“下次猜错，裕宁得答应皇兄一件事儿了。”
初永年重新摆杯子。
“皇兄什么事？”初月晚问。
初永年邪魅的丹凤眼盯着她瞧：“帮本王跟你太子哥哥，求个情。”
“求什么情？”初永年挑眉：“先答应我，玩完这把再说。”
初月晚想想，很艰难地点头：“好吧！”
“等等，王爷。”
云锦书忽然说，“晚晚这把算我的，你看行不行？”
“云小公爷难得有兴致，可以呀。”
初永年知道他不好对付，但也不拒绝，反而十分好奇他要怎么出手。
他摊开两手，左手握着一只绒球，给云锦书看好了，没有任何问题。
然后他摸过三个杯子，翻过来给他们看，里面没有东西。
最后他揉搓一下手中的绒球，轻轻一拍，张开两手空空，道：“猜猜看，在哪一个杯子里？”云锦书指着右边那个。
初永年抬手掀杯子，云锦书突然一巴掌扣住他的手腕压在桌上。
“哟。”
初永年有点疼。
云锦书翻开那个杯子，里面是空的，然后翻过初永年的手，在他的苦笑中把他手指掰开，那绒球在他手里。
“这就没意思了吧小公爷。”
初永年揉着磕疼的腕子。
“王爷，愿赌服输。”
云锦书捏着那个小绒球递给身边的好奇宝宝初月晚。
“软软的！怪不得藏在手心里也发现不了！”初月晚发现了新奇玩意儿，赶紧给初佑康和初素菁一起瞧。
“小公爷有什么要求？本王输得起。”
初永年看着云锦书。
“倒也不是什么了不得的事。”
云锦书拄着桌子凑到他面前，用初月晚他们听不到的小声说，“王爷，麻烦您离太子殿下远点。”
初永年哑然一笑。
云锦书眼神如刀。
“我们兄弟之间偶尔走动走动，这跟云小公爷有什么关系么？”初永年收起三个杯子。
“太子殿下说他不想见你。”
云锦书索性直来直去。
“那你可知道，我为何一定要见他。”
“王爷心深似海，锦书不敢猜，锦书只知道，太子殿下的命令不容违抗，希望王爷好自为之。”
说完，云锦书慢慢退回来，冲着看过来的初月晚道：“好玩吧？”
“好玩！”初月晚把小绒球放在桌上还给这边的店家。
初永年也没有心思再玩了，起身揽袖，思索了片刻，才叫上三个孩子：“来，你们还想玩点什么，那边还有投壶，皮影戏，饿了么？想吃点什么？”他故意牵起初月晚的手，回头给了云锦书一个眼神。
云锦书坐在桌上回以脸色，决心和他硬抗到底。
“二皇兄？”初月晚仰头拉着初永年的袖子。
“嗯？裕宁看到什么有趣的了？”初永年欠身听她说，“哦，裕宁想看看轮盘么，走我们去。
康儿菁儿，都过来！”云锦书跳下桌子，抱臂跟在他们后面。
“肃亲王……”他思索着，“当年‘那个时候’，你在哪里？”他的记忆中恍然间浓烟滚滚，火光冲天，兵戈杀伐之声不绝于耳，刀光剑影之际，血染层云。
大皋朝圣诞六年除夕，普天同庆。
那浩浩荡荡的托玻国进贡马车驶入宫门，于昭华殿设宴，接见回到母国的三公主。
老皇帝高坐龙椅，云皇后雍容端庄，静坐在皇帝身侧接受同等的朝贺。
朝臣皇族分两边入席，而初月晚也由芙蕖和寒香领着，在龙椅后面的一排座位上面观望。
托玻使臣先一步来到殿上叩拜皇帝，献上礼品，夸张地宣称托玻这些年来承蒙大皋朝恩典，民生安定，今年更是在三公主带来的大皋朝农牧经验下，获得了可观的丰收。
因此托玻王感激不尽，特地献上比往日更添数倍的答礼，一并朝贡中原。
“小殿下。”
寒香悄悄伏在初月晚耳边，“你看那托玻的使者，长得像不像阎罗殿里的小鬼？”初月晚看那使者，黑黑瘦瘦，脸撅鼻子大，一身穿着像是锦布随便绕了几绕缠上的，头顶着一个尖尖的毛皮帽子，确实有点奇怪。
她哪里见过这种场面，上一世记事的年纪开始，日常就只剩下宫里的这一小块天地。
“有一点点像。”
她悄悄对寒香。
“你看到的还不算什么。”
寒香道，“听说啊，他们那边还有的人长了两个脑门儿，还有的满嘴獠牙，平日里拿人的脑袋当酒杯，还吃带血的生肉……”初月晚毛骨悚然，赶紧抱抱自己，搓搓两胳膊的鸡皮疙瘩。
“啊呜！”寒香说着，故意朝她的小脸蛋上咬一口。
莫名被“小鬼”咬了的初月晚一脸委屈。
“别瞎逗小殿下。”
芙蕖把寒香拦开，给初月晚揉揉脸，“小殿下莫听她瞎说，哪里有那些稀奇古怪的，那边的人也是人，不过长得有几分不同，习俗也与中原各异罢了。
不必害怕。”
初月晚看看那个使者，担心道：“托玻王，也长这个样子么？”芙蕖摇摇头：“奴婢没有见过托玻王。”
没有得到答案，初月晚只好好奇地又看了看使者，暂且把话藏在心里。
老皇帝默然听完使者的话，却没有露出任何欣喜之意。
一言不发地命人赏赐了使者，请到殿中落座。
抬着礼品的下人排成一列从大殿中走过，给皇帝过目之后再绕出去，琳琅满目的金银器，蜜蜡香珠绿松石，生动精妙的神像一个个抬上来抬下去。
刘存茂一个个地报出名目，很快在场的人就几乎记不得到底有多少种类了，而这也只是能抬上殿来的品种，还有种子、牲畜、油茶等等，不再拿进来，直接送去国库清点。
待到最后一件宝物展示离开，站在殿门外的礼官高声道：“宣——托玻王妃觐见——”殿中乐工奏乐，伴随着悦耳动听的曲调，一行相貌衣着都与那使者相似的女子走上大殿，她们宛如花瓣，簇拥着一位高挑明丽的美人。
老皇帝见到那年轻动人的女子，神色中微微有些动容。
那人群中心的美人生着白皙的银盆脸，双眉描画得细细长长，眉心额角都贴着花钿，俨然是中原女子的妆容。
而漆黑浓密的长发却尽数拢起，盘在一柄长弓上，饰着成串的蜜蜡珊瑚，看起来异常沉重。
衣着也是异域的模样，腰缠彩虹般绚丽的厚厚氆氇，长裙拖地，缓缓向龙椅走来。
她停步在阶前，颔首对皇帝行叩拜大礼。
“托玻王妃初梦早，拜见大皋圣上，吾皇万岁、万岁，万万岁！”
“起来吧。”
老皇帝抬手示意。
初梦早再次拜谢，起身。
“很多年没有回来了。”
老皇帝话音和蔼，“这几日在大皋，吃的用的，还都习惯吗？”
“回父皇，大皋朝乃是梦早母国，这些年间，梦早无时无刻不惦念着故土与父皇。”
初梦早答道，仍不曾抬头看他，“一心，只为尽己所能，行善积德，永葆大皋与托玻之间和平宁静，相濡以沫。”
老皇帝抚膝沉默片刻。
“累了吧。”
他许久后才说，“去歇歇，晚宴上，咱们一家人好好说说话。”
初梦早领旨起身。
忽然她抬头，似有似无地瞥了一眼云皇后背后的初月晚。
“那难道就是……”初梦早心中闪过一丝念头，便回避了视线，和随行人等退出了昭华殿。
……托玻觐见在早上，晚宴要天黑才会开始。
这么长的时间，初月晚可闲不住。
听说三姐姐已经安顿在后宫，她想要去见见，却又不知道具体在哪里，什么时候何时，便和寒香芙蕖溜到宸极殿那边去问父皇。