长鞭一次次抽在人身上，
立刻在身上带起一道道猩红的血痕，
凄厉的惨叫从那些士卒口中喊出，
尤其是为首的李山，
他所受的鞭刑数量最多，
而且给他执行之人，
正是一名都伯，
其人的膂力奇大无比，
行刑的过程之中，
更是如同对待杀父仇人一般，
这也怨不得这名都伯如此狠辣，
他们早在来这里之前，
便被通知，此次前来是执行特殊任务，
同时不但完成了没有奖赏，
做不好反而会受到严厉惩罚，
因此本着死道友不死贫道的原则，
这名都伯在抽打李山的时候，
根本没有半分的留手，
才不过十几鞭子下去，
李山精壮的后背就已经血肉模糊，
如今几十鞭子下去之后，
李山发出的惨叫已经开始嘶哑，
在场围观的群众们为之凛然，
不少年轻胆小的人更是忍不住心中的反胃，
远远地跑离了如同地狱的这里，
整个过程之后，
吕布始终负手而立站在那边，
张宁早已将女儿带离此地，
他一动不动地站在这里，
以张燕为首的众人更是不敢轻举妄动，
尤其是跪伏着的薛贵，
听着李山一声又一声的惨叫，
长相颇具威武气息的他，
此刻就如同一个软弱小媳妇一般，
身体因为惧怕而抖动如筛糠，
万幸的是，李山没有吼叫他的名字，
否则说不得他也要被牵扯进去。
在这个时候，
哪里还有薛公子方才的气势，
就连那一日在三人密会时，
对于吕布此人的轻视，
此刻也完全荡然无存，
甚至开始在心底畏惧起吕布。
惨叫声持续了半个时辰左右，
鞭刑终于是结束了，
那些士卒们一个个皮开肉绽，
隐隐可以看见伤口深处的白骨，
李山更是已经气若游丝，
直到此时，吕布才终于放下了始终背在身后双手，
轻轻叹了一口气，
也不知心中想的是什么，
轻声开口，声音带着一丝沙哑，
“带路，去你的县衙坐一坐。”
裴辑身躯一震，
连忙站起身，
不敢活动有些僵硬的骨头，
弓着腰在前方小跑着带路，
一行人这才浩浩荡荡地离开了此地，
那些模样凄惨的士卒们，
也被刚才对他们行刑的士卒搀扶着离开，
薛家米店的大门被紧紧封闭，
有人开始将地面清扫，
过了许久之后，
街道才再次恢复了热闹的景象。
渝麇县衙之中，
正堂上吕布端坐主位，
左手处坐着张燕还有张既和另外一位年轻人，
此人名叫娄圭，字子伯，
本是京兆人士，
自号‘梦梅居士’，
也是一个十分有谋略的人，
在原本的历史之中，
更是辅助曹操一举击溃了马超，
最著名的事迹，
便是攻打马超之时，
他提议的抟沙为城法建立了功勋，
即利用奇寒的西北风，
使掺了水的沙子在一夜之间变成坚硬牢固的城墙，
使得马超强大的军队，
面对这等突然出现宛如神迹般的厚重防护墙，
只能颓然兴叹，
最终是铩羽而归，
结果被曹操抓住机会奠定了胜局。
常被曹操夸赞道：
“子伯之计，吾不及也！”
此人正是由贾诩所寻找并推荐的良才之一，
早在吕布微服出巡关中之前，
贾诩便令暗间与之接触，
并将其拉拢过来，
这一次吕布想要以渝麇为起点，
整顿整个关中地区，
便密令张燕将此人带了过来，
方才在街道上，
吕布开始一直不肯暴露身份，
正是为了等待他们的到来。
在吕布的右手边，
则是战战兢兢地坐着三个年轻人，
正是河东三大家族的三位公子，
也是在这渝麇县城之内的三个话事人，
裴氏的裴辑、柳氏的柳权、薛氏的薛贵。
三人此刻再也没有往常的风度，
裴辑依旧穿着那一身官服，
柳权和薛贵则是穿着华贵的服饰，
但是三人此刻的气态绝对说不上优雅，
尤其是薛贵的脸上，
此刻虽然已经没有冷汗继续冒出，
但是那惨然的脸色，
宛若一个大病初愈之人。
吕布一只手有节奏地轻轻敲击着桌面，
这是他的习惯了，
嘴唇微微闭着，
目光时不时地扫视裴辑等人，
每当吕布清冷的目光扫视过来时，
他们三人心为止更紧。
吕布的手指终于为之一顿，
轻声开口说道：
“你们三大家族给我的下马威很不错呀。”
吕布说的风轻云淡，
但是裴辑三人的耳中，
却不啻于是平地起惊雷，
薛贵的脸色变得更加惨白，
嘴唇哆嗦了哆嗦，
想要开口却始终没能张开嘴。
裴辑连忙赔笑着说道：
“温侯，这都是一场误会……”
嘴上的笑容苦涩无比，
心中更是恨不得抽死身旁的薛贵，
早先百般叮咛这个家伙，
唯恐从他这里出了纰漏，
结果……
平日里总是一副趾高气昂的模样，
就连自己都看不在他眼中，
裴辑早就心知肚明，
只是没想到这次在这个节骨眼上，
他竟然还是如此横行无忌，
如果说碰见吕布之初，
他没有认出来，
裴辑还有些相信，
毕竟吕布的易容堪称出神入化，
在加上妻女的掩护，
他开始也将信将疑，
可是事情发生那么久，
再要是说薛贵心中不曾出现怀疑，
那纯粹是在刻意贬低薛公子，
可是事先已经有了消息，
然后又如此可疑的情况下，
竟然还敢这般行事，
真不知这小子哪根筋搭错了。
吕布目光斜睨薛贵道：
“你那点儿把戏需要我明说吗？欲擒故纵一箭双雕以退为进，这也就是遇见了我，若是换了其他的普通游侠儿，岂不是要被你玩弄于鼓掌之上，而你醉翁之意不在酒，而在我妻子身上，恐怕也将被你据为己有了吧。”
一番话说出之后，
薛贵再也忍受不住，
直接从椅子上滑落下来，
跪伏在地面之上，
冷汗滚滚而下。
他正对面的娄圭原本闭目养神，
此刻突然张开了双眼，
目光轻飘飘地转向吕布的方向，
饶有兴趣地看了两眼之后，
再次缓缓闭上了眼睛，
但是嘴角却悄无声息地挂上了一丝浅笑。
吕布没有理会薛贵的求饶，
手指再次敲击着桌面，
目光流转看向了裴辑与柳权二人，
身子向后靠在了椅背上，
“河东裴家、柳家、薛家，俱是绵延百年的望族，在整个关中地区都有着举足轻重的影响力，并且三家历来是同气连枝，共同进退，即便似京兆韦氏等大家族豪门，也只能够接受与你们平起平坐的结果。一个小小的渝麇县更是成为了你们的囊中之物，甚至在这里称王称霸。好厉害的大家族呀，呵呵。”
“温候息怒，事情并非如此。”
裴辑连忙也走出来跪伏在地，
恭敬地向吕布行李道。
在他身后，面如土色的柳权连一句话都说不出来。
吕布虽然表情风轻云淡，
但是说出的这番话，
却可谓诛心，
这种事情大家一般也都在台面下心知肚明，
上位者需要各大家族来掌控地方，
各大家族需要有上位者庇护和赠与权利，
因此在许多地方，
往往当地豪强家族的力量非常强大，
可是上位者一般不会过度去干预，
这本就是双方各取所需的结果，
然而一般不会，
不代表没有例外的情况发生，
比如说某个上位者需要杀鸡儆猴，
或者那些家族不长眼招惹到了上位者，
那么很有可能会被上位者以强权直接灭之，
偏偏他们此刻这两条都占了。
当然，也并不是说那些家族就完全是砧板上的鱼肉，
可以任由上位者予取予夺，
也不是没有出现过，
豪强家族凭借手中的实力，
抵抗甚至推翻上位者统治的情况，
只不过相对来说要艰难许多，
至少，目前的关中地区，
吕布虽然忌惮各大家族的势力，
但也仅仅是不愿浪费功夫和精力而已，
若是双方真的撕破脸皮，
最后吃亏最大的只会是那些豪强家族，
这还是建立在所有豪强家族共同进退的前提下，
单纯他们这三大家族，
也只是能够让吕布略微有些头疼而已。
这一点，他们三个年轻人十分清楚，
因此在之前的密会之中，
关于对待吕布的方式，
三人都不约而同地选择了接受并迎合，
哪怕是那薛贵，
虽然是想要给吕布一点苦头吃，
但那说到底，
也只不过是希望让吕布更加的重视薛家，
能够让薛家获得更多的既得利益，
也算是一种手段。
吕布突然说出这样的话语，
三人即便感觉吕布不会因为今天这点小事，
就将三个家族打入万劫不复的深渊，
但是他们却不敢赌，
哪怕之前心中有百般算计，
此时此刻都只能臣服，
不敢生出一星半点儿的其他想法。
吕布的手指依旧在轻轻敲击着桌面，
目光没有看向跪伏在地的三个年轻人，
望向堂外的阳光，
心中不知打着什么主意。
他这一沉默下来之后，
屋内便也寂静了，
只有手指有节奏敲击桌面的声音轻轻回荡。
裴辑心中虽然惊惧，
但是头脑却在此时异常的冷静，
他现在已经能够确定，
如今的情势，
对于他们三大家族来说，
虽然是一个危机，
但如果他操作得当未尝不是一个时机。
只是，如此一来……
裴辑低垂着头，
下意识地瞟了一眼跪伏在他身侧的柳权和薛贵二人，
尤其是看见了薛贵之中，
立刻狠了狠心，
劝慰自己道：
“如今你也莫怪我独善其身了，之前便警告过你，偏偏不听，如今这步田地，只能说你咎由自取了。”
“温候！”
裴辑双膝依然跪在地面，
但是上身却以直立，
双眼直视着吕布说道：
“下官治理地方不利，一切罪过都在下官身上，还请温候不要牵扯到裴家。另外……”
裴辑说到这里顿了顿，
看见吕布望过来的目光，
那双眼仿佛能够看透一切似的，
咬了咬牙接着开口说道：
“另外，这数月来，下官曾经勾结本地一些匪盗，打劫过往的一些商队，以及倒卖兵械等违禁品，所获利益全部进入我个人腰包，下官会将这些赃款连同下官个人财产全部捐出，只求温候能够网开一面……”
此话一出，在场众人尽皆惊诧，
没想到裴辑竟然主动说出这些事情，
这也便意味着裴辑，
或者说他裴家，
此刻这是完完全全倒向了吕布，
毕竟这种事情，
如果他不主动说讲出来，
吕布即便是心中清楚，
但是没有确凿的证据，
包括需要顾及对方的家族势力，
一般的结果也都是不了了之，
然而裴辑此刻却主动和盘托出，
这便是将自己的命门完全展示给了对方，
最终无非两个结果，
一个是被吕布连根拔起，
另外一个，则会获得吕布的信任，
从而使得家族更上一层楼。
但是，让身边柳权和薛贵也变得尤为难堪，
因为裴辑此举无异于将他们两个家族放在火堆上炙烤，
三家同气连枝，
不论地位还是实力，
大抵都是想差不多的，
并且三家相互扶持相互依托，
他裴家能做出走私倒卖违禁品的事情，
另外两家清清白白？
傻子也不会相信这种故事。
更何况此刻裴辑主动坦白，
虽然话语上说的是他个人的行为，
可是谁都清楚，
这分明就是家族的生意，
那么裴家此刻做出了这样的举动，
作为忠实盟友的柳家和薛家该当如何抉择？
三家之前达成了共识不假，
但是三家仅仅是愿意辅助吕布而已，
皇帝轮流做，
家族万万年，
士族们得以屹立不倒的根本所在，
就是不将全部的希望押注在一人身上，
然而裴辑此举，
却是实实在在完完全全地倒向了吕布，
这可是与他们之前的协商结果，
有着天壤之别的，
因此，听到裴辑这番话语之后，
在场的众人之中，
最为惊讶甚至是愤怒的人，
就是柳家的柳权与薛家的薛贵。
只不过，如今他们二人却也暂时不知如何应对，
脑海之中迅速权衡利弊，
思索着对策。
裴辑接着开口说道：
“并且下官有一本账册，将这些事情全部记录期内，温候可以一一对应查找，若有半点隐瞒，辑甘愿接受任何处罚！”