府城归县里管，淮阴城便归山阳县管。奇葩的是，有时一个府治，被两个县分割管辖，苏州城西部归吴县管，东部归长洲县管。就象此时的北京城，西部归宛平县管，东部归大兴县管。
这样，苏州城内有苏州府衙，吴县衙，长洲县衙，应天巡抚衙门。
城东北，一座不大的两进院，厅堂上，祝和山抱着个小毛头，虽未含饴，却在弄孙。小家伙还没到会说话的年纪，祝和山抱着他，问他姐姐在哪，他往下一指，一旁的小表姐立时便向上一跳，道弟弟能。祝和山又问他娘娘在哪，他往厨房一指，祝和山问他姥爷在哪？小毛头在祝和山怀里，扭腰转脸，指向了祝和山，祝和山喜不自胜，突然，祝和山问：老舅在哪？小毛头一指坐在一旁的祝和山的二儿子，这下，祝和山，老舅，小表姐，和小毛头，几人一起笑将起来，却惊动了在厨房里的孩儿娘，那妇人从厨房里出来，疑惑地往厅上看了一眼，便又进去。
原来这个不会说话的小毛头，是第一次见老舅，却一指就中，当真有些神。当三个月后，他第二次见老舅时，老舅将他抱在怀里，问老舅在哪，他便四处乱指了，老舅也知难为他了，只得道忘了，说罢，老舅又无聊地问他老舅在哪？这小家伙突然又想起来了，将双手张至最大，一把搂住了老舅的脖子。
小家伙极是好动，在祝和山怀里待了不一会儿，便乱扭乱动，祝和山只得把他放到地上，小家伙撒腿跑进侧房，穿鞋便往床上爬，大舅正躺在床上看书，乱声喝止，小家伙却已经爬了上来，展手扑向大舅，大舅只得把小家伙接住，搂在怀中哈哈大笑起来，又笑道：瞎能，丑丑只比你大四个月，每日在外边玩累了，都会叫爹爹开门了。
见此情此景，祝和山不由感叹，若还在凤阳乡居，这一家人——祝和山年近五十，少年得志，二十多岁中了举，但接下来的四次会试，皆名落孙山，他便在四十岁的年纪，选择为官，举人能做知县，但多把远，穷，险地方的知县，交举人做，比如边境县，但祝和山做了多年举人，举人同年中后来有的中了进士，在吏部为官，便推了一个好缺与祝和山，到四川任知县。祝和山从四川回来后，宦囊颇丰，居家无事，便有人把他荐与张国维做幕宾。
这时，仆人禀道，孙先生和客人到了，祝和山忙起身迎接。
祝和山刚出客厅，就见孙良鸣带着两个客，便绕过照壁，来到眼前。他家老二忙上前招呼祝况：十叔。祝和山见祝况身旁之人，面容萎琐，便有三分不喜，就如曹操见杨松时那般。但祝和山是有养的人，深知不可以貌取人，连忙将客让到厅里，双方作揖叙礼。他的大儿子也从屋里出来见客叙话。彼此初次见面，也不过叙了叙温寒。
之后，孙良鸣道，要去衙门回张大人的话，便不取扰了。祝和山道，大人在吴江石塘修堤，数日内都回不来，不过孙兄去一趟院署也好，告明事项，院署好派人禀与大人，再待大人示下。说罢起身，送孙良鸣出客厅。
天色渐晚，祝和山招待韩永与祝况二人用饭，饭后，已掌了灯，厅中——
“后世乱象，种种诲盗诲淫，假劣充斥，人心逐利，非一言可尽，如，后世解放了女子，女子与男子一同逐利，男子逐利尚需奋斗，而女子逐利，多凭臭皮囊，有此一副皮囊，便期嫁与富豪，不得，便期做富豪外室，后世叫包养，今世卖身多为饥寒，后世卖身多为贪欲。更可恶者，人不知礼，无数贱民游于番邦，高声喧哗，随地掷弃，丧尽中华颜面，在后世，中华已非礼仪之邦”。
祝况道：“女子嫁与富家，弟以为并无不当，今世女子也多有此愿”。
韩永道：“若富人已有妻室呢，那便做妾，然后世禁纳妾，那便做外室。再则，今世女子无治生之路，只有嫁人一途，而后世，凡男子所从之业，女子皆可从事，许多女子却仅凭臭皮囊为治生唯一途径，老弟以为何？”
祝和山叹道：“人道婊子无情，据韩先生所说，怕是后世的婊子，比今世更加无情，今世的婊子多为贫寒所迫，并非真心操贱业，若得时机，便会从良，而后世的婊子，乃是贪欲使然，内中无杜十娘辈”。
韩永道：“先生高见，正是如此”。
祝况道：“后世女子仅逐利，不逐情？”
韩永道，弟于后世书店中曾看一揭贴，为女子所书，上书：从前我有病，相信爱情，现在病好了，只相信钱。
二祝闻言大笑，祝况道：“却是先逐情，不得，受骗，无耐之下只得转而逐利”。
这时，进来一个家人，提着水吊子，将茶碗中的剩茶，倒入痰盂，要为众人换茶。韩永一捂茶碗，道：“学生一份茶叶喝五次，只需添注些热水即可”。
祝和山笑道：“先生如何这般俭省”。
韩永正色道：“俭省是德，防微杜渐，老先生以为如何？”
祝和山只得肃容，道，受教了。
原先，韩永对一些清官，公车私用一下，都要掏汽油费，只是认为这是修德养性的一种表现，虽然赞成，但也不甚重视，直至后来，他听闻公车费用，为政府开支的大头后，才对此事重视起来，如果他做了官，也会如此做为，自掏汽油费，甚至损耗费。这就是韩永适才说的防微杜渐。
彭德怀领军时，只吃大灶，严禁给他开小灶，师哲不以为然，但有一次，王震说肚里没油水，师哲说你就吃一只鸡又怎么样？王震说老总不吃嘛，意思是我怎么敢吃？这事给师哲很大震动。彭老总吃一只鸡没什么了不起，但如果导致连以上干部，人人吃鸡，经常吃鸡，得吃掉多少只鸡？这都是小事，部队的作风是不是就要下降？这个故事，韩永看自师哲的回忆录。
还有，周总理在国务院，喝过公家的茶叶，都要留下几分钱，这个制度，国务院一直遵过到现在。通过这几件事，韩永就种下了防微杜渐的意识，他的素质，越来越接近我党的老同志，这个穿越客，绝非垃圾九零后，八零后可比，无论是智商还是人品。
当夜，韩永躺在床上，他双手露在被褥外，手指捻了捻，却是丝绸的柔滑，这代表他的穿越之路，到此晋了一级？他又想，又是新环境，又开始记天数，然后，进入又一轮对日期的糊模，对时光的麻木。
随即，他去了梦中，去了省城近郊的山顶。那时，和风拂面，俯瞰人间，身旁的女孩，淡淡的幽香，开启了他的犹疑，是离她近一些，还是远一些，最后，他决定离她远一些。她白晰的脖颈，是看，还是不看，最后，他决定不再看了。最终，他失去了她。
他便醒了，他奇怪，为何会梦到多年前的她。
他在黑暗中自嘲地摇了摇头。在后世，他只坐得起绿皮车，里边载满噪声，某次他在绿皮车上忍受时想，如果拥有了她，至少，绝不能让她坐绿皮车，可这个想法没激起他奋斗的激情，只是让他压力山大，因为在他看来，所谓奋斗，不过是在社会上骗钱，他对这种奋斗没兴趣，也受不了社会的污浊，一个没兴趣，一个受不了，他便只能宅在家里。
这时，黑暗中的韩永，想明白了为什么会梦到她，是因为临睡前的晋级想法，他晋级了，有地位了，可以把她接来大明，过体面的生活了。
“不对，不是体面的生活，我只是让你衣食无忧，远离贱民，而不是让你攀比，我不是非诚勿扰里的男人，你也不是非诚勿扰里的女人”。
内向的韩永，在女人面前尤其内向，爱在心头口难开，他失去的，不止一个她。有一次，他参加女同学的婚礼，女同学即新娘，新娘给宾客斟酒，当斟到他时，新娘忽然泪流满面，举座皆惊，大家投向二人的目光，意味深长。新娘等韩永开口，已经等了许多年了，最终，新娘不再等了，这可真是一个凄美的故事。
我对不起夏天，我也对不起春天，我没有把女孩的手儿牵——摘自韩永的《失去》。
此时，在一处临河的窗户内，孙良鸣正在灯烛下书写，书写的内容是两个时辰前，他与韩永在船上聊的那些。此时，他心中萌动着兴奋与不安。他想，纵然此人并非来自后世，也是一治世良才，见识超绝。
良久，他疲倦地将笔搁在笔架上，起身，来到窗前，对面是几窗黑黑的窗户，因为对面被他买了下来，不然整天与市井人家隔窗以对，也非事体。这里叫乐桥，在苏州城的南北轴线上，可谓市中心，乐桥以西归吴县，以东归长洲县。
孙良鸣透过窗子，斜看过去，一些红红的灯笼，一座拱桥，时而有船由窗下驶过，凭添了几分情趣。
这些司空见惯的夜景，落在孙良鸣空洞的眼中，他视若无物，心中盘算的是：“如何说”，他自语。