六月天，大江沿岸，
江水不但没能带来凉意，
反而让空气变得更加湿热难耐。
一支数万人的部队在平原上迤逦而行，
虽然湿热的天气让人昏昏欲睡，
但是这支部队的兵卒们却显得精神奕奕。
看他们打着的旗帜，
应该是并州的部队，
他们一路东进，
从武关出发，
向着河南尹的境地前进，
那里是曹操的地盘。
领兵的将领是一名身材魁梧的青年将领，
姿容雄异，相貌堂堂，
浑身坟起的肌肉犹如隐藏着无穷的力量，
手中一柄龙雀大刀在阳光下熠熠生辉，
他叫魏延，字文长，义阳人。
之前被太史慈招降，
收到了吕布的重用，
只是一直没有机会冲锋陷阵。
这一次吕布令黄忠、魏延二人南下，
令黄忠率领少部分人马召集民夫组织人马帮助受灾严重地区的百姓，
另外让魏延率领精卒则秘密借道曹操的领地，
准备南下攻打袁术。
他们这支部队作为前锋，
之前经过那一番舆论的攻击，
如今的汝南已经沦为了过街老鼠。
袁术称帝之后，
极尽骄奢淫逸之能事，
大兴土木建筑行宫，
同时生活也是糜烂至极，
整个汝南小朝廷上行下效，
所有官员为了往上爬，
无所不用其极地搜刮银钱，
整个淮南地区几乎被刮地三尺，
百姓们苦不堪言。
去年是旱灾，
今年正好又出现了蝗灾，
虽然淮南地区受损不是最严重的地区，
但是也让百姓们雪上加霜，
眼看着今年的大范围饥荒已经是难以避免的，
江淮之间处处可见人吃人的惨剧。
沛相舒邵（字仲应）劝袁术散粮救饥民，
袁术听后大怒，将斩之。
舒邵说：“我知道一定要死，所以这么做。我情愿以自己一人的性命，从灾难困苦中救出百姓。”
袁术受感动，
下马拉着他的手说：
“仲应，您只想自己享有天下美名，而不愿意与我共同分享吗？”
舒邵却不理会袁术的挽留，慨然赴死，
这个小插曲令袁术更加不得人心。
魏延听着斥候的详细报道，
听得饶有兴趣，
他十分重视情报的收集。
同时，在战事之前，
他更是会习惯性地命令斥候乔装前去收集一些逸闻趣事，
一方面，通过这些能够探查出一些不为人知的隐秘情报，
比如说，方才这件小事，
就能够了解到如今袁术不得民心已经到了什么地步，
就连麾下的官员都敢明目张胆地去顶撞反对他。
另外一方面，
这些事情很多时候听起来挺有意思，
也算是为枯燥的行军生活增加一些调剂。
魏延抬手挥退那名斥候，
转过头看向身旁的一名青年，
这青年虽然身穿士卒的兵甲，
但是那由内而外的气质，
却绝对不是一个普通年轻人所能拥有，
“老徐！”
魏延比此人年纪还要小一些，
但是说话的口气却是老气横秋。
听到魏延的称呼，
青年明显有些不情愿，
眉头微微皱了下，
但还是恭敬地行了一礼道：
“将军，属下在！”
魏延大咧咧地拉过青年坐下，
口中微微有些埋怨地说道：
“什么属下不属下的。你虽然担任亲兵，但那不过是为了应付主公的命令罢了，你的能力，担任我的副手绰绰有余……”
青年闻言大惊失色，
连忙抱拳低头说道：
“将军慎言。”
魏延瞅了青年一眼，
对方的紧张溢于言表，
他毫不在意地说道：
“徐成，你这未免有些大惊小怪了，主公把你派到我这边来，可是再明显不过了，这根本是要好好培养你嘛。你们这三个小子，运气当真是好，有个好爹，额……当然了，董野他爹也不是啥好玩意儿……”
青年正是徐荣之子徐成，
他和董野、董璜三人跟随李肃、徐庶学艺，
这一次吕布攻打袁术，
特意将三人带了出来，
徐成扔给了魏延，
另外两人则是跟随着吕布。
好不容易来了个同龄人，
魏延想要和他好好套套近乎，
可不曾想到，
这徐成当真是青出于蓝胜于蓝，
比他老爹徐荣还要古板，
也就是和董野二人在一起时，
情况会稍微好一些，
让魏延有些郁闷。
徐成听到魏延说起董卓时，
语气之中的不敬和嘲讽，
他虽然能够理解，
但是仍然忍不住愤怒，
脸色一板道：
“将军若是无事，属下便告退了。”
魏延知道自己的话有些冒犯眼前之人，
不过他打了个哈哈便一笑置之，
仍然拉着徐成不肯松开道：
“老徐，你这就小气了哈。我让你在这，还真是有事想要和你商量。”
听到魏延说起了正事，
徐成这才再次站好。
魏延指了指前方的地形图，
拉着徐成走了过去，
“主公令我为先锋，这可是一份重担，不瞒你说，我虽然十分欢喜主公的信任，但心底里还是有点没底。咱们商量商量，看看怎么能打好一个开门红，别辜负了主公的这一番信任。”
徐成闻言眼前一亮，
开门红，这不就意味着魏延的意思是要主动进攻，
并且是要用一场漂亮的胜利，
来完成先锋的重担。
别看徐成的性格老成持重，
但骨子里他却又是个不折不扣的进攻派，
崇尚最好的防守就是不断的进攻。
因此听到魏延的这番话语之后，
他忍不住露出了心意相通的笑容。
徐成抬起头看了看那副巨大的地形图，
自信地伸出手指向一个地点，
那里是位于汝南郡西北角的一个地方——西平。
魏延顺着看了过去，
双眼不由得为之一亮，
面带笑容地点了点头，
他们两个人选择的地点都十分一致。
三日后，烈日已然西斜，
播撒着最后的炽热，
虽然有着微风的吹拂，
但是依然让人感觉到烦闷难耐。
西平城头上，
青色的旗帜在风中飘摇，
旗帜下方，守城的士卒们，
疲倦地打着呵欠，
无精打采地等待换班的同袍前来。
突然一个士卒无意中发现，
前方的地平线出现了一条黑线，
而且似乎逐渐晕染了大地，
速度十分的快。
“敌袭——！”
凄厉的尖叫声从最先发现敌情的士卒口中传出，
紧接着城头上慌乱一片，
那些方才还昏昏欲睡的袁军士卒们，
全都脸色巨变地看着远处，
此刻那片阴影的面积越来越大，
许多经验丰富的士卒，
立刻便估算出面前的那片阴影，
至少是一万五千以上规模的大军，
由于距离很远，
只能看出他们身穿着汉军的黑色铠甲，
至于是哪一方诸侯的部队，
则因为距离的原因，
根本无从分辨。
没过多久，骚动就止息了下来，
无数士卒簇拥着一员武将，
快步走上了城头，
此人身材瘦削，
但是一双眼睛却炯炯有神，
此刻眉头紧皱地看向那群不速之客。
城头上原先的士卒见到此人后，
纷纷见礼道：
“乐将军！”
来者名叫乐就，
为人颇有勇略，深得袁术信任，
令其驻守西平城。
过了一炷香的时间，
西平城头上方的一应守城准备都已就绪，
那支军队也已经来到了城下，
军中将旗之上，
魏字迎风飘荡，
乐就眉头宁在了一起，
开口询问道：
“看甲胄样式应该是并州部队，不过并州有魏姓出名的武将吗？”
周围的士卒们面面相觑，
一时间也没有人能够回答出这个问题。
乐就见状轻笑一声，
“看来并州是没人了，竟然派出一个名不见经传的家伙来当先锋。”
此刻对面的部队在距离城墙三百步的地方停了下来，
这个位置刚好城头上的弓矢达不到，
西平城中又没有投石车等巨型器械存在，
因此这个距离是最为安全的极限距离。
乐就上前一步，
从城头上露出了身形，
运气大声喝问道：
“来者是何人？不知西平城乃是我仲家地盘吗？你们已经越界了！”
“某家义阳魏延是也，此次我家主公温候举兵正是要来讨伐你们这些叛逆！什么仲家，不过就是叛贼而已！呸！”
出现在这里的人正是魏延，
他率领着万余精锐士卒，
出现在了西平城下，
对着城头上的乐就反唇相讥，
而后魏延打马在阵前转了两圈，
接着向着身后的士卒们吩咐道：
“二郎们！城头上便是那些谋逆叛乱的贼子，明日一早与我攻城，杀光这群逆贼！”
“吼！吼！吼！”
魏延话音方落，
身后的士卒们高声吼叫了起来，
声势惊天动地，
让对面西平城头上的所有人，
脸色不由得为之一变。
乐就脸色骤然变得铁青，
没想到并州士卒们的士气居然如此高昂，
这也就是时间太晚，
恐怕以这支部队的士气，
抵达之后直接进行攻城作战，
也并不是没有可能的事情。
乐就眼见对方耀武扬威一番缓缓退去，
提着的心稍稍放下了一些，
一直看见对方远离了几里扎下营寨之后，
这才脸色凝重地走下了城头。
回到了城中的府邸之后，
乐就的心情依然十分沉重，
阴沉着脸坐在位置上。
下面一个中年谋士轻声开口道：
“将军可是为那并州军烦忧？”
乐就抬眼看了看那位中年谋士，
此人名叫石锐，
是本地小有名气的读书人，
投效了袁术后，
展露了几分才能，
得到了乐就的赏识。
见到石锐询问，
乐就心中一缓，说道：
“虽然早就得知会有人前来攻打，陛下派我到此地，本身就是为了抵御外敌进攻的，不过原本的设想之中，第一批前来的敌人应该是曹操才对，只有他才是最有理由和动机南下的诸侯，而且他的主力正在与徐州军作战，即便是派遣部队前来，也不会有太多兵力。”
顿了顿，乐就脸上露出苦涩笑容道：
“万万没有想到，最先出兵的竟然会是吕布的并州军，借道曹操的地盘，他们难道疯了不成？”
石锐一手轻捻胡须，
一边轻轻摇头，
一边踱着歩缓缓说道：
“非也非也。想来定然是曹操与那吕布缔结了盟约，吕布军才有可能大胆前来汝南。”
乐就闻言心中一沉，
他也想到了这个可能，
只是之前不愿意承认而已，
如今听到石锐也是这般想法，
他的眉头皱得更紧了。
石锐看了一眼乐就的表情，
轻声开口道：
“将军也不必苦恼，在下看来，西平此次不但没有危险，而且将军还将唾手可得一场天大功劳！”
乐就眉头向上挑了挑，
好奇地看向了石锐，
“先生此言当真？”
石锐故作高深地笑了一下，
乐就连忙起身，
恭敬地向着石锐行了一礼，
“还请石先生教我！”
拿足了姿态之后，
石锐这才心满意足地说道：
“方才在下曾仔细观察过，敌军虽然来势汹汹，但却没有大量的辎重民夫跟随，显然敌军这是轻装突进，因此才没有辎重部队跟随。”
乐就也是知兵之人，
闻言立时明白了石锐的意思，
“先生的意思可是……拖？”
石锐嘴角微不可察地抽搐了一下，
心中暗骂道：
蠢才！
嘴巴上却轻声说道：
“将军，敌军没有辎重，固然不堪久战，但是咱们若是拖下去，敌军的后续部队也将赶到。那时候，姑且不说在没有援军的前提下，我军能否守得住这西平城，单说那天大的功劳，将军就失之交臂了！”
乐就眉头紧紧皱起，
他被石锐说得反而更加迷糊了，
摇了摇混沌的脑袋，
向石锐询问道：
“先生还是直说吧！”
石锐点了点头，
索性也不再拿捏，
直接开口说道：
“今夜，将军率领精兵偷营，当可一战而胜之！”
“偷营！”
乐就闻言倒吸了一口凉气，
他之前不是没有考虑过这一点，
只是方才在城头之上，
所看见的那一幕，
如今仍然历历在目，
那般精锐的武卒，
可绝非是寻常的乌合之众。
甚至他一直颇有自信的这些下属，
在同等数量下，
与这支部队进行野战，
他都不敢保证能够战而胜之。
“夜间偷营，虽然能够打对方一个措手不及，然而却也很容易中了敌军的埋伏，若是万一……”
乐就有些犹豫道。
“哈哈哈，将军不用担心！”