祖与晋楚两国交涉共和摄政之事，并周知诸侯提前盟会。师卿领前军先到河东布防，寡人自统大军殿后。”
“是！”帐内诸人领了命令，出帐回到了自己治府所在，向下面发布命令。东黎国的大营里顿时忙碌起来了。
东黎国的大帐中计策刚出，这边早有细作一五一十一字不落地报知了太史府。
打发走了细作，老太史依旧躺在榻上没有说一句话。牧赐在一旁也清清楚楚的听到了细作的禀报，心下有点吃惊。看了看日头，估摸着快申时了。放下手中笔来到外面找到了钟阅。向他吩咐道：“钟老派人去城中的八闻客栈请风璧公子，就说让他黄昏时分到太庙前等候。另外吩咐家仆，我要沐浴更衣。再就是派人到太庙洒扫一遍，我待会儿就去。”
“是，我这就去。”钟阅领命而去。
牧赐回身进了房间，到榻边问道：“王室的巫祝，住在哪里啊伯父？”
“后山山顶有一棵大树，他就住在树顶。”
牧赐被老太史的回答惊到了，“树顶上？”
老太史似乎心事很重，不耐烦地说道：“你不用管这个不重要的。王室所有的图书典籍都被誊写抄录了两份，加上本册一共有三份。我都已经准理好了，你拿走一份，今晚装车运走，不能有误。”
“伯父放心，我会安排的！”牧赐知趣地没有再多问，恭顺地回答道。
这会儿工夫，有仆人在门外回禀道：“少主，可以沐浴了！”
“这就来！”
红日西沉，洒下昏黄的余晖。炎热渐渐退去，一丝丝凉意从心底泛起。牧赐沐浴之后穿上卿士的服饰，追着落日的脚步，听着昏鸦的鸣叫，来到了太庙外。
风璧早已等待在外面了，身旁是梅谢和商弼，后面一队仆从捧着贡品。
“趁着这机会，我也见识见识天子的太庙究竟长什么样子。”见到牧赐到来，商弼先说到。
“好啊！”牧赐微笑了笑。
看守们打开了太庙的大门，一行人在牧赐的带领下鱼贯而入。高墙深宫人迹罕至，多年不见香火祭祀的太庙显得破旧不堪。四方的围墙里面是一字排开的三间大殿，正殿前广场上有一只青铜大鼎，里面烈火熊熊。时间紧迫，仆人们只打扫了正殿，其他的很多地方都没有来得及打扫。积年的枯枝败叶到处可见，鸽翎蝠粪覆盖了青砖碧瓦。看到这番景象，牧赐的心凉透了。大殿外面都破落成这样了，里面还不知道是怎样的狼藉不堪呢。牧赐想来想去，还是打算给先王们留点脸。走到大鼎前就挡住了众人，不让他们再往前走。