车比原来的速度快起来，我想可能是弘昼怕下雨，催着大家赶路吧。我们坐在车里尚能感觉到外面的大风，路旁的树枝被吹得哗哗直响，何况他们在外面。就听他大声催促着说：“快点，赶在天黑前到达江宁府。”
我轻轻挣脱乾隆怀抱，起身把衣服放回箱子里，见里面有个盒子，打开一看，竟是一盒猪油澄沙馅酥饺子，我随手拣出一块：“许久没吃到宫中的点心了。”入口又软又酥，吃了一块，又拿起一块。
乾隆笑着说：“你吃东西的样子，可比以前在宫里端庄多了。”
我擦了擦手，合上点心盖子，找出一件绛紫色的披风，合上箱子，边把衣服给乾隆披上边问：“小草、刘妈还好吗？”
乾隆低头整理衣摆，见大襟处有个白线头，便把线头拂到地上，听我这么问，顿了一下，轻声道：“小草下水救你，就没再回来。”
我身子不自禁地一僵。乾隆也感觉到了，抬起头问我：“怎么了？”
我摇摇头说：“没什么？只是有点伤心。”高恒利用小玉和小草除了我，马上就把小玉推到水里，小草又怎会逃得了他的毒手？可怜小草为了一个寡情薄义的人，白白丢了自己的性命。高恒一定以为自己做得天衣无缝，没想到百密一疏，我会游泳，又恰好听到他与小玉的谈话，否则我也决不会想到是他在害我，也会如乾隆一样以为自己是失足落水。
高恒真是阳奉阴违，乾隆说他是傍晚离开的，乾隆前脚刚走，瘦西湖上打捞的侍卫就全部撤走了，否则众目睽睽之下，高恒怎敢推小玉下水。
乾隆说曾派官船打捞，既然没捞动小草的尸体，或许她还活着，若她还活着，高恒没有人命，他的罪也不必追究了，为乾隆也好，为贵妃也好。
乾隆拉我坐到他身边说：“刘妈听说你和小草落水的消息后，当时就昏了过去，高恒给了她两百两黄金，打发她回老家享福去了。”金钱可以买人的命，不知道在百两黄金与养女之间，刘妈的天平偏向哪方？
乾隆起身走到箱子前，从里面拿出一个翠色的盒子，转身递到我手里，我打开一看，原来是只翡翠镯子，乾隆道：“这是上好的缅玉翡翠，缅甸进贡两只，说戴在腕上能清心明目，极其珍贵，一只给了皇后，这只本想你上次生日时送你，没想到我们…。”乾隆伸手把我紧紧搂在怀里，真是一种失而复得的感觉，半晌方松开我，将镯子套到我的腕上，顺手握住我的手，“朕知道你不喜欢回宫，若是旁人朕绝不会勉强，可是朕实在舍不得放开你。”他的手很热，握着我的手，直烫到我心里，前次的金钗，此次的缅玉，都是我和皇后各有一只，难怪贵妃视我为敌。
车子终于如弘昼所愿在天黑前进了江宁府，天没下雨反而放了晴。弘昼命侍卫拿了一块京官的腰牌和一封信去见江宁知府，说亲眷路过江宁，让他给安排个住处。京官在京中权利不大，在地方却不容人小觑，不一会儿江宁知府和大小官员不下数十人出府衙相迎。
清朝的官袍是有品极的，只知道一品文官是仙鹤补服，我不认识五品知府官服上绣着的鸟，便低声问乾隆，他低声告诉我：“是白鹇，五品文官补服，后面的是五品武官，官服上是熊罴，再后面的是六品文官，绣的是鹭鸶。”因清朝也有些重文轻武，故而同品级文官比武官更有权利。
什么白鹇、熊罴、鹭鸶？我听都没听过！从哪儿弄出这些怪鸟出来，还不如王嬷嬷绣的水鸭子好看。我见那知府大人穿着半旧的官服，手肘处还补了一块补丁，穿得不怎么样，长得倒挺帅，三十一二的年纪，身高得足有一米八吧，黄脸膛，单凤眼。
江宁知府面带微笑，对弘昼抱拳拱手尊敬至极。乾隆负手立在我身侧，悠闲地看着他们，我问乾隆说：“刚才王爷给他看的腰牌是几品？”
乾隆低声说：“是从五品，比知府小一级，我们冒充他的亲眷，老五还敢对人指手画脚。”
我刚才下车的时候，因为天忽然转冷，顺手从箱里扯了一件乾隆的衣服披到身上，又觉得太长了，就一手拎着一个衣摆，听乾隆笑弘昼，就无所谓地说：“府台大人没有倨高自傲也是他的造化，否则把五爷惹恼了，可没他的好果子吃。”我心道，把弘昼惹恼了或许没好果子吃，把眼前这位爷惹恼了，就是没命吃果子了。
乾隆一转头看见我穿他的衣服，不由笑道：“那些衣服哪件不能穿，偏偏拿了这件？穿上倒像只刚下山的大狗熊。”我低头看是一件绛紫色的狐皮大氅，可能乾隆出京时，天气冷，怪不得这会儿热得满头大汗，在南方穿皮毛衣服，不知道的一定以为我是神经病，赶紧爬到车上，另拿了一件马褂穿上，在皇上是马褂，在我身上是连衣裙，长极膝盖了。
原以为江宁知府穿着补丁的衣服，定然为官清贫，可是到了他的府里却又是另一番景象。处处亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华。
知府共有五位夫人，都打扮得花枝招展，金珠宝翠挂了满头。苏杭二州的美女名满天下，我却觉得除了穿红衣服那位看着顺眼些，其余的就只能感叹——苏杭的丑女都集中在这府上了。
知府大人的寒酸相和他夫人们的珠光宝气，有着截然的对比，不伦不类，让人觉得可笑。他见只有我一位女眷，不知道如何安排住处，便问弘昼说：“这位姑娘是……？”
弘昼一时不好回答，回头以目示意乾隆。我担心地看着乾隆，怕他让我和他住一间屋，即使现在已经下定决心跟他，也不想在这儿名不正言不顺地住在一起，那可是非法**。
乾隆说：“不用在意她，给我们腾出一套院子就可以了。”他刚才还笑弘昼敢对知府指手画脚，这会儿他说话派头更大，一张嘴就让人家给他腾一套院子。
这位知府大人真是好涵养，脸上依旧带着笑容，吩咐其中那位穿红衣服的女人说：“夫人，速命人把春晓斋收拾出来。”
那女人可不如知府的城府深，满脸傲然地说：“接到老爷吩咐就收拾好了。”她故意显示她在家中主母的地位，对身边一个粉衣服的夫人吩咐着说：“留下服侍的两个丫头都交待好了么？”粉衣服的夫人忙恭谨地答应一声：“是。”