陆心明闲逛了很久，直到天色将晚，他才按事先的通知来到庄园的主建筑——一座巨大古朴的庄园别墅。别墅有近百米长，上下三层楼，无数个窗户里射出灯红酒绿的颜色。没等进入，里面喧闹的声音便已压抑不住的喷涌而出。
这种歌舞升平的影像太少见了，特别是在这个战后的地球上！
陆心明在门口的侍应生指引下来到室内，看到里面的场景，他愣住了。
在宽敞的一楼大厅，有一线很长的餐桌，上面摆满了各种丰富的食物：大块的牛羊排，整只的鸡鹅，散落四处的熟蛋，各式水果蔬菜。其中还有一些有漂亮盘子盛着的精美菜肴，做法独特而细致，明显不是这个时代的粗犷风格，应该是已经失传的菜肴做法。
众人围绕桌前四处走动，各取所需。有一些明显是刚进来的人，在同样震惊后迅速苏醒，毫不顾忌形象的往口里猛塞食物。而另一些已经完成第一阶段任务的人，此刻在酒足饭饱后做出一付优雅的姿态，几人成群的聚在一起，端着酒杯火热的聊天。
陆心明想到祖先日记上的一个词：自助餐。
梅尔人征服地球后，人们习惯了死亡、动荡、饥饿和恐慌。食物短缺的年代，吃饱都成了一件奢侈的事，在配给制下的人们可能无法想象，在南美洲的一个角落里，有一座天堂城堡，里面的食物是不限量的。
陆心明感觉这里的景象，仿佛一个街头快饿死的流浪汉做了一个浮华大梦！
想归想，该干什么还得干什么！陆心明从来不认为自己是个谦谦君子，也不去想些让自己头疼的问题，比如这顿饭能救活多少人之类的。既然人家乐意，那自己也别感慨苍生了！于是陆心明拿起盘具走向餐桌……
陆心明一边咀嚼着嘴里的牛肉，一边又拿起个鸡蛋。仔细的体会嘴里的滋味，看着手里剥了皮的鸡蛋，他感到好久没有这种充实感和安心感了，美味的食物啊，真是好东西！
“嘿，帅哥！”可乐端着食物走到陆心明身边，“尝尝这个，菠萝莴苣色拉，现在已经很少见了，比那些大鱼大肉强多了！”
“算了，这种精致的东西不适合我！”陆心明摇摇头！
可乐随意的在盘子里扒拉两下，小口的吃着，同时大眼睛盯着陆心明说道：“你吃东西很奇怪，专吃肉蛋类，素的只吃土豆和麦饼。有些东西你明明很想吃，但只是嗅了几下便放下了，比如那个苹果派。”
“饿怕了，吃了上顿没下顿的！我有两年的逃亡经历，饿几天是常事，所以碰到食物主要想的是吃完能挺多长时间！”
“所以你只吃高能量高营养的东西，至于甜品、水果，还有汤类你根本不碰！”
陆心明挠挠头说道：“汤类还是要喝的，不过要放在最后，液体类东西能添补胃里食物间的空隙……”
“帅哥！你这是肚子还是冰箱啊！”
“都差不多，反正得规划计算一下，能多吃就多吃。等战斗开始，你也不知道下顿饭什么时候吃，吃什么！没准是在寒冷的湿地里喝浊水，吃根茎呢……”
可乐有些惊讶于这种生活，问道：“那如果你刚吃完一肚子食物，忽然又发现一种更有营养的东西摆在面前，还不能带走，那你怎么办？”
“这有什么啊？我以前遇到过这种情况。”
“噢？你怎么办的？”
陆心明用手指着自己喉咙，“用手抠嗓子眼，把胃里的东西呕吐出来，这样就有地方装新食物了……”
“噗——咳、咳……”可乐经受不住想象中的画面冲击，不停的咳嗽起来。
陆心明同情的拍着她的背，说道：“你说你这记者当的，应变能力太差了点……”
“哥哥呀！你下次回答问题时，注意一下人家的感受好不好，好歹人家也是大好芳华、豆蔻时分的小女子，拜托说话婉转点，行不？”
可乐喝了口水，不顾形象的抹抹嘴巴，幽怨的说：“不就一个宴会嘛？你至于这么认真吗？把个吃的理论上升到这种高度，累不累啊你……老实说，你就真是个白种人帅哥，我也受不了……”
“是、是！我这生猛海鲜类的确实不适合你这种家世显赫的大家闺秀……你家里条件这么好，为什么要跑出来呢？不怕危险吗？”
可乐娇躯一震，手中杯子差点脱手“陆、陆心明！你……你知道我是谁？”
“我又不是你肚子里的蛔虫，怎么会知道！”
“那你怎么知道我的家世？”可乐怀疑的问道。
“虽然你总表现出一付女花痴的样子，但你挑取食物的样式，表明你其实是一个有品味和素养的人，这绝对是在衣食无忧的环境下培养起来的，不是一般人能装出来的。你的家庭不是大富就是大贵，大富之家很喜欢拿自己名字张扬，比如说现在的这个艾德里安家族。只有那些跟政治沾边的权贵家族，才喜欢隐藏自己的名氏，就像你，用一个可乐的化名，不愿意让别人知道你的本名……”
可乐惊奇的说：“一盘沙拉和一个名字你就敢确定自己的推论？”
“不敢确定！所以我刚才问的话是故意打探你的，你的情绪反应才真正让我肯定自己是对的！”
“帅哥！我们才认识多久啊，这么算计我？”
陆心明有些莫名的感叹，“对不起，这是我两年来养成的习惯，对身边出现的每个人都会不自觉的分析判断，你不知道当年那些追杀我的那些雇佣军的手段……”
“停、停！大帅哥，咱这顿饭吃得心慌意乱、跌宕起伏，你就别再讲什么血雨腥风了，好吗？”
可乐低头不再言语，过了一小会儿才抬起头认真说道：“明哥……能不能不再提我的家世，也别和其它人说，好吗？”
“放心吧，我保证！”
“谢谢明哥！”可乐有些不好意思的说道。陆心明却觉得她难得露出小女人的一面，很是可爱。
两个人的好感和了解进一步加深了，可乐便把自己一些可以讲的东西告诉了陆心明，而陆心明也从中知道了一个大概。
原来，可乐很小的时候父亲去逝，母亲带着她重组家庭，嫁给一个白种人，可乐有了新爸爸，新父亲人很好，对可乐也很上心，两人感情比亲生父女还好，但由于父亲在执政府机构做事，而且是个管事的，所以经常被人在背后谩骂，小时候的可乐也跟着受了不少委曲，但毕竟那时候还小，所以影响并不大。但渐渐的，可乐长大了，虽然与父亲关系仍然很好，但一个大姑娘还是受不了太多的异样眼光。
可乐感觉父亲对自己很好，但也感觉父亲帮着外星人做事确实不对，于是一个人跑了出来，想换个环境去感受一下普通女生的生活。但毕竟自己是个小女生，缺乏安全感，于是就想找个帅哥陪着自己，或者就一辈子在一起，过些平凡但不会挨骂的日子……
可乐说到后来时，眼圈就有些红了。陆心明很能体谅这种心情，对眼前这个小妹妹一样的女孩顿起怜悯之心。为了让她高兴些，陆心明开玩笑说道：“放心吧，可乐！你都叫我明哥了，那我就帮你这个妹妹一把，帮你找一个英俊的王子。让你这个美丽的公主与王子在一起，从此过着幸福的生活……”
“谢谢明哥，说话算数噢……”可乐开心的说道。
“好，说话算数！”
盛宴进行到一定时候，每个人基本上都吃饱喝足。这时，一个洪亮的声音响起，将大家的目光吸引到通往二楼的宽楼梯上，在y型梯的中间缓台，出现两位老者。一人身着管家套装在前，风度优雅，面容和善，眉宇间透出稳重与老练。正是他发出的声音召集大家。另一个老者穿着厚厚的老式军大衣，岁月的刀锋在他脸上划出道道风霜，他的左半边脸大概受过伤，几条破旧的纱布将左眼左脸胡乱包扎起来，只露出一只右眼的老者明显是个老兵。
管家模样的老者见众人眼光投向自己，微笑摆摆手以示谢意。
“欢迎各位光临贝克庄园！希望今夜的招待没有失了艾德里安家族好客的体面！”
众人表示感谢的声音此起彼伏，其中确实有不少是真心所发。老管家显然很满意大家的反应，继续说道：“感谢大家，不胜荣幸……这也是我们艾德里安家族的荣耀！请允许我介绍本庄园的主人：艾德里安家庭第十六代传人——爱德华?托克?艾德里安！”
随着老管家手指的方向，人们发现不知什么时候，在二楼楼梯边上出现几个随从，围绕着一位衣着讲究的少年。岁数不大，金发蓝眼，面容冷峻，有一丝贵族特有的苍白。一身复古西服，伴以修长身材，更显挺拔与高贵。
这少年显然就是管家口中的艾德里安少爷了，面对众人的掌声，他礼仪性的躬身答礼，虽然没有什么太多表情，但优雅的风范弥补了不足。
陆心明看着艾德里安，不知怎么的，感觉他冷峻的面容背后有一丝淡淡的忧伤，只不过掩饰的很好而已。看着他英俊的面容，陆心明忽然想到了一个有着“王子控”的小丫头。他侧身望向可乐，吃惊的发现，可乐竟然没什么反应，百无聊赖的晃着红酒杯。
陆心明偷偷捅了捅可乐，“喂！怎么了？不好吗……这可是真正的王子啊，年少多金人帅，不心动吗？”
“早就见过了，不是人家喜欢的类型……”
“你哪里那么多的要求？”
“没有啊，是这个大少爷太冷了！不好接近，我和几个美女记者都曾经邀请他采访，被这人冷冷的就给拒绝了，还不给我们好脸色看，拽什么啊？人家喜欢热情似火的。否则，挨着一个大冷脸，是他宠我啊，还是我伺候他？”
陆心明无奈的笑了笑，抬头看时，发现艾德里安塑像一样站在那里再无动静，人们很快又被管家的声音吸引了过去。
“……再次感谢大家，这里也自我介绍一下，各位可以叫我伯恩斯坦，贝克庄园的管家，也是艾德里安家族的外务总管！”
众人响起一阵惊讶声，很多人熟悉这个名字更甚于刚才的艾德里安。这是一个经常代表艾德里安家族企业出现在各种媒体之上的名字，不客气的说，很多人一直把伯恩斯坦当成艾德里安家族的代名词。
伯恩斯坦整理了一下衣襟，继续说道：“各位！想必大家已经知道了本次比赛的一些简单状况，难得大家今天聚在一起，我将其中一些重要内容再次强调一下……我们艾德里安家族致力于后勤军工的设计与生产，产品销售范围极广，声誉如日中天，包括执政府在内的很多方面，都与本家庭保持着良好的商业联系。但是，我们的脚步从未停止不前，自从艾德里安少爷继承家族事业后，我们准备进军机甲市场，进军这一军工中最高端领域，力争领先我们的实力与技术，将艾德里安家族产业推向新的高峰，同时也给这个世界带来全新的机甲风暴，一场革命性的变革！！”
老管家很擅长演讲，但大厅里的掌声并不热烈，很多人一边礼仪性的鼓掌，一边暗自嘀咕：机甲定型几个世纪了，已经发展到现有技术的顶峰了，物理化学理论没有突破的话，说什么都是白费。
老管家也意识到了大家的平淡反应，但仍保持风度的继续说道：“……为了更加了解机甲性能，同时也是寻找新的设计灵感，我们举办了这次比赛。我们希望通过它，加强宣传，确立信心，寻找适合我们家族的产品……当然，为了感谢各位的支持，我们也安排了丰厚的回报，特别是本次比赛的冠军，将可以永久享受本家庭在世界各地的物资库，同时还可以获得x机甲一台！！”
众人沸腾了，他们终于听到了他们想听到的东西了，最强的机甲和无尽的补给，那意味着什么？
老管家看着众人忘乎所以的表情，嘴边闪过一丝不易察觉的笑容，抬头望向自家少爷，看到主人微微点了点头，他转过头来面向众人，等厅内稍微平静一些后，继续说道：“感谢大家，下面，请允许我再次向大家介绍一位尊贵的客人，一位让人敬仰的勇士……”
他手指向身边着装破旧的老兵，“……本次比赛的总指挥和主裁判——沙曼少校”
众人又一次惊呼起来，但老兵、也就是沙曼少校，只是平淡的摆了摆手，算是扫招呼了。
“这个老人家是谁啊，很了不起的样子。”可乐奇怪的问道。
“嘘——等会儿跟你说……”陆心明悄悄回应。
“下面，有请少校向大家介绍后面的比赛流程。沙曼少校，请！”
少校客气点点头，面向大家，虽然只露出独眼，但目光如炬。
“根据艾德里安家族的需要，我制定了如下比赛规则……”沙曼军人般性格直奔主题，“比赛分为预赛、决赛两阶段，预赛阶段按机甲数量均分为四组，每组与艾得里安家族一台x机甲对打五分钟，无论胜负，我将根据操作评定一个分值，进入决赛的16名选手便是从分值由高到低选取。决赛是高水平对战，我们将采用直播的方式进行淘汰赛，裸机对战，胜者进入下一轮，对战无时间限制，一方投降或无法继续战斗，则视为比赛结束，直到冠军产生！场地、时间等具体细节，会在随后通知大家！”
少校话说完了，大家愣了一会儿，然后就相互交头结耳起来。一个人举手喊到：“少校！我有些问题。决赛淘汰赛没啥说的，很公平。不过，预赛这种评分制，是按你在梅尔人军队时制定的‘机甲训练评定系统’进行吗？”
“是！”
“……听说这套评定系统仍然在梅尔人军队中应用，效果很好。可是……可是胜负由您一个人决定有些太主观了吧……”
大厅内众人点头，看来也有类似疑问，沙曼一脸冷漠，无任何反应，仿佛自己的事儿已经办完了，剩下的已与已无关。
“我相信少校的判断，也相信他会选出16名优秀的操作者。少校，期待您主持的决赛！”
声音从二楼传来，大家抬头望去，原来是庄园的主人艾德里安。大家再没什么反应了，人家没拿自己半点好处，却给了众人一个大好机会，还能说什么呢？没准人家办这场比赛就是个图个乐呵，看个热闹，让谁参加谁不参加，不也是人家一句话的事。而且既然那套评定系统在梅尔人军队里能用，应该差不了，于是众人再无言语。