作为现代都市人，是无法直接感受到台风的威力的。
他们躲在坚固的楼房中，静静地等待着台风的来临和离去，然后在风雨之后，通过观察被风吹折断的是树干还是树枝，从而得知台风的风力强弱。新闻中关于台风的报道，对于他们来说，仅仅只是一些与自己没关系的，无关痛痒的数字和趣事。
因此，陈乐没有下多少心思关注台风后的广州湾。在他的印象中，台风造不成什么影响，它反而是好事，意味着放假和偷懒。
他关心的，是之前的台风，要令益智学校一连停几天的课？
陈乐在校内藏了两天之后，终于耐不住寂寞，走到外面四处闲逛。直到现在他才发现，今次台风造成的破坏，远比他想象中的要大。
第一眼看去，可见学校邻里的村居有不少间被台风吹得不见了屋顶。不少的树木被吹得连根翻侧，落了一地的树叶和残枝。四周的原野仿佛被炸弹连番轰炸过一样，洒满了各种各样的垃圾和瓦砾，还有一些动物的尸体。
现在就正有很多人辛勤地修补着自己的房子。有的用茅草覆盖到房子的顶梁上，有的在重新安装家中的窗户和房门，有的在清理各处的积水和淤泥。
然后他漫步到了西营的市区内，看见红带兵和蓝带兵持着长枪和皮鞭，押解着囚犯们四处清理卫生。
有些红带兵或许是参与过之前的比赛，所以认识陈乐，纷纷向他打着轻佻无礼的招呼。
陈乐当然不敢对红带兵做出有丝毫敌意或不满的动作，只能挥着手，苦笑着匆匆路过。
西营的房子都是西式的骑楼，建筑得比较坚固耐用，所以都经受住了台风的考验。这类骑楼后来在广州湾内及其周边城镇大量兴建，历时百年依然完好。
陈乐在西营市区内随意溜达了一会后，就立即返回学校了。一路上四处都是水洼和泥坑，实在不是走动的好时机。
他刚走进学校的校门，就恰好当面遇上了郑雪碧。
“陈乐，这下子不好了！”郑雪碧焦急地说道。
“发生了什么事？”陈乐看见郑雪碧神情慌张，预料到等会提及的坏事可能非同小可。
郑雪碧顿了顿，吸了口气后才说：“这次台风带来的水浸，淹死了很多的老鼠，有人说，可能又要发‘人瘟’了！”
“‘人瘟’？什么来的？”陈乐大吃一惊。
“‘人瘟’是什么，我也不清楚，又有人叫它‘年冬病’。前年就刚刚发过一次‘人瘟’了，死了好多人！听说，也是在死了很多老鼠之后，才突然爆发的。”郑雪碧回答道。
“和老鼠有关，莫非是鼠疫！”陈乐听了也有点害怕了。鼠疫可是人所共知的，令人闻之色变的恐怖死神。
根据现有的研究，中国大范围的鼠疫流行至少有三次，14世纪的鼠疫大流行造成中国人口大量死亡；这次鼠疫通过蒙古军人的西征，传入中东和欧洲，引发影响深远的“黑死病”。16~17世纪的鼠疫大流行则与当时的旱灾与人民起义互为因果，在华北地区即造成一千万人以上的人口大死亡。19世纪中叶云南回民起义时期，鼠疫的大规模流行使人口死亡亦以数百万计。除了这三次大规模的鼠疫流行外，历史时期，在蒙古、东北、陕西、宁夏、山西、青海、新疆、河北、云南、广西、广东、香港、福建、浙江、江苏、江西、安徽等地，均发生过规模不等的人间鼠疫流行，累计造成的死亡人口相当可观。
广东省的鼠疫于1867年先发生于西部的北海，后见于合浦和雷州半岛，再后见于高州、信宜山区；在东部地区则先见于汕头、潮汕平原，后见于大浦、连平山区；中部先见于香港、广州，后见于从化、清远；海南岛则仅见于沿海市县。
北海当年是广东西部的一个重要港口。1867年开始流行鼠疫，其后隔期一发。1871至1877年，每年春季北海都有鼠疫流行。1873至1875年在遂溪县又开始流行鼠疫。19世纪的80至90年代，在廉州(合浦)和钦州、雷州半岛和海南岛上不断有鼠疫流行。
1890年开始鼠疫从雷州半岛向其他地区扩散。1893年传入高州和珠江三角洲地区的顺德和广州。1894年广州死于鼠疫者约7万人，同年又传入香港，香港死亡2000余人。同年在汕头亦发现鼠疫流行，该年鼠疫流行县份达到23个。
这次大疫持续到1920年左右，每年有20个县或超过20个县流行鼠疫。1925年以后，全省疫势开始下降，1930-1939年下降到每年鼠疫流行县仅为10个左右。1940-1949年广东东部和中部地区已不见流行，只有遂溪、廉江(石城)和海康三县连年流行。
在广东省历史上发生过鼠疫的69个县市中，有的只流行1到2年便自然停息，有的则延续3到5年，乃至8到10年，也有的反复流行20到30年，或60到70年从未间断。1894年大流行期间，鼠疫迅速传遍全省各地。但自1939年以后，广东省的东部和中部，海南岛全境以及西北部的高州、信宜、电白、阳江一带，则再无鼠疫流行，唯独雷州半岛一直延续到1949年以后。因此，专家们认为这一带形成了一个比较固着的鼠疫疫源地。
广州湾所在的湛江地区，是广东省鼠疫流行历史最长久，疫情最严重的地区。据不完全统计，流行81年的鼠疫，共发生病人78181人，死亡76170人。广州湾法国租界当局无疑负有不可推卸的责任，他们对鼠疫的流行没有采取任何的防治措施。
“现在正有人组织了人手四处捡拾老鼠的尸体，希望今年不要有事！”郑雪碧担忧地说道。
陈乐作为湛江本地人，却对鼠疫在广州湾的传闻没有半点了解。他也只能默默希望鼠疫不要找到他的头上。
陈乐接着静静地听郑雪碧说关于鼠疫的话题，了解到了一些前年鼠疫发生时的情况：有人全家7口，几天内死于鼠疫，尸骸无人埋葬，有歹徒入屋盗窃，也染上了鼠疫死于当场；有富翁因鼠疫使得全家人死了大半；有一家三十多口人，因为鼠疫仅得两人生还。
陈乐从来没有想到，自己竟然会离鼠疫这么近，仿佛随时都可能染病身亡一般。在和郑雪碧聊天之后，忐忑不安地渡过了益智学校所放的几天假期。