当晚，等送走了贞娘和徐振祥，大太太就派人将大老爷请到了春熹堂，屏退了所有的下人，只留了顾妈妈守在正房门外。
大太太亲手倒了杯茶递给大老爷，待大老爷喝了两口后，接过茶杯来，放在了大老爷身旁的梨花木的案桌上，然后扑通一声就跪在了大老爷的身前。
大老爷一惊，连忙伸手去扶，却被大太太固执地拒绝了，“你这是干什么？有话起来好好说！”大老爷声色俱厉。
大太太不为所动，先落下泪来，“老爷，请您听妾身一言。”
大老爷见大太太如此做派，便也不强求，说道，“有什么话就说，你我夫妻这么多年，还来这套做什么？”
大太太啜泣道，“老爷，怡真自打十五岁嫁过来，到如今已快要三十年了，育有两个儿子两个女儿，除了早去的言轩，那苦命的孩儿……打理府中中馈，虽然也有不尽如人意的地方，但好歹没出什么大错，孩子们也都长大老，怡真自认为对得起你们曹家了，如今，怡真舍出这张老脸来，求求老爷，就帮帮贞娘吧。”
大老爷被大太太这番情真意切的话也给感动了，大太太这番话倒不假，当年大太太的父亲，前朝的老尚书大人，力排众议，将小女儿下嫁给当时还只是个新科状元的大老爷，又贴钱又贴人的，有了岳丈一家的保驾护航，大老爷才有了后来仕途上的顺风顺水，做到如今的高位，可惜岳丈早在几年前就已经过世。
于是，大老爷起身双手搀扶起大太太，“怡真，你的这番情意，我曹令槐是永生永世都记在心里的。莫说贞娘是我们自己的孩儿，就算不是，我也会看在你的面子上答应的。”
大太太一喜，“老爷，那您是答应了？”
大老爷长长叹了口气道，“贞娘是咱们的第一个孩儿，打小就聪明懂事，我自然是要帮的。”
大太太泣道，“多谢老爷体谅，那明儿妾身就去告诉贞娘，让他们准备着早日迎小九过门。”
大老爷皱眉道，“小九？我是答应帮贞娘，但小九我是要留着送去北静王府的，我都答应好北静王爷了。”
大太太的脸色立刻变了，“可是老爷您明明刚才才答应我的啊？”
大老爷解释道，“我是答应你了，可我的意思是去给永安侯府施压，让他们顾忌着点，就算纳贵妾也不能动摇贞娘当家主母的地位。”
大太太不禁有点急了，“老爷！您以为那有什么用吗？贞娘嫁过去五年无所出，若是逼急了他们，说不定将贞娘休了都是有可能的。”
大老爷也不高兴了，“为什么非得小九？就算小七小八不行，咱们大不了多花点银子，从外边买个知书达理的不就行了？”
“老爷！”大太太怒了，扑通一声重又跪倒了大老爷身前，“贞娘已经说了，振祥那儿已经松口了，若是小九过去，他也能答应，如果不是小九，那亲家母就得纳她的内侄女了，如果真是那样，老爷您岂不是要逼死贞娘那孩子吗？”
大老爷踌躇了一会儿，没有说话，大太太继续哭诉道，“妾身也知道那北静王爷向来是花名在外，如果他真喜欢，咱们也可以从外边买个绝色送过去，不是也一样吗？为什么非小九不可呢？”
大老爷不语，来回地踱步，大太太膝行了几步，上前继续说道，“何况那日，在北静王府，小九身上披的男人的披风，众人都看到了，振祥自己承认那是他的，若按男女大防来说，小九闺誉已毁，岂不是只能给振祥做妾了，还能有其他出路吗？”
大老爷豁然转身，“还有这事？”
“妾身昨日盘问了小九，振祥自己也承认了，还能有假吗？”大太太说道。
大老爷叹气，“果真如此的话，那还真得从长计议了。可是，北静王爷那，我好不容易搭上的线，就这么放弃，我实在是不甘心啊。”
大太太一看大老爷的话有松动的意思，赶紧说道，“不行的话，妾身愿意出钱从外头买个扬州瘦马送过去，再不行，买两个也无妨。”
大老爷无奈地说道，“你到底还是小看了小九啊，小九的好，哪里是那些调教出来的庸脂俗粉能比得上的。真真是妇人之见！”
大太太撇撇嘴，对此她一直不能接受，照她看来，小九不过就是比别的姑娘妥贴一些，乖巧一些，嗯，连乖巧也都算不上，嘴皮子倒挺利索的，其他的，也看不出什么好来。
大老爷拍案道，“既如此，王爷那里就算是结下梁子了，我还得亲自登门道歉才是啊。”
大太太只要大老爷点头，送小九去永安侯府，其他的，她才懒得管呢。大老爷也没有宿在春熹堂，而是满腹心事地回了外书房歇下了。
第二日一早，九娘子起来时头还有点晕，本不想去给大太太请安的，但一想到大太太昨日答应自己的事，就决定还是亲自去监督大太太比较可靠，便披了件厚实的缎锦披风去了春熹堂。
破天荒地，九娘子头一回请安不是第一个到，六娘子七娘子八娘子连十娘子都已经到了。
九娘子进了暖阁，脱了缎锦的披风，给大太太行礼问安，给各位姐妹都行礼问安了。
大太太慈爱地说道，“小九，你脸色看上去不大好呢，快快坐下。春露，将我每日早起喝的红枣参茶给小九端一杯来。”
春露应了，去端了茶来。其他几个姑娘都不约而同地惊讶地看向九娘子，今儿太阳是打西边出来了吗？
向来不受宠的九娘子，今天怎么就这么得太太的青眼了呢？
大太太也不解释，笑眯眯地看着九娘子，春露将茶恭敬地递到九娘子手边，九娘子无法，只得接了，起身谢道，“多谢母亲疼惜！”
大太太看着她道，“快些喝了吧，你也太瘦了些，一会儿我叫顾妈妈包些药材燕窝什么的，你带回去叫丫头们每日里熬给你吃，好好补补身子，要胖些才好呢。”
六娘子难以置信地瞪着自己的母亲，再转过头看着云淡风轻的九娘子，眼珠子都快要瞪出来了，七娘子满脸的疑问，八娘子则是眼神阴暗地看着九娘子，她们二人最近颇不得大太太的欢心，动不动就被申斥，还被派了无数的针线活，做的二人脖子都快要断了，看到九娘子突然如此受宠，二人心里更加难受了。
只有十娘子，笑呵呵地看着，也嗔道，“母亲偏心，只疼九姐姐，不管女儿了，女儿也要补补身子。”
十娘子今儿穿着枚红色的素绒绣花袄，脖领边一圈白色的兔毛，衬得她更加的玉雪可爱，大太太听了笑道，“你瞧瞧你，还要意思吵着要补身子，再补你可就变成小胖猪了。”
众人一听都笑了起来，十娘子不依了，“母亲取笑女儿，女儿不干了，女儿就要补嘛。”
大太太撑不住地笑着揉肚子，“你这个猴儿，好，好好，给你补，一会儿叫顾妈妈也给你包上一包。”
十娘子这才开心地笑了，九娘子却笑不出来，她宁愿像以前一样，大太太完全地忽视她，当她不存在，如今，这样对她，反而让自己觉得自己好像就是那案板上的肉，只等着被人剁了下锅了。
九娘子略喝了两口参茶，便开口提醒道，“母亲，那姨娘的事……？”
大太太见她问起，便大度地说道，“你放心，我答应你的事，说到做到。”然后对侍候在一边的顾妈妈说道，“都办好了吗？”
顾妈妈答道，“都好了。”
“嗯，那去将五姨娘请过来。”大太太吩咐道。
顾妈妈自去了，几个姑娘，除了九娘子，其余几个人都惊诧地看着大太太，不知道二人刚才的话是什么意思。
不大一会儿，顾妈妈带着五姨娘过来了，五姨娘身上穿的棉袄料子普通，样式老气，还洗得半新不旧的，虽然装扮略显老气，但整个人收拾得干干净净，神清气爽的。
五姨娘给大太太请了安，给几位姑娘也都请了安，九娘子侧着身子，半受了五姨娘的礼。
大太太对五姨娘说道，“秀云啊，前些日子也委屈你了，府里的空院落不多，再加上家务繁忙，就将你的事给忘了，正好前些日子大少爷成亲，家里也都翻修了一下，这才想起来你的住处的事，如今，我给你再配上两个促使丫头，两个婆子，将夏莲苑给你住吧，你收拾收拾东西，一会儿就随顾妈妈搬过去吧，缺什么东西，只管来同我讲就是了。”
大太太的话对五姨娘来说，简直就是一记响雷一般，以前大太太对她非打即骂的，今儿怎么这么好了呢？抬头向九娘子的方向看去，九娘子以别人看不到的眼神冲五姨娘微不可寻底点点头，五姨娘虽不明白，但她向来对九娘子的话是言听计从的，于是这才跪了下来，谢了大太太的恩。
本书由潇湘书院首发，请勿转载！