无涯洞穴,位于剥皮部落南方数百里之外,其距离上远比其他部落要远很多。整个洞穴大半处于地下,乃是一天然形成的巨大溶洞。
洞穴洞口位于丘陵地形和沼泽河流的交汇处,高约二十丈,宽约三十丈,必须通过水路才能进入其中,并且有数百侏儒战士重兵把守,而洞口之上却设置一扇巨大木质山门,深入水下数丈,平时只有船只出入时才会开启。
此外,主洞口的上方山丘岩壁之上,还有几个稍微小一点的辅洞口,但是都是设置了厚重的石门,并且有少量士兵看守,起到瞭望敌情的作用。
张玄道在洞外将情况摸清楚了之后,心想,辅助洞口士兵虽少,却有着厚重石门,想要不被察觉的溜进洞穴却是难上加难。而主洞口,虽然里三层外三层重兵把守,自己却可以潜入水底,沿着沼泽河流顺流而下,神不知鬼不觉地潜入洞穴。
一切准备做完后,张玄道便化身一条沼泽中最为常见的巨大的沼泽鲶鱼,贴着河流的底部,快速前行。
半个时辰功夫后,张玄道终于来到洞口附近,张玄道一边神识监控上方的侏儒动向,一边拍上一张隐形符,并放慢前行速度,小心翼翼向洞内的沼泽河流深处游去。
突然,张玄道感觉后颈一阵钻心剧痛,张玄道的忍耐力早已远胜常人,对于断手断脚这种疼痛都可以不皱一下眉头,此刻竟然疼的浑身一个激灵,蜷曲弯背,在水中泛起一阵水花。
张玄道来不及多想疼痛何来,前方水中一阵波动,由于在水中,动作远不如岸上灵敏,闪避稍稍迟疑了一点,只感觉腰部一阵疼痛,就发现左腰侧被划开了一个巨大的伤口,不少鲜血顿时涌了出来。
与此同时,岸上的侏儒们似乎也有所警觉,开始骚动起来。张玄道见状,来不及惊讶祭司们是如何发现隐形的自己的,急中生智,急忙封闭住伤口处的经脉,也来不及处理伤口,直接一拍储物袋,放出一具还没有来得及制成僵尸的尸体,向自己上方浮了上去。
尸体一出,顿时吸引了火力,立刻受到数十道无影飞刀的绞杀,不一会,就成为块块支离破碎的尸块浮出了水面。
闻讯赶来的法雅祭司见到尸块浮出水面,哈哈大笑。叽里咕噜简单吩咐了周围侍卫几句,便开始口念咒语,只听得“嗖嗖嗖嗖”阵阵声响,六七把无影飞刀飞出水面,直接收入祭司手中的一个椭圆形的容器之内。收起无影飞刀,祭司便又带着数名侍卫,到洞窟外巡视去了。
等到祭司已经远去,张玄道摸摸自己的后颈,并未发现任何异常,使用内视术扫描了自己身体一遍,也没有任何异常。张玄道只好摇摇头,继续向洞内前行。
随着进入洞穴的深入,光线越来越暗,沼泽河流的河水也开始由平缓流淌,变成渐渐向下方的地下暗河涌去。
见岸上已经没有了守卫,张玄道便渐渐恢复形态,爬上了岸。
只见巨大的溶洞中遍布石钟乳、石笋、石花、石菇,但张玄道观察到,绝大多数的石钟乳和石笋经过长时间的累积,已经渐渐连接到一起,形成一片片高耸石柱、石幔、石帷、石瀑布。由此可推断出,这巨大溶洞必然经历了亿万年的演化,异常古老。
张玄道没有心思欣赏这溶洞奇景,放开神识,扫描溶洞深处的地形、事物。
溶洞内部蜿蜒纵横,曲折分叉,深邃异常,即便是神识足有数十里的张玄道,也无法探测到溶洞的最深处,这无涯洞穴的确如其所名,无边无涯一般。
而同时让张玄道吃惊的是,神识所扫描的数十里范围内,几乎都有法雅族人的聚居,要论其数量竟然要远比神木等其他部落的总数还要多上数倍。
得知这些信息,张玄道隐隐感到这无涯洞窟的神秘莫测,远没有自己当初设想的那么简单,脑中盘算了一番后,张玄道决定再次化身沼泽鲶鱼,潜入冰冷黑暗的地下河,顺着水路,继续潜入洞窟深处,探其究竟。
在洞窟中的地下河流中行进了数十里,张玄道神识一直警觉的扫描方圆数十里的范围,却是无惊无险,不过张玄道的脸色却是更加的凝重起来。
因为张玄道一直没有发现洞窟的尽头,刚进入洞窟时,洞窟呈长条状,但是随着深入,洞窟竟然渐渐变成的放射状,无数通道向四面八方分支,如同一个巨大无边的迷宫一般。张玄道分身无术,只好沿着地下河,朝洞窟最为宽阔的通道方向前行。
而且深入洞窟内部之后,洞窟湿滑墙壁之上竟然发出淡淡的绿色荧光,使得原本应该黑暗无光的洞窟,变得异常光亮,张玄道停下研究了一番,发现荧光是一种真菌和洞穴矿物双重作用的结果,并没有太大研究价值,便拍上隐身符隐匿住身形继续前进。
由于洞窟深处地下河变得又窄又急,河床之上还有不少深不见底的无底洞窟,张玄道索性变回人形,来到岸上,沿着洞窟石壁小心翼翼的前行。
又前行了数十里,张玄道渐渐了解到,这些法雅侏儒在洞窟内是以一个小部落或者家族形式聚居的,这些部落少则上百人,多则上千人。一路上,张玄道竟然发现近百个这样部落。这些部落侏儒与丛林以狩猎为生的侏儒不同,他们会种植一种白色蘑菇和养殖一些无眼鱼类,并主要以此为生,并且部落和部落之间似乎还存在交易等等。
还有一点让人惊奇的,据说这无涯洞窟中的地下河水涨落很有规律,每三十年便会涨高,再三十年又会回落,经年往复,循环不已。法雅人的历法正是根据地下河水的起落涨停,而不是根据日月星辰的变换指定,如此一涨一落称为一胡旬,如今的日期根据法雅历法正是整整第八千胡旬。
“八千胡旬?岂不就是近五十万年?这些法雅人竟然如此古老?远比天罗大陆任何有记载的事物还要古老,可以说和传说中已经消失的上古修士是同一个时期存在?”张玄道摇摇头,有些不相信。
此外,每一个部落都有一名祭司,不过令张玄道奇怪的是,这些部落中的祭司都只是普通的侏儒,只会治病拜神等等的,并不会驱使任何无影飞刀。
看着这有些类似人类社会农耕渔牧生活方式的洞穴侏儒,张玄道不禁思索,有没有让落后的原始的神木统一法雅部落的可能性和必要性。
张玄道在洞窟内找寻了数日,还是没有发现这巨大的洞窟的尽头,又换方向毫无头绪的乱找了数日,还是一无所获,不禁开始考虑要不要就此离开这地下世界。
就在这时,张玄道藏身部落中的一名法雅侏儒和部落祭司的谈话,引起的张玄道的注意。
只听得这名侏儒说道:“禀告祭司,这一季的菇饼、鱼干都准备好了。”
部落祭司说道:“很好,八扎,时间差不多到了,你即可就出发,前往生命深渊。”
张玄道听罢,心中一跳,心想:“当日在神木之城,大祭司对那个巨大的召唤之轮也称之为生命深渊,这生命深渊,必然和其有一定联系,定是法雅部落重要之所。”
于是,便躲在一旁,悄悄跟踪起这对运送菇饼和鱼干队伍起来。
队伍行进了两个多月,才来到一处巨大溶洞山崖之上,悬崖之下乃是一汪黝黑深不见底的深潭。
张玄道神识扫描开去,潭底空空如也,什么也没有。
八扎命人将菇饼和鱼干纷纷投入深潭之中,跪拜在地上祷告祭拜了一番之后,便随着队伍离开了。
张玄道躲在一旁观察,却只见菇饼和鱼干漂浮在水面之上,泛着一圈圈涟漪,再没有其他任何反应。
张玄道不相信就这么结束了,耐下心来继续观察,一连观察了数日,陆续有几十只队伍前来输送菇饼和鱼干,张玄道看到,连自己当时在洞口被无影飞刀斩杀的僵尸尸块,也被运来,投入潭中,整个深潭水面都漂浮满了菇饼和鱼干,却还是没有任何怪异之事发生。
就在张玄道有些犹豫,自己是不是判断失误,这只是法雅侏儒日常的祭拜仪式,就和普通民间对神佛雕像进贡祭品,神佛雕像却并不会真伸手拿来吃一样,自己再等下去很可能是白等。
突然,深潭的水面泛起了少许气泡,就在张玄道猜想是不是有什么东西快要出现之时,水面却形成了一个巨大的漩涡,漂浮在水面的菇饼和鱼干纷纷被卷入漩涡,被吸入潭底。
张玄道连忙神识扫描潭底,却还是毫无它物,什么都没有。
眼见漩涡就要消失,张玄道心中一动,忍住了跃入潭中和这些食物一起进入潭底想法。因为张玄道考虑到,很可能潭底是什么巨大的水怪在吞噬这些食物,自己跃入很可能便直接羊入虎口,直接被其吃了就悲剧了。
等到漩涡消失,张玄道便跃入这冰冷刺骨的潭水。潜入到水底,果然发现了不同寻常之处。