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收拾利落之后,苏桂芬便带着几个孩子上了苏牧生和苏牧何赶着的马车,随着摇摇晃晃的节奏和苏家两位兄弟直接回了娘家。没想到,苏氏本来还不知道如何迈进苏家的大门,这次却是一兄一弟亲自接了她回去。
同在一个镇子上住,所以路程并不远。
几个人在马车上说着话,没用多久,也就到了苏家的大门口。
苏家还是苏桂芬离开三河镇之前的那个老宅,两进的院子,已经很是破旧。北雪就在心里暗忖:小舅舅不是当了师爷吗?怎么家里还是这么旧的宅子,而且没见丝毫的添置。
下了车,苏牧生就冲着里面大喊:“孩他娘,桂芬回来了!”
紧接着屋里就迎出来一个妇人和三个孩子。那妇人脸上是带着笑的,她上前就抓了苏玉芬的手,“妹子,你可是回来了,昨晚上我都听你大哥说了,说得我这个心酸,想不到你和玉山出去三年,竟出了这么大的变故。”
“嫂子!”苏桂芬也握住她的手。本来她还担心这位嫂子杨氏会给落迫的自己脸色看,没想到这一见还是挺热情的,当下心里的担心就消除了大半。
苏牧生和杨氏一共生养了三个孩子,大女儿苏虹锦和北焰同岁,小女儿苏虹双今年十岁,最小的儿子苏良骏今年才八岁。
苏虹锦长得像大舅舅,虽是浓眉大眼,但柔性不足,阳刚有余,怎么看都少了几分女生的美感。苏虹双则结合了苏牧生和杨氏的优点,大大的眼睛,挺直的鼻子,小巧殷红的嘴,上唇很薄,长大了肯定比大舅妈还能说会道。最小的表弟苏良骏胖嘟嘟的,一双乌溜溜的眼睛,看起来可爱极了,倒是小正太一枚。
大舅舅家三个孩子,自己家四个孩子,表哥表姐的一通问好之后,年龄小的几个便手拉手一起去院子里玩了。
苏牧生一边走一边说:“桂芬,这院子还是你没出嫁的时候咱们住的。如今已经没有些年的光景很是破旧了。”
杨氏马上接话,“本来去年我们是想着换一个大一点的院子的,孩子们渐渐长大了,越来越觉得不够住了。可是二弟他要到县里当师爷,那地方是衙门,哪能说去就去,所以手里那点银钱也就都给二弟打通关节用了。这不现在这一家子就这么在这小院子里挤着。好在,年前的时候二弟当师爷这个事儿终于是办成了。”说完,杨氏重重地缓了一口气。
苏桂芬笑了笑,“真是辛苦大嫂了,这个家多亏有你。”
任谁都听得出杨氏这是怕守寡的小姑回来住,所以赶紧拿出这一番话来说,苏氏为了让她宽心,又赶紧道:“我这刚从高岭村回来,日子还得慢慢过。虽然帮不了家里什么,但也绝对不会给家里添麻烦的。”
“哎哟!瞧你说的。”杨氏就拉上了苏氏的手,“妹妹外道了,咱这不是一家人吗?就是麻烦也是应该的。”
“是,是。”苏桂芬频频点头,脸上一直挂着笑。
而一旁的北雪也听得明白了,这个大舅妈也没什么毛病,就是有点抠。那么早晨大舅舅和小舅舅送到自家那么多东西,这位舅妈还不得肉疼啊!再者小舅舅当上县衙的师爷也不过是年前的事,而且有空的时候她要提醒一下小舅舅,这师爷都是县太爷自任的。但是官场变数极大,今天在这上任,明天又不知道调离到何处,所以即便是现在在这里做师爷,那也要为以后铺好路子才行。
一群人继续往里走,北雪没有像北川和胡桃那样,随着苏良骏去玩,而是紧紧跟在娘亲的身边,听着两个大人在聊天。
舅母杨氏中等个头,头油抹得一丝不苟。看起来有些女强的爽利。她一边走一边介绍,说这棵树是什么时候种的,那株花是什么时候买的,去年开花如何,结了多少果子等等。同时,她又不住地夸赞北焰等人,说他们怎么怎么聪明,怎么怎么懂事,抱怨自家的小子丫头淘气,总之是在得知苏桂芬不会回娘家来住后,很是热情。
后面,苏良骏则围在北焰身边打转:“表哥,你又学功夫了吗?学了哪一招能不能教一教我。我去蒙馆的时候,总有一个人欺负我,若是我会了一招半式,那他是不是不敢了?”
“是。”北焰笑着,“你把他打趴下一次之后,他就怕你了。”
“真的?”苏良骏眼神一挑,就摩拳擦掌地想和北焰学功夫。甚至还琢磨着是不是要拜北焰为师,或者行一个拜师礼什么的。
把几个大人逗得一阵大笑,苏氏就说:“不愧是去蒙馆读书的孩子,就是知礼。”
“知礼什么,就是瞎淘罢了。”杨氏虽然这样谦虚地说着,但是看到自己的儿子,她还是满眼欢喜和骄傲的。
这边苏虹锦和苏虹双也拉起了北雪的手,高兴地指着周围的花树说:“表妹,到了春天这棵树会开出粉红色的花朵,就像你头上的绢花一样漂亮。那棵树会开出白色的花朵……那一棵树最神奇,它开的花会变色。”
北雪眯眼笑着,心想:桃花自然是粉红色,杏花自然是会变色的。
苏虹双就道:“表妹,去年我还绣了这棵树上的花朵,娘说我绣得好。不知道表妹有没有学绣花,你娘教你了吗?听我娘说,姑母的绣功在咱们三河镇那也是数得上数的。”
北雪心里一愣,原来娘会绣花。但却从来没见她绣过。转念一想也对,自己家穷成那个样子,买块布已经是不允许的条件,若是再买绣线什么的,岂不是更浪费。
正自思索着绣花的事,北雪却又被前面苏桂芬和杨氏的声音所吸引,“大嫂,虹锦和虹双这两个孩子出落得越发水灵了。不知道这几年你有没有给这两个孩子定亲?”
“啊?”杨氏猛然一怔,脸上的笑就有几分不自然,“亲是没定,我左右就这两个闺女,定亲的事自然要好好选一选。虹锦也就罢了,特别是虹双,那孩子又聪明又机灵,为了少让孩子受些苦,我得给她寻个富贵一点的人家才行。”
“是,大嫂想得对。天底下的娘亲哪有不想自己的孩子好的。”
两句看似唠家常的话,北雪却听出了其中的玄机。
她不知道自己的娘亲问两个侄女是什么意图,但是杨氏的意思她却听得明明白白了。那就是说:自己的女儿就算是没定人家,那也不能给你的儿子,因为你们家太穷。
北雪就歪头看自己的一兄一弟,哥哥已经定亲,是木匠的闺女,杨氏自然不会考虑在内。那么就只能是自己的弟弟了,而弟弟与苏虹锦的年龄相差悬殊,所以合适的就是苏虹双了。
这样想来,一切就都吻合上了。