“你要是看上了陶知府,可不好办呐。”曹茗芷的嫡亲兄长叹息着说。
“……啊？”曹茗芷不明所以地看着他。
“你的眼光很好，”兄长说,“但是，略显不切实际。”
“哈？”
“曹家女儿配个知府其实绰绰有余,但是,”兄长摇摇头,“凭良心说，你不行，你当不了一个合格的官家夫人。”
“……”曹茗芷瞅了兄长半响，也很良心地说，“你想多了，陶知府是来询问案情的。”
“我又没说陶知府看上了你,现在是你单相思他嘛，”兄长表情微妙，语带调侃，“而且还是一见钟情。真没想到，你也会有这种儿女情长，果然是没白费母亲给你找婆家的辛勤吗？”
“哥哥，你别忘了，”曹茗芷诚恳说，“嫂子进门时我肯定还没嫁出去。”
“……你想干嘛？”
“我不想干嘛，只是你需要想想姑嫂之间真的完全不会有问题吗？”
威胁完了哥哥，曹茗芷也将知府、案情什么的抛之脑后，她现在觉得，大家对这位年轻知府的期待还是挺靠谱的，虽然她既想不通为什么在她与杜五娘之间陶逸怀疑的人会是杜五娘，也想不通他为什么看起来轻易接受了她的说辞，还想不通隔壁的周姑娘是怎么死的。不过，也许，很快就会有答案了吧？
三天后，又一位姑娘毒发，但是，抢救了下来，没死，人说这是一位和杜五娘一样好运的姑娘。这种羡慕之情刚升起不到半天，却爆出了杜五娘是这一系列案子凶手的事情。
“就是她，就是她给我下的毒！”毒发却没死的王姑娘指着杜五娘惊怒交加地说，“她还控制了我，这个妖女！”
曹茗芷一直觉得催眠这种事是很难找到证据的，但她忘了，国情不同，这里的证据并不一定要是实物，比起法律条文，这里的判案更偏向于情理，而且，‘妖孽’是可以成立的罪。
这里的人们也许并不知道催眠是一种什么手段，但是，他们可以理解并且扭曲地认定这是一种不可饶恕的罪恶。
更何况，杜五娘认罪了，当受害人与她对质时，她几乎是毫不挣扎地就认罪了。
曹茗芷无法理解她如此轻易的放弃，与她之前表现出的韧性未免相差太大。
“很简单，在你身上的失败让我伤了根本。我的力量在减弱，我无法忍受，不如一死。不过，你难道不好奇我为什么把你也当做了猎物之一，曹家的所有女儿中，我为什么选择的是你，你不觉得奇怪吗？”杜五娘微笑着反问曹茗芷，她一如既往地表现出温柔典雅，哪怕身处囚牢，却依然维持着她的骄傲。
“是挺好奇的，你要说吗？”曹茗芷问，心中不抱希望，换她的话肯定是不会说的，反正自己都要死了，当然要尽可能让更多的人不痛快。
可是杜五娘似乎没有曹茗芷的那种恶劣心态，她从容道：“因为我厌恶你。其实我最早想杀的人就是你，但是，我觉得我那时的能力还不够好，所以我先拿其他次一等的猎物磨练了一段时间，等爪子完全磨好后，才对准了你。没想到……还是没能杀了你。”
曹茗芷疑惑：“我做了什么让你这么恨我？”她是为人不讨喜，但是，也没跟人有什么实质冲突吧？
“是厌恶。”杜五娘纠正。
“好吧，”曹茗芷从善如流，“为什么这么厌恶我？”
杜五娘笑了起来：“瞧，这就是我厌恶你的理由。”
曹茗芷不解。
“你永远都将别人苦苦追求的弃如敝履。我左右讨好为了更好地生活，你连脸色都不屑伪装却依然生活得很好。我费尽心思博得了一个好名声，一个杜家女儿最好的名声，一个不输给你曹家女儿的好名声；你的名声在曹家女儿中垫底，你明明知道有多少人家即使冲着曹家的名头也不愿意娶你，你明明该嫉妒你的姐妹们，明明该嫉妒我，但你没有，你始终表现出的都是不在乎。”杜五娘顿了顿，说，“所以我厌恶你。”
“……”曹茗芷嗤了声，槽点太多她都不知道从何吐起了，这丫果然就是有病吧？她居然还跑来探监，为此还欠了那位陶知府一个人情。
“知道我是怎么发现自己能够操控别人的内心的吗？”杜五娘微笑着问，“就因为我想看你在众人的议论中痛苦。所以，我能杀那么多人，还要感谢你……”
“你以为这么说我就会愧疚，就会把那些人死去的罪背到自己身上吗？”曹茗芷不耐地打断她。
“……当然不，”杜五娘微微仰头，“所以我才如此厌恶你。”
“谢谢，我现在也厌恶你。”曹茗芷说，还有点失望，她以为多种卷轴用在杜五娘身上失效是因为杜五娘的级别比她高，例如精神强度、内心坚定度什么的，现在看来，恐怕是那催眠能力本身的特质，顶多再加精神扭曲度。
陶逸旁听了两人的对话，本来以杜五娘的罪行，是不能让外人探监的，但是杜五娘明显表现出对曹七娘的不同，有些疑点陶逸也认为需要曹七娘协助才能弄清，所以他准了两人见面，不过看来，这对双方都不是个愉快的经历。
“你为什么会发现我的操控？”杜五娘还在追问，“以你那不知天高地厚的生活方式，你不可能发现我顺应人心的操控。”
“顺应人心？”曹茗芷忍不住冷笑，“连我都搞不清楚我的内心，更何况你？”
陶逸想到曹七娘曾说过她习惯了心情压抑，照说，以曹七娘的生活环境她是不该习惯，甚至很难有压抑心情的。不过，这种‘照说’只是常理而言，陶逸办案以来却已见了太多不符合常理的事情，杜五娘也许能够操控人心，但是，她也只能操控她能理解的人心，所以死去的姑娘都与她的生活环境相似，所以不符合常理的曹七娘她操控失败了。也许她试过也许她没试过，那些生活环境、内心想法与她迥然不同的姑娘，她大概也是杀不了的。
就像周姑娘，如果不是被脸上的疙瘩困扰，也许，也是能摆脱操控的，毕竟她已经抗拒了一个多月，原本会死在曹七娘被施加控制之前，却阴差阳错地在一个多月后重新唤醒了心中被埋下的操控引子。差一点，她也该是让杜五娘失败的人之一。
曹茗芷知道，自己是个惹人厌的人，连她自己有时候在照镜子时都难以容忍看到自己的脸。当然出问题的不是容貌，而是神情。相由心生，再好的先天条件也能被后天给糟蹋了。
她自己也觉得奇怪，她明明拥有很多，却为什么总也不知足，总是带着敌意与轻蔑去对待这个世界，她试图纠正，却最终放弃，说不上来是因为做不到还是不想努力。
这天上香回来的路上，曹茗芷与她的三堂姐乘坐同一辆马车，突然马匹受惊，一阵混乱后姐妹俩摔倒在草丛中，曹茗芷在稳住身体的同时立刻拿出专门用来伪装的书摊在地上，然后在其上展开了一张地图卷轴，代表自己的蓝色点、代表中立的黄色点、代表友方的绿色点，以及，代表怀着恶意的敌人的红色点。
果然不是巧合。曹茗芷转瞬间便验证了自己的推断，毕竟马惊的地点太准确，不早不晚，就在那个点，注定了马跑动的方向只有一个，停下的位置也只有一个。
是陷阱，只能是陷阱。
“七娘，你的手！”从地上狼狈爬起来的曹三娘惊呼。
“你受伤了吗？擦伤不算。”曹茗芷结束卷轴显示，卷轴悄无声息地消失，她单手将书塞回到怀中，才转身看向三姐。
“我没事，受伤的人是你！”三娘还盯着曹茗芷的手臂不放，而且她也回忆起来曹茗芷这条手臂变得鲜血淋漓的过程，是为了保护她，本来撞上那截断木的应该是她的脸。
三娘禁不住摸摸自己的脸，如果不是七娘突然死命拽了她一把，又横出手臂挡住了她的脸，她现在……
“拿住，站起来，我们有大麻烦了。”曹茗芷没理会三姐沉浸在回忆中的惊恐，塞给了她一把匕首，然后皱眉看了眼自己血流不止的手臂，再塞了颗补血丸到自己嘴里，接着仗着已经吃了止痛丸就不再去理会这点外伤，只专心防备刚才看到红点的那几个位置，并拉着三娘准备往绿点的方向走。
“怎么了？”三娘掏出手帕要给曹茗芷包扎，曹茗芷挡住她的动作：
“别管我了，这伤死不了人，但再不走我们怕是都要折在这儿。”
“什么？”
“没时间解释了，信我，虽然我们不亲，但我也不会害你。”