小女孩子见到一群陌生人凶狠地闯进她家屋子里，吓得她赶忙躲在李老汉的身后，扶着李老汉的腿探出头来张望。
“这是。我的。小女。自从。前年。。亡妻。和大女儿。病故之后，我的。两个。儿子。也死在。了上次。盗匪的。入侵。中。”李老汉磕磕巴巴开始叙述起家里悲惨的经过，“现在。我。只有这。一。女儿了。”
“我知道了。”秦亭长淡淡地应了一句，亭长也参与管理户籍，李老汉家的情况他能不知道么。“你们家这季度共计税收共计小麦二十石，铜钱五百文。”秦亭长面无表情地对着李老汉说道。
“怎么。。这么多啊，我们家。。实在没这么多粮食。。”李老汉说罢脸皱的更加厉害了，众多的沟壑合到一起，让赵宏想起前世看到的月球上环形坑。
“亭长。。大人，我家的地。。上次盗贼。。进攻被。。踩踏殆尽，实在是绝收啊。”李老汉一脸乞求的样子，努力地冲着秦亭长挤出一丝笑容，露出嘴里残缺不全的牙齿。
“能不能。。。少收点？”
“上面可不管我们保集寨的困难，摊派下来的额度是固定的，我也没办法。”亭长秦晋面无表情地对着李老汉说道，随即转身对着赵宏说：“小宏，你把账册拿过来让他看看。”
赵宏赶忙抱着竹简走到李老汉跟前，展开竹简摊到李老汉的面前。
账其实早就改过了，保集寨最大的地主秦家是其实免税的，上面派下来的税也是不能少的，自然转嫁到李老汉这样的贫民头上。
毕竟当亭长没好处是不可能。当官不为财，请我都不干。
后世的公务员考试火爆，富裕村长的激烈争夺，也说明了这一点，贪污腐败严重看来不仅仅是特色社会主义的问题啊。当然这点是不会给像李老汉这样下层贫民说的。其实赵宏也不会说，作为具体负责账目的书吏，赵宏也是既得利益者，也能享受部分的税收减免。
目不识丁的李老汉心有不甘地努力盯着账册看了一会儿，面对着复杂的账册，他想从中寻出蛛丝马迹，却最终不得不放了这种努力，不甘地将竹简放下了。
“你不上来秋税不要紧，拿你的小女儿抵税就可以了。石邑城里的怡红院的老鸨现在正缺清馆人，价钱出得可高了。”见到李老汉账册阅毕，秦亭长给出了一个解决方案。
“大人啊，不可以啊。”李老汉一脸焦急地说道，这一急，说话竟然不磕巴了。
但是秦亭长却操不了这么多闲心。随即他把手一挥一挥，几个大汉就冲上来，拉住李老汉的小女儿的手就往外拖。
李老汉的女儿一边被拖出去的同时开始冲着李老汉大喊。“爹，爹！”李老汉见状伸出枯瘦的手臂死死的拉住家丁的双手，同时扭头冲着秦亭长说道
“我的老伴去的早，就给我留下这两儿一女，两个儿子都死在了上次的战争中，就剩这一个女儿了。”被憋的满脸通红的李老汉努力喘了一口气，接着说道。
“大人行行好吧，还我女儿吧！”伴随着腔调越来越急促，此时李老汉的话语已经变成了哭腔。
秦亭长还是面无表情的一言不发，抬起的上臂却做了向下虚劈的动作。
“去你的”一直看着秦亭长脸色的一个大汉狠狠地跺了李老汉一脚，这一脚顿时将李老汉踢出一米多外。李老汉吐着血想要勉强的站起，却又重重地趴倒在地。
赵宏心口剧烈的跳动着，努力地不看到这幅场面。一种为虎作伥的愧疚深深地折磨着赵宏的内心。但是赵宏却知道自己这时候实在是无能为力啊，从上次械斗可以看出，由于秦宓的缘故亭长的态度已经对自己很不满了，这个时候绝对是不敢冲撞亭长的。再一个自己一个小小的书吏也却是无能为力啊，赵宏这样安慰自己。
哭的梨花带雨的李老汉小女儿被大汉拖出了院子。哭声渐渐地远了，而赵宏却一直抱着账册在原地发愣。
艰难的三天征税终于过去了。赵宏长长的出一口气，总算是不用继续折磨自己的良心了。
时间过得很快直到八月十二日这一天，保集寨的亭长秦晋派人将赵宏带到了秦家的大院的正房里。
“亭长大人，有什么吩咐吗？”
但是秦亭长并没有回答赵宏，只是面无表亲地坐在胡椅上，静静地品着茶汤。
赵宏偷偷地看了一眼亭长的脸色，随即抱拳问道：“大人叫属下，可是对属下的工作有什么不满意？”
坐在胡椅上喝茶汤的秦晋并没有立即回答赵宏，而是用两指轻轻起捏盏杯，在嘴角抿了一下慢慢地放下，随即秦晋猛地站了起来，伸出右手戟指赵宏。
“你好大的胆字！竟敢勾引我女儿。你可知罪？”
“请大人赎罪！”赵宏见状赶忙低下头。秦晋注视着赵宏包头的蓝布，随即他不愠不火地说道。
“你也知道，我的大女儿嫁给了真定城的世族崔家。他们家里良田千亩，佃农百人。在城里还有十几家店铺。”见赵宏没有任何反应，秦亭长暗暗地压住了心底的一丝怒气。
“我的二女儿自然也不能差的太多吧，否则我既不好向族里的人交代，也不好向宓儿他娘交代。”
赵宏脸上听到此话，心里顿时觉得如同坠入了冰窖，只是低着头不敢面对秦晋的目光，一直沉默不语。
“莫欺少年穷！”赵宏在心里吼道，但是理智告诉赵宏绝不可以说出来，因此到了嘴边话却却一句也会说不出来了。
见赵宏面色有所不甘，秦亭长娓娓道出盘算已久的补偿方案。
“这样吧，你放弃我们家的宓儿，我给你南边洨河旁最好的二十亩水浇地。”
“容属下三思。”赵宏仍然死活不松口。
二十亩水浇地看来还是不意打动他啊！秦亭长心里做出了估计：年轻人么，总是有些野心的，同时也有些异想天开，都幻想着自己有朝一日能一飞冲天，秦亭长对赵宏暗暗地下了评语。
秦亭长仔细地盯着赵宏的双眼，左臂向前一推，进一步加大了筹码。
“你告诉宓儿不要再找你了，让她死了这条心！我再提升你为下一任亭父”
说完之后，秦亭长负手而立等待着赵宏的反应。今天这似曾相识的场景，不禁让秦亭长想起了自己年轻时的荒唐时光：
当时年轻的自己也像宓儿一样，爱上了一个佃农的女儿，同样也是闹得死去活来的。可最终还是在家族的压力下，和她分了手，老老实实地按照家里的要求，娶了石邑城里大商人的女儿。
年轻人，你们总是幻想着打破社会的规则，却也总是在现实面前被撞的头破血流。总有一天你们也会像洨河河滩上的鹅卵石一样被抹去棱角，变得维护和遵守社会的旧有规则。就像我们当年一样。秦亭长在心里默默地念叨。
感慨万千的秦亭长努力使自己从回忆中清醒过来，又观察起了赵宏的神色。此时赵宏脸上正呈现了天人交战的状况，而同时赵宏心里开始对形势进行估计。
目前在秦家反对婚事的情况下，自己和秦宓的关系估计最终还是要破裂的。答应亭长的话的话意味着自己直接有了地位，有了土地，有了金钱。
虽然失去了秦宓，但是的大丈夫何换无妻！有了这样的条件，自然有的是美眉愿意。舍得舍得，有舍才有得么。
有些动心的赵宏终于下定了决心，他努力地张开了嘴，喉结上下翻动，想要发出声音。而一直暗中观察赵宏脸色的秦亭长看到这幅情景——赵宏的表情已经转为喜悦，秦亭长就已经知道了最终结果。
这穷小子终于倒在了我的银弹攻势之下。想到这里，秦亭长的嘴角不禁露出了一丝得意的微笑。