伸出那支独臂，
刘备轻轻地抚弄颌下的长须，
经过这几年的精心蓄养，
胡须总算长到了半尺来长，
虽然由于这几年的操劳过度，
胡须变得有些花白，
但这依然是刘备颇为自得的一件事，
只不过，每次看见自己的胡须时，
总是会想起，
那有着三尺美髯的伟丈夫，
那细长的丹凤眼，
如同重枣的皮肤，
高大魁梧的身躯，
还有那一身的正气，
似乎都已经远去了许久许久，
不只是他，还有那个莽撞的黑汉子，
曾经他们三人相识于微末，
曾经他们三人意气相投，
曾经他们三人结义金兰，
曾经他们三人抵足而眠，
曾经他们三人肝胆相照，
曾经他们三人浴血奋战，
曾经他们三人出现间隙，
如今他们三人阴阳永隔……
刘备的目光逐渐变得迷离起来，
不知道为何，
在如今的这个时刻，
他竟然再一次想起了他们，
想起了他们的过往，
想起了他们共同经历过的种种，
想起了如今他们的结局，
心中只感觉到五味杂陈，
偏偏，却又不知道该如何去倾吐出来，
最终，只能化作一声长长的叹息……
“大耳贼！还不赶紧开城献降！？”
洪亮的声音打破了刘备的遐思，
他眉头微微皱起，
双眼眯成了一道缝隙，
森寒的冷芒如利剑一般射出，
看向城下发出声音的年轻将领。
这个年轻人高大英俊，
从相貌上来看，
和他的父亲有着天壤之别，
浑身的气势散发着无匹的锋锐，
比之其父的神威如狱还是要相差了太多太多，
不过在同龄人之中，
这已经是十分不错的苗子了，
自己在他这个年纪的时候，
恐怕还赶不上对方。
刘备缓缓地向前了两步，
身旁的陈到正想要制止，
却被另外一边的司马孚拽住了袖子，
陈到回过头有些嗔怪地瞪了他一眼，
对方却对他做出一个噤声的手势。
“曹昂，许久不见，长得愈发英武了，故人之子有如此出息，着实让刘某欣慰呀！”
刘备笑意吟吟地回答道，
这一句话语却是赤裸裸的侮辱，
明明就是对方的杀父仇人，
还要以一副至交长辈的口吻来说话，
曹昂身旁的诸将纷纷色变，
恨不得就要冲上前来展开厮杀，
曹昂闻言却是噗嗤一笑，
清越的声音响彻城头上下，
“大耳贼，你还是这般无耻下流，似你这等卑鄙无耻之人，竟然还有面目活在这天地之间，倒也算得上是一桩奇事。最让人可笑的是，整天还摆出一副道貌岸然的模样，就是因为你这个忘恩负义的小人，你那两位兄弟早已命丧黄泉，你刘备当真不觉得羞愧吗？当真是让曹某人笑掉大牙！哈哈哈哈哈！”
“黄口小儿，牙尖嘴利！”
刘备脸色一变，
这件事正是他的逆鳞，
尤其是方才莫名其妙地想起那两人之后，
此刻听到这番挑拨的话语，
顿时情绪失控了起来，
单手狠狠锤在了面前的城墙之上，
怒声吼道：
“竖子信口雌黄！你阿叔今日便在这里，看看你是否只会逞口舌之快！”
曹昂看到对方已然愤怒，
此行的目的便已经达到，
他向着城头上的刘备冷笑出声：
“哼哼，老贼放心便是，我曹家人光明磊落，也不会占你等便宜，今日便放你一马，待得来日，曹某全力攻城，好叫老贼死得瞑目！”
曹昂放下了这句狠话之后，
没有在意刘备是否会回应，
直接拨转马头原路返回。
“哼！”
刘备单拳再次狠狠锤在城头之上，
目光阴沉地盯着曹昂远去的背影。
“主公，叔至愿领人马前去斩杀敌将！”
陈到闪身来到刘备身后，
抱拳朗声请命道。
刘备猛然一抬手，
制止了陈到的话语，
缓缓转过身，
一双眼睛阴沉地看向司马孚，
缓缓地开口询问道：
“叔至可有良策退敌？”
司马孚闻言思索了半晌，
最终还是缓缓摇了摇头，
“敌军堂堂而来，反倒让我军没有了行使计策的余地，为今之计，只有抵挡住敌军的前几轮进攻之后，再觅良机。”
刘备双眉紧紧拧起，
不过他也清楚司马孚这不是推卸之语，
司马孚接着补充道：
“不过主公也不用太过忧心，敌军此次前来，轻装简从，并没有携带大型攻城器械，因此我军也不必担心守城的艰辛，等到吕布身死的消息传来，敌军士气低落，便是我军反击的良机！”
刘备听完司马孚的话语之后，
阴沉的脸色总算舒缓了几分，
慢慢点了点头，
直接走下了城楼。
司马孚留在了城楼之上，
目光依旧望着远处的大军，
嘴唇紧紧抿着，
双眼露出一丝坚毅，
转过头望向了南方，
那边是柴桑的所在，
同时也是他们司马氏如今的希望所在，
目光变得有些复杂，
而后再次恢复了坚定，
用只有自己的声音轻声道：
“父亲，兄长！抱歉！”
第二日一早，
城外响起了隆隆的鼓声，
鼓角齐鸣，尘沙漫天，
成千上万的士卒，
手中握着明晃晃的武器，
整齐划一地向着城池缓缓移动，
给人一种十分压抑的沉闷。
刘备早早地站在城头之上，
见到吕布军的军容之后，
面色没有一丝变化，
对于曹昂统帅兵马的能力，
这几年以来，
刘备早已经领教的很彻底了，
看到对方这准备攻城的架势，
刘备不由得脸上露出了冷笑，
没有井栏，没有撞车，
没有任何的大型攻城器械，
难道就凭借眼前区区数万人的血肉之躯吗？
刘备虽然有些轻视，
但是依然站在原地观察着，
他不相信曹昂是如此无知之人，
明知道没有大型工程器械的情况下，
还要如此强行攻城，
这着实与送死无异，
虽然他不否认自己在曹昂心目中的分量，
但是也没有达到让对方疯狂，
甚至失去了理智的地步。
这一点，刘备是无论如何也不会相信的，
因此他才会继续等待，
他要看一看，
这曹昂究竟是葫芦里卖的什么药，
如果真的只是这般硬来，
那么就太让刘备失望了。
大军来到距离城头三百步的距离，
便突然停了下来，
由极动转化成极静，
整只部队没有丝毫的混乱，
紧接着，巨大的方阵，零零书屋
开始缓缓向着两边分开，
一行人缓缓地排众而出，
走在最前方的是曹昂，
在他的身后，
还跟着一大队人马，
这支人马推着一些蒙在油布下的东西，
大小差不多与一匹高头大马一样，
从外形上看不出来是什么东西，
想来应该就是曹昂所准备的秘密武器了，
在那些人的背后，
还有一群人，
他们用肩膀扛着长长的木杆，
足有两三丈那么长，
差不多碗口粗细，
刘备好奇地看着这一切，
有些琢磨不透对方带来的这是什么东西，
看那长长的木杆，
应该是大型工程器械的部件，
但是这种器械绝对不是那些罩着雨布的东西所能比拟的大小，
曹昂抬起头，
对着城头上的刘备，
比划了一个抹脖子的动作，
刘备嘴角露出一丝冷笑，
他不相信这些奇怪的东西真的能够对城墙带来什么致命威胁。
刘备猛然抬起了独臂，
城头上立刻出现了四台巨大的床弩，
同时还有数颗巨石弹射了出去，
那是城头的抛石机，
巨石落在吕布军前方百步距离，
这只是一种赤裸裸的威胁，
对于刘备军展示出来的强大火力，
曹昂根本连看都不看一眼，
身旁的那些士卒们，
更是连眼睛都不眨一下，
仿佛那些在他们眼前坠下的巨石，
根本就不存在一般。
谜底很快被揭晓，
那些油布纷纷被撤了下来，
露出了下面被遮盖的东西，
那是一个个精巧的机关装置，
远在城头上的刘备，
根本看不明白那些是具体做什么用的。
吕布军熟练地将它们进行组合，
两三个装置竟然能够组合成一个巨大的装置，
虽然不算高，
也就只有不到一丈的高度，
占地面积也不大，
但是组合起来之后，
却给人一种莫名的压迫感，
那根长长的木杆被平躺着接在了巨大的装置之上。
刘备双眸猛然瞪大了起来，
因为他看了出来，
这个东西竟然像是投石机，
只不过这个投石机样式看起来十分的古怪，
而且组装起来之后，
比之城头上的这些投石机，
看起来还要大上一些，
只不过高度却是矮了不少，
刘备的脸色变得凝重了起来。
先不说这种投石机的威力，
单纯看着家伙的威慑力，
就足够让人捏一把汗了。
这种东西确实是投石机，
是匠作营经过多次改良之后的超级投石机，
这种投石机不但组装简单运输方便，
而且稳定性和准确性，
以及它的射程都大大的提高了，
是这一次曹昂敢于前来围城的秘密武器。
刘备脸色阴沉地看着那些投石机，
他已经有一些不详的预感。
工人们终于将投石机完全组装完毕，
并且牢牢地固定在了地面，
向曹昂点了点头，
示意已经可以进行使用，
然后这才鱼贯离开了战场，
这种超级投石机任何方面都很好，
唯独是由于十分的精密，
现在还需要专门的工人进行组装，
不过军队之中也在培养这方面的人才，
相信不久的将来，
就不需要专门带这么一群工人四处奔波了。
曹昂满意地看了看眼前的投石机，
显然对于这种东西十分的满意，
抬起一只手使劲挥了挥，
立刻，始终站在投石机旁的几名士卒，
开始按照命令操控起来，
他们这个投石机，
上面准备要进行投射的，
竟然不是巨石，
反而是一个个巨大的陶罐，
而且那陶罐还会有人专门点上火，
然后才将那陶罐，
放入那长长木杆的一头，
转动机括，让弹射装置做好准备。
刘备看到了这一幕之后，
急忙高声命令道：
“所有人隐蔽！隐蔽！隐蔽！”
他一边开口下达命令，
自己则转身躲在了一堵女墙后面，
他才刚刚躲避好，
城头上其他的士卒大多还没有反应过来，
数只陶罐已经带着呼啸飞了过来，
那些陶罐相较于巨石，
不论是体积还是重量要小了许多，
但也正因为如此，
所以，虽然隔着三百步的距离，
大部分陶罐都能够砸到城墙上面，
甚至有一个正好落到了城头，
陶罐一接触地面，
立刻便碎落了一地，
随着陶罐的碎裂，
一种黑乎乎的粘稠液体，
顺势喷溅了出来，
那些火焰就在那种黑乎乎的粘稠液体上面燃烧，
并且一旦被沾染上，
那种液体是非常难以清除的，
而且那种火焰，
想要用水浇灭它，
竟然需要耗费大量的水才能够做到，
刘备看着眼前的一幕，
眉头紧紧皱了起来，
站在他身后的司马孚突然失声叫道：
“黑油！？”
刘备闻言猛地转过头来，
“叔达识得此物！？”
司马孚脸色也变得十分的难看，
吕布军不但制出了这种强悍的投石机，
竟然将黑油也弄了出来，
他连忙开口回答道：
“主公，这种黑油下官虽然从未见过，不过在一些逸闻典籍之中，曾经看见过此物的记载，此物不知产于何地，在很多地方都曾出现过，而且因而生成也是个谜，或出现于地面，或出现于洞窟，此物粘稠一旦沾染难以清除，并且容易点火，可持续燃烧许久，只是燃烧之后，会产生大量的黑烟，十分刺鼻。”
刘备皱着眉头听司马孚解释，
依照司马孚的话语，
这黑乎乎的东西，
正是那所谓的‘黑油’，
如今虽然知道了此物，
但是却不知道如何应对，
说了等于没说。
刘备偷偷摸摸地向对面看去，
又是几个陶罐飞了上来，
数量不是很多，
如今曹昂的军中，
总共才不过四台这种投石机，
一个投石机最多同时放置三个陶罐，
一轮齐射之后，
大概能够同时发射十五只陶罐，
这些陶罐的数量虽然不多，
但是由于没有合适的应对措施，
以及不能迅速及时地清除掉那些火焰，
才不过三四轮攻击过后，
城墙上面包括城头之上，
已经多处燃烧起了熊熊大火。