“小兄弟，前方可不能走，会出人命的。”掌柜警告道。
云国南境，一间茶铺内。
“为什么？”林逸放下喝干的茶碗问，腹中升起一团暖意，舒了口气说：“呼——，最近天气转冷，老伯您还在张罗营生，委实辛苦。”
“密林险峻，谷内多蛇虫，咱们镇上已经失踪了好几个人。”掌柜在铁锅里揉着茶叶，抬起额头，露出一双老迈的眼睛，“入秋了，公子穿得太单薄，小心着凉。”
“我没事，但崇山难越，峻岭封关，那条峡谷是必经之处。”林逸眺向郊外秋景，这趟出来顺便去了下秦家村，为此耽搁不少功夫，现在必须抓紧时间赶路。
掌柜停下手中活计，打量了他几眼，皱眉道：“瞧公子腰佩长刀，像是跑江湖的游侠儿，定然有些本领。可天色将晚，谷中猛兽横行，老朽怕你一去无回。”
林逸道：“那镇里有啥落脚的地方？”
掌柜面露难色，犹豫地说：“本地没有客栈，你先找人问问，实若在不行，你就到我家住一宿。”
林逸闻言点了点头，然后笑道：“多谢掌柜好意，小子就不叨扰了。”
他背起箱笼，正要出发，忽见两名孩童跑过门口，皆头戴斗笠，身披茅草，手里还握着木棍，在路上追逐打闹。
“这是……”林逸纳闷地看向掌柜。
掌柜往外面扫了一眼，恍悟道：“哦，他们在学侠客。以前山中闹妖怪，有位蓑衣大侠经过，几下收拾了妖精，成为这里的佳话。”
“山中闹妖怪？”林逸若有所思地自语着。
“老儿我开个玩笑，公子莫当真。”掌柜一拍脑袋，方知说漏了嘴。
斗笠蓑衣，手持木杖。
林逸想起洛山，暗暗心惊：不会这么巧吧？
“有劳掌柜挂碍，小子欲去探个究竟。”他掏出两枚铜钱，搁到八仙桌上，转身告辞。
秦柔忙问：“公子要在山里过夜？”
绕路太费时间，不如直接过去。林逸念头刚起，秦柔又说：“谷中全是毒虫猛兽，我怕公子睡不安稳，最好明早再动身，还能赶到下一个地方歇脚。”
多日相处，林逸发现她只能读懂自己表面想法，深处的隐秘却无力感知。
林逸便解释道：“掌柜说镇上有人失踪，我担心他们安危，迟则生变。”
秦柔恍然：公子是急着救人。
林逸离开小镇，走进前方山谷，道路逐渐崎岖，两旁树荫连迭，遮光掩日，一眼望不到尽头。
秋风萧瑟，万树长春，这景象格外突兀。他凝神感知，地脉中隐有灵气穿行，疑惑顿消。
翠叶拂肩，林逸越走越深，但瞧周围青影晃动，毒蛇爬上枝杈，吐出猩红的信子，嘶嘶地威胁来客。
“若我还是鹰身，现在就啄死它们！”秦柔怒道。
林逸笑了笑，用刀鞘拨开拦路的青蛇，继续前进。稍即行至傍晚，前面忽现一座大院，垣墙依林，瓦映茏葱，甚是雅观。
他闭目运转天眼，陡见一股妖气冲飞而起，在上空聚成猛禽之状，翱展双翼。
“好大的架势。”林逸摊着手说，语调却非常平淡，遂走到门口高喊：“院里有人吗，小子想要借住！”
“谁？”院中传来回应，过得少顷，一位盛装美妇拉开大门，困惑地看向林逸，定睛问道：“这长荫深谷地居偏僻，罕觏外人，多年不见访客，你是怎么闯进来的？”
“小子从镇上来。”林逸回头遥指来处，又转身施了一礼，“此地前不着村后不着店，眼看日薄西山，小子无处安歇，只好到贵庄打扰。”
那妇人身着绣花纹锦袍，发插宝钗，貂皮搭肩，腰系五色荷囊，衣饰极为绚丽。
“妾身孔氏，敢问公子高姓大名？”她手举翎羽扇，掩嘴一笑，香风迎面。
“小子免贵姓林，见过孔夫人。”林逸抱拳道，两眼直勾勾盯着对方，仿佛色迷心窍。
“公子眉清目秀，甚讨我喜欢。您说要借宿，妾身乐意之至，想住几天都可以。”
孔雪琴满意地点点头，侧身让开半步，暗道：这是个傻小子。
“嘿嘿，孔夫人貌美如花，小子也很喜欢~”林逸搓着手，兴奋地跑入院中。
秦柔惊道：“林公子，这位可不是芙蓉姑娘！”
呃，你怎么老揭我短？
林逸闪过念头，漫步跟在孔雪琴身后，眼珠来回扫视，记下院中布置，试图找出村民的踪迹。
孔雪琴将他带到厢房前，伸手引路：“公子请吧，我去叫下人烧水。”
“那麻烦夫人了。”林逸笑嘻嘻地入内，等她走远，立马关上房门，放下箱笼，拔出长刀凝眉观瞧，目光凛然。
秦柔问道：“公子准备动手？”
“我在照镜子，看看是否真如她所言，长得眉清目秀。”林逸纳刀入鞘，又活动了会筋骨。
“哇，你脸皮贼厚，没羞没臊。”秦柔扶额长叹，一时间无话可说。
林逸收敛轻浮，暗道：“我用天眼术巡视过整座院子，没找到任何线索，估计失踪的村民不在这里。”
“你的意思……那位大娘是好人？”
“尚无定论。”林逸摇摇手，又补充了一句：“还有，她不是大娘，你该称她夫人。”
“没关系，反正我说话她听不见。”秦柔撇起嘴角，“哼，瞅她打扮得花里胡哨，定非良家。”
“莫要以貌论人，哎哟，你吃醋了？”林逸偷乐道，目光狡黠。
“我吃醋？”秦柔嗔道，忙说：“你想得美！”
林逸陪她插科打诨，忽闻孔雪琴叩响门扉：“林公子，水已经烧热，我带您去洗浴。”
“来了。”林逸开口应道，推门而出，随她走向后院。
转至湢室，一位尖嘴猴腮的男子佝偻着腰说：“请公子先试下水温，途中若觉得凉了，就往窗外招呼一声，小人好添柴火。”
“多谢兄台。”林逸行礼入屋，墙边架着口大铁桶，水汽冉冉蒸腾；下方有一条窄沟，火光微旺。
孔夫人在外等候片刻，隐约听得里面传来声音：“一、二、三、四……”
“他在做什么？”孔雪琴诧异地问，皱眉看向烧柴的男子。那家仆摇摇头，神情茫然。
“我进去瞧瞧。”孔雪琴拿起毛巾，整理好仪容，一把推开门，扭腰进屋，娇声说：“公子我来给您搓背——”
话音戛止，她愣在当场，只见林逸穿得整整齐齐，双手抓着铁桶两边，倒立过身子，脑袋往下探去，额头一触水面，又使劲撑起。
嘴里还不停念叨着：“十二、十三……”
“公子在锻炼？”孔雪琴尴尬道。
“不。”林逸吐着浊气说，“这是小子家传的洗头之术，需往复千次，才能将头发洗干净。”
“打扰了。”孔雪琴转身就走，刚出门就跺足抱怨：“我怎么招来个傻小子！”
家仆忙问：“您搞不定他？”
“他好像有点本事。”孔雪琴脸色阴鸷，低声说：“不知这小子是天生痴呆，还是故弄玄虚。且罢，等他夜里睡着再动手。”
而湢室中，林逸仍在做着倒立撑，秦柔奇道：“公子你到底想干嘛，洗澡也不脱衣裳？”
“刚才我若脱衣入浴，现在他们就要往汤里撒葱花了。”
林逸做完一千次，耳听得脚步走远，方解开衣物，泡进水中，左手还紧紧握着含光刀。
风过竹院，树影婆娑。林逸被孔雪琴一路领到正厅，饭桌上摆了几十盘蔬果，却不见半碟荤腥。
“原来这妖精是吃斋的。”林逸暗中想道，便在客席坐下，抬头问：“孔夫人厚待，菜肴如此丰盛，我们几个怕是用不完吧？”
孔雪琴笑道：“公子误会，我家里人还没到齐呢。”
没过多久，又有十多名男女陆续进屋，均惊讶地望向林逸，面露狐疑，目光不甚友善。
林逸笑着对他们点头示好，挨个拱手说：“见过，见过……”
众人纳闷地收回目光，垂首看着盘中瓜果，表情略带嫌弃。
“该吃的吃，该喝的喝，都愣着干啥？”孔雪琴不悦道。
他们这才用起食物，林逸也尝了一口，发现没有毒素，便跟着进膳。
“咕瞿……”一只蟋蟀跃入大堂，众男女同时停下动作，眼睛齐齐望去。蟋蟀跳到哪，他们眼珠就转到哪，嘴流清诞，好像看到了什么珍馐美馔。
“咳！”孔雪琴出声提醒，众男女即刻回过神，埋头吃着盘中水果。
林逸问：“孔夫人，这附近可有古楼旧堡？”
“古建筑？”孔雪琴沉吟开口，“往南六里有座凉亭，年代久远，自妾身记事起就已存在。每逢佳节，我们都会到亭中举办集宴，公子要感兴趣，明天可以带你去瞧瞧。”
“感谢夫人，咱俩一言为定。”林逸应道。用罢晚膳，他回屋休息，在床上躺了半宿。窗户纸忽然被人捅破，一缕阴风窜入室内，卷熄了蜡烛。
家仆嘴里叼着根细竹管，徐徐往屋中吹着迷烟，然后静候许久，耳听房间内阒无人声，便对身旁的孔雪琴说：“大姐，他晕过去了。”
“九弟好本事，真有你的。”孔雪琴嗤嗤笑道，再一挥手：“走。”
十几人趁着夜色摸向寝居，孔雪琴轻轻推开门扉，蓦见林逸坐在床头，双眼圆睁，手里还握着把长刀！
“不好！”孔雪琴惊跃出门，心脏狂跳。。
林逸手持含光，瞪着眼打呼，俄顷鼾声大作，震得瓦片都差点掉下来。
“他娘的，这什么鬼睡相？”孔雪琴悄悄掩上房门，抹了把冷汗说：“是个高手，溜了，溜了。”