迪格斯团长回到艾斯夏尔王子身旁，他低声说道：“他们还在坚持，而且，我相信，他们没有你的命令，真得不会撤离哨位。”他看着面色凝重的王子，字斟句酌，“而且，他们拒绝了你让我带给他们的水。当然，我并没有告诉他们，是你让我送去地。”
艾斯夏尔王子摆摆手，迪格斯欲言又止，他微微点头，走出了大帐。
大帐空无一人，艾斯夏尔王子却焦躁不安，心力交瘁。
才短短地两天，他比指挥了一场战役还要累。他望着空荡荡地大帐，突然感到无助和孤独。
他问自己，为什么要这么做？接下来，他又该怎么做？
年轻的王子举棋不定。
如果说每个孩子都有儿时的玩伴，那么，他，就是孤独地。如果不是有个和他年龄相仿的格雷恩陪着他，空旷冷清的王宫大殿，如同死寂的坟墓。
国王和王后无疑是很爱他的。他敢说，他们像所有的父母一样，爱自己的孩子。可是，他们总是很忙，偌大的王宫花园空有鲜花美景，却不能让他快乐起来。
直到有一天，母亲给他带来了格雷恩。她用同样关爱的眼神看着他们，让他们做好朋友。
他很开心，却装出满不在乎的样子。
很快，他就发现，小格雷恩比起那些谨小慎微的侍卫仆从们有趣多了。他看着格雷恩爬上花园的围墙，或者抱着粗大的无花果树，爬到最高地枝头，向他招手，让他也像他那样。他还敢挽起裤腿，小心翼翼地跑到池塘捞鱼，以至于双腿双脚都沾满了烂泥。
如果他也那么做，远远盯着他们的侍卫就会跑过来，阻止他。他们对他毕恭毕敬，只能大声训斥格雷恩。每当这时，格雷恩就一溜烟跑开了，留下他一个人，听侍卫大臣们苦心训教，要他时刻不要忘记自己，是伯阿多尼国的王子。
有时他也会不耐烦地发火。可是，母亲永远站在他们一边，每当他要发作时，想到母亲严厉地眼神，只能喟然长叹。
就像他的叔叔那样。
叔叔偶尔会在后花园散步，看到他，就会把他抱在膝上，看着他的眼睛，然后，长叹一声。
他长叹了一声，心乱如麻。
既然他不能随心所欲，他也不容许格雷恩在他面前做以前同样胆大妄为的事情。可是，格雷恩和他一样倔强，他从不肯听他的。就像不知道，他只是个园丁与厨娘的孩子。
他才是伯阿多尼国群星月亮拱绕的太阳啊。他要让格雷恩知道。
数不清小小年纪地他们打过多少次架了。浑身泥土，衣服也被撕破，有时候脸上还会带着一丝青肿的痕迹。园丁老赫米尔看到，总是拉开他们，训斥他顽皮的儿子。小格雷恩被诚惶诚恐地老园丁按在膝头打屁股的时候，他一开始会幸灾乐祸，继而，索然无味。他想靠自己的力量，打败格雷恩。把格雷恩打倒在地，是他一天最开心的事情。只是，比他略略瘦小的格雷恩，却不好对付。他经常也会被格雷恩按到在地，几经挣扎也不得翻身，不得不屈辱地向格雷恩投降。
可是，他们还是朋友。他们并不总是在打架。
他们一起跟着雷多先生学习，那是他们最安静地时候。好动顽皮的他们，难得都那么喜欢读书上课。
他们也会手牵手在大殿游逛，或者在神像后面捉迷藏。他还记得，如果他们闹出太大的动静，父亲有时也会听到。他会让侍卫把他们带到他身边，和蔼地和他们说几句话。
父亲说道：“格雷恩长大了，就做夏尔忠心的侍卫吧。”
格雷恩问道：“侍卫是做什么的？”
父亲笑着说道：“陪伴王子，保护他。”
格雷恩问道：“能保护我的爸爸妈妈吗？”
“当然，”父亲说道，“真正的侍卫，会保护所有的人。”
他总是傲慢地说道：“我才不要他保护。他连我都打不过。”
父亲会把他抱在怀里，亲吻他的脸庞。他说道：“你要记住，艾斯夏尔。单靠自己一个人，是无法做一个好国王的。你需要朋友的支持。格雷恩，你长大了，愿意做夏尔王子的侍卫吗？保卫他，也保卫高山国？”
格雷恩点点头说道：“是的，陛下，我愿意。”
格雷恩说过的话，言犹在耳。
他们都已经长大，他依然是王子，格雷恩却已经成为了他麾下的一名中队长。
小格雷恩突然消失地无影无踪，叔叔也在不久后离开了王宫，离开了高山国。他又变成了形单影只一个人。
从他慢慢懂事，就再也没有看到过父亲慈爱的目光，总是很严厉地对待他。他很委屈，母后总会慈祥地安慰他，他注定要成为大陆最强大的高山国的一国之君，父亲严格地要求他，是理所当然地。
他十五岁就参加近卫军，除非召开重要的会议，他才能见到父亲。父亲看到他，总是心事重重。
他的眼神闪烁不定。冷漠，怀疑，憎恶。还有点，害怕？
没错，是害怕！他突然冒出这个念头。只是，他不明白，父亲为什么会害怕深爱他的儿子呢。
他努力在父亲面前表现得更出色，近卫军团在他的领导下，威名远播，成为高山国的骄傲。只为换来父亲寥寥数语地赞扬。
格雷恩回来了。他一开始听到消息时，并非毫无喜色。而且，父亲对他赞赏有加，马上被任命为近卫军中队长。要知道，自己刚刚加入近卫军时，也是做过几个月的士兵，慢慢从小队长，中队，大队长，通过他不懈的努力，博得了大家的信任，之后，才一跃而为骑士团长。
难道，格雷恩，比他更出色吗？父亲难道比自己更了解格雷恩吗？一想到这里，他心痛不已。
是的，格雷恩和以前一模一样。冷静，坚强，而且，固执。
他原本就没打算轻易让格雷恩屈服。他知道，格雷恩是个骄傲，爱惜名誉的人，如果他感到受到侮辱，说不定会愤然离开近卫军。那样最好不过了。
可是，格雷恩丝毫没有被他的冷遇和刁难折服。他甚至津津有味地做起了哨兵。
他已经听到，侍从们在背后偷偷议论，他们都很佩服格雷恩。佩服他钢铁般的身躯和意志。他必须做出决定了。
又一个白天到来了。格雷恩和特林维尔依旧精神饱满。他们打开大门，近卫军骑兵从他们身边经过，更多的人开始回头看着他们。
艾斯夏尔王子骑着白马，身边簇拥着如狼似虎地侍从。
他经过他们身边时，连头都没有回。
两个哨兵却站得更加挺拔了。
艾斯夏尔王子突然勒住坐骑，对中军官说道：“去传我的命令，中队长格雷恩和士兵特林维尔，可以撤离哨位了。明天，就让他们参加训练。”
中军官刚听到王子的命令，就拨转马头。虽然他们并没有跑出多远，他还是给了坐骑狠狠一鞭子，好让它跑得更快些。
格雷恩听到中军官传达的命令，看着中军官喜悦地眼神，他问道：“是夏尔王子亲自下的命名吗？”
“当然，还能有谁。快去休息吧。今天，你们不必参加训练。去好好睡一觉吧。”中军官笑着说道。
格雷恩大声说道：“中队长格雷恩，士兵特林维尔，奉命撤离哨位。”
他们走在大营里，看到他们的人都为之侧目。特林维尔看到他们的目光，不由满心喜悦。他把脚步声踩的响亮无比，他高昂着头，仿佛在说：“这才哪儿到哪儿啊。”
他们刚刚走进营房，特林维尔就兴奋地说道：“格雷恩，你说的没错，你看到他们的眼神了吗？你看到了吗？”
格雷恩没有回答。特林维尔回头看时，格雷恩早已不声不响地躺在床上睡着了。他得意的说道：“这次，我赢了……”话音未落，他一头栽倒在地，鼾声如雷。
格雷恩加入近卫军可以说是被迫，但是当他真得加入后，仍然为军队的生活所吸引。凭心而论，他从没见过别的国家有这样的军队，装备精良，自信满满。
每个士兵都相信自己的军队是无敌于天下的。格雷恩虽然不像他的士兵们那样直白表露，内心深处，也深以为然。刚刚加入这支伟大的军队，他就对高山国近卫军充满了敬意。
特林维尔尔也好像找到了生活的全部乐趣，他太喜欢军队了。他健壮的身躯，充沛的体力和昂扬的精神，完全就是为了近卫军而生。近卫军严格的训练对他来说不过是餐前一点小小的热身，好像只是为了能给自已一个好胃口，他才会参加。他的勇猛无畏、豪爽开朗很快就在士兵中赢得了尊重。要知道，这些第一中队傲慢地勇士们从未见过像他一样威猛的壮士。格雷恩对此一点也不意外。感受到特林维尔在士兵中博得的尊重和爱戴，他由衷地高兴。
特林维尔总是对格雷恩说道：“我现在总算明白了。为什么他们说我像个骄傲地近卫军士兵时，我会生气。因为他们不是在说，你是个骄傲地近卫军士兵啊！”
每当这时，特林维尔总是喜形于色。格雷恩喜欢看到朋友开心。他说道：“我只是提醒你，千万不要以为这是打架带给你的好处。士兵最美好的品德是忠诚和勇敢。”
“当然，当然。”特林维尔还是笑得合不拢嘴。“可是，军队不就是打架的地方吗？不是吗？唉，格雷恩啊，那可真是美中不足啊。”
格雷恩耸耸肩，无奈而庆幸地说道：“幸好不是。”
近卫军的生活紧张严格，却丝毫不会令他们感到乏味。经过哨位风波，他们在近卫军士兵眼中，已然声名鹊起，却不尽然是敬佩，还有敌视。
还有很多第一中队的士兵，就对他们依旧生疏，排斥。
眼前的境地，格雷恩早有预感。他并不想责怪那些士兵。如果说抗拒夏尔军团长是情非得已，如果他不想在还未真正加入近卫军时就被迫退出，他只能那样做。从另一方面来说，他的傲上在他忠实的朋友特林维尔眼里，无疑是充满着阳刚之气，让他敬服。可在第一中队众多士兵眼里，却是对他们的军神，艾斯夏尔王子的蔑视和亵渎。
格雷恩深深知道这一点。他等待着合适的时机，向他的士兵们展示他会是一个合格的中队长，并且希望得到所有士兵的认可。
虽然他一直在等待，机会还是来的太快了。当然，对于近卫军的数代军团长和他们的士兵来说，这个机会，他们已经等了许多年。
潘尼斯巴亚尔大陆的和平已经保持了几百年。虽然在西南方蛮荒地带蛰伏的蛮族经常与诸王联盟发生摩擦，在联盟的严守防御和打击下，已有百年未发生大规模的战争。相比较之下，一直在海面上游荡的海盗虽是疥癣之患，却也令联盟头痛不已。
这样说绝非是为了海盗张目，无论有多么不甘心，只怕，所有的人都只能苦涩地承认，事实确实如此。
海盗在海上飘忽不定，来去无踪，伺机偷袭沿岸地区，洗劫财物人口。在过去漫长的年代里，联盟并非没有设想过一劳永逸地解决大陆上这块顽疾，只是受制于无法结成强大的海上力量，很多时候，也只能在海盗可能上岸的地方，被动防守，以求尽可能把他们阻挡在海岸线。
即使强盛如伯阿多尼国，虽早已不是海盗们抢掠的首选之地，可也不能从根本上杜绝海盗的侵扰。因为，伯阿多尼固然有着强大的军队，同时也有着让海盗垂涎三尺的财富。
伯阿多尼海岸线广袤无垠，防不胜防，也是海盗们敢于铤而走险的原因之一。他们并不愚蠢，从不试图深入伯阿多尼平原地区和高山国士兵交战。他们大多一二百人一伙，行踪诡秘，趁着月黑风高，杀人放火，洗掠村庄城镇。在近卫军骑兵得到消息赶到之前，裹挟着他们用卑劣残暴地手法得来的战利品，呼哨而去，只留下空怀杀敌壮志的骑兵在海岸扼腕长叹。
卢赛里奥斯国王登基以来，海盗敢于上岸的机会已经微乎其微。伯阿多尼国年轻的士兵们，都几乎忘却了，他们的先辈还曾与狡猾邪恶地海盗战斗过。上一次的战斗，还是从那些老兵的口中得知。他们总是说道：“要是我们赶上了那次战斗，绝不会放他们逃走地。”
和海盗战斗过的老兵已经很少了，虽然他们并没有在战斗中失败过，听了年轻战士们的话还是会脸红。因为，他们毕竟也没有胜利过。他们都渴望着，能有一次机会，证明自己，洗刷身上的耻辱。
伯阿多尼国的士兵痛恨海盗，也同样渴望杀敌立功。可是，也有很多人对此抱有怀疑。他们不想热血沸腾的上阵，却总是毫无斩获，垂头丧气地打道回营。那些老兵说道：“相信我，小伙子们。如果你是近卫军，那么，无论海盗在哪里上岸，你都不会看到他们。近卫军的名字就像打在他们屁股上的鞭子，让他们跑的连最快的风都追不上。十五年前，我唯一一次参加对海盗的围剿，就是那样的结果。要是立功，你就得想想别的办法了。至少，我还没见过伯阿多尼国的士兵杀死过一个真正的海盗呢。”
那些对战场无限憧憬的年轻士兵被老兵的话弄得意兴阑珊，可还是不甘心地问道：“为什么我们只是接到哪里受到袭击的消息时才去打击他们呢？我们每天刻苦训练，就是为了跟在他们屁股后面吗？为什么我们不能在海岸上正面迎击他们呢？”
几个老兵听到这样的傻话，都乐不可支。他们打趣道：“你以为，我们的艾斯夏尔军团长和骑士团长们都比不上你更聪明吗？如果那样的话，早就不会有海盗了。你是伯阿多尼国的人吗？你难道不知道，我们的国家西方和北方都毗邻大海，军团最快的骏马，马不停蹄绕着海岸跑一圈，也要好几天。海盗可以登岸的地方数不胜数，把伯阿多尼国所有的军团都摆放在海岸上，也是防不胜防。何况，除了我们，其他军团驻防都离海岸较远，加上我们全都是骑兵，接到受袭时的反应最快，理所当然每次都是我们出兵迎击了。即使这样，可总是无功而返，想起来就让人火大。如果运气不好，连海盗的影子都不会看到。算了，那不是我们这些士兵该去担忧地。”