刘慈目光灼灼，一副要打破沙锅问到底的表现。维斯若不打算杀掉她，也只能选择告诉她一部分真相。
说实话，教廷的禁锢并不是对他一点作用都没有，以他现在的状态，并没有一击拿下刘慈的把握——这个佣兵少女明明不会魔法，身上确有层出不穷的卷轴，偏偏她的剑术，似乎还对暗黑生物有克制，就算自己的能力没有被禁锢，想要一举拿下她，也要费很大手脚。
维斯还没打定主意，天亮前要不要返回营地，现在的时间就特别宝贵，不能再浪费在僵持上。
“先说禁锢吧。辛普森主教等人的确禁锢了我的精神力和体内的魔源力，这种手法在海外大陆，被我们称作精神锁。几千年来，光明魔法和自然魔法蓬勃发展，几乎已经发展到了巅峰，近几百年，两种魔法基本已经没有创新，包括教廷对付暗黑法师惯用的手段。
但你该明白，我们暗黑议会一直在研究魔法的新方向，并举得了不错的成果。这世上，再牢固的锁，既然能被人设计出来，当然也有打开的钥匙。这就是为什么，辛普森主教等人明明禁锢了我的精神力和魔源力，我依然能动用些小手段……”
刘慈沉思片刻，道：“也就是说，你的确是随时都可以离开的，那你为什么不逃走呢？”
维斯挑眉，“我为什么要逃走？做一个逃犯，被教廷在光明大陆天罗地网追捕，还是做一个有价值的，教廷不能随意杀害，还要好好对待我的犯人好呢？我似乎和你提过，去了圣地港，一切都会发生变化。
刘慈，你脚下所站立的光明大陆，或许早在许多年前，就已经开始酝酿某种不为人知的变革，只是你没有办法接触到这种变革罢了……当有一天，时机成熟时，忽然爆发的变化会震惊整个光明大陆。那些已经消失在光明大陆的种族，传说中的精灵、地精、巨龙、消失的空间魔法，谁能保证，他们不会再次出现在世间呢？”
维斯一脸认真看着刘慈，他在讲述这些事情时，整个人眼睛都在放光。看得出他不仅期待自己所说的，甚至是十分坚信他所描述的场景会变成现实。
刘慈无动于衷，冷冷道：“世界不是一层不变的，每个物种的繁盛和消失，都有它的定律。你描述的精灵、地精、巨龙……暗黑议会就算想要它们再出现，也是违反自然规律的吧，你们这样做，真的好吗？”
维斯叹息：“如果他们不是被自然淘汰，是有人实力强横，又蛮横不讲理，将这些曾活跃在大陆的种族打压消失呢？”
刘慈一头雾水，她不知道光明大陆的绝顶强者实力究竟有厉害，超越了魔导师和顶级大剑师的存在，也只有“贤者”吧。
贤者会拥有毁天灭地的力量吗？
她再追问，维斯却很谨慎转移了话题。
“至于我昨晚会动你的魔植，和我返回胡苏姆的原因是一样的，你过来，仔细瞧瞧街上那些人，看出什么异常了吗？”
维斯买了个关子。
刘慈不解，有了商人的警告，和前后不一的见闻，她的确觉得胡苏姆城很怪异。她怕自己是被幻觉迷惑，还特意用神识查看过街上的居民们。
他们呼吸、谈笑、抱怨、走动，神志清醒着购买百货，的的确确是有血有肉的活人。
此时维斯一提醒，刘慈再次凝神观察。
过了一会儿，她不禁摇头：“我看不出有什么异常。”
维斯笑了，也不说话，示意刘慈跟着他继续走。
两人小心避过街上的行人，在晃如白昼的胡苏姆城中四处穿行。维斯带着刘慈来到了昨晚住过的地方。
位于城市中心的教堂。
与其他地方的光亮不同，整个教堂都是黑漆漆的。
雕刻着精致花纹的木门半开着，上面落了厚厚一层灰尘。门板龟裂，镀金的门把手也掉了半边。
那种满了类紫萱植物的花圃，杂草丛生，枯枝腐败，哪里有昨日欣欣向荣打理整齐的模样。
刘慈还没反应过来，维斯上前几步，已经推开了教堂的大门。
咯吱——
木门转动的声音在夜里穿得挺远，几条街外的热闹被完全隔绝在教堂之外。听这声音就知道门轴生锈，教堂的门已经很久没人使用了。
一阵夜风涌入，吹坏了门扉上纵横交错的蛛网。被惊动的蜘蛛们顺着残网迅速消失在角落。
刘慈以极好的目力望去，教堂中桌椅都十分破败，彩绘的穹顶脏的看不出原貌，白色大理石雕刻的光明神雕像缺了一只脚……她实在很难想象，就在一天前，她和车队中的所有人，居然在这样的鬼地方住了一晚。
想到她还吃了不知道什么东西做成的食物下肚，刘慈就觉得胃里一阵翻滚，强忍了片刻，还是忍不住弯腰大吐特吐。
感觉自己快讲胆汁吐出了，刘慈一脸惨白扶着腿站起来。
“你早看出来不对劲，所以什么也没吃吗？”
她忽然想起来，维斯借口晕船，不仅没有用晚餐，连早上也没有出现在餐桌上。
维斯奇道：“我到现在都没确定这里的情况，怎么会一早就故意不吃饭？你想的太多了，车队住在这里时，教堂的一切都是真的，当然包括食物。否则凡勃伦祭司怎么会没丝毫察觉？”
听见维斯这样说，刘慈并没有觉得胃里好受多少。她忽然发了维斯话里的漏洞：
“你是在我们离开后，或者说是到达胡苏姆城时才察觉到不对劲的？”
维斯点头。
刘慈冷笑道：“那就奇怪了，维斯先生敢跳下地下暗河，利用水流的助力返回胡苏姆，我觉得您应该对附近是很熟悉的。”
被刘慈揭穿，维斯讪笑：“好吧，我也不骗你了。胡苏姆城的古怪，我早就有所听闻，算上这次，这已经是我第四次来到这地方探查了。”
他说着，指了指教堂外供人休息的长椅，率先走了过去。
刘慈随即跟着过去，两人分别坐下来，占据了长椅的两端。
“胡苏姆的怪异，实际上在我刚到光明大陆的时，就听说了。因为有别的任务在身，我不能老是停留在一处，前后三次，关于胡苏姆的怪异处，也只是探查出点皮毛。”
刘慈要强迫自己忘掉胃里的恶心感，就得转移注意力，她奇道：“你研究这地方做什么？直到现在，我都没有感觉到胡苏姆有任何暗黑气息，一位暗黑法师却对这城市感兴趣，看来我的感觉出了错。”
哪知维斯却摇头，“不，你的感觉是对的。街上的行人，胡苏姆的居民，他们虽然有问题，却也不是什么暗黑生物，当然不会感觉到暗黑气息。”
刘慈皱眉：“可你也承认，他们有问题……”
维斯想了想，带着种迟疑语气道：“也说不上有没有问题，毕竟他们此时的状态，在史料文献中没有记载，我也不能随意给出结论。”
没等刘慈追问，他将双手十指交叉合拢在一起，扭头问道：“你应该知道，在几年前，因为耶丹河百年难遇的洪水，整个胡苏姆城都被洪水淹没，城中居民几乎死伤殆尽的事儿吧？”
刘慈点头，还没过河时她在港口就有听闻，迎接车队的两个牧师也讲过。正是因为几年过去，胡苏姆城都没有恢复生机，两个牧师对凡勃伦祭司很恭敬，大概希望有贵人能帮忙将他们调走吧。
“距离洪水灾难发生，也有好几年时间，不管教廷和马刺帝国派出的新城主怎么努力，胡苏姆就是人丁稀少，恢复不了生机。我初来光明大陆时，偶然听过某个商人提起过这里的怪异，才起了来探查的心思……或许是暗黑法师与教廷不同的思考视角，第一次来时，我就发现了胡苏姆恢复不了人丁的真相。”
维斯顿了顿，指着几条街外，热闹非凡的灯火通明处：“乍一看，那些人没有什么异常，可你若与他们交谈，就会知道在他们的记忆中，胡苏姆城从来没有被洪水淹没过。”
刘慈觉得自己隐隐触碰到了某个真相，偏偏又雾里看花般，不能彻底明白。
好在维斯这次没有卖关子，他俨然有些情绪激动，“你看看四周，看看这废弃的教堂，看看那些倒塌后没有被修复的房屋，看看城墙上尚存的痕迹……一切都表明，在几年前，这里曾被洪水淹没的很彻底！可那些人为什么不记得？因为他们的记忆永远停留在洪水来临前一刻！……他们早在几年前，就死在洪水中，却一致认定，他们还活着！”
维斯挥舞着手臂，述说着让人惊悚的真相。然而他的神情却没有丝毫恐惧，反而迷醉，又惊喜：“这里的人，都是死人！可整座胡苏姆城，它在洪水过后，有了生命！一部分稀少的真正活人，生活在胡苏姆城的白天，更多的，在几年前就已经死去的居民，生活在胡苏姆城的黑夜。两者就像两条平行线，永远不会相互干扰，也不会产生交集……属于夜晚的居民们，不知道有洪水，他们喜怒如常人，甚至有呼吸，有心跳，一直认为自己还活着，又怎么会有暗黑气息呢？
你看看，这里的一切，以暗黑议会最前沿的知识体系都没办法解释。那些人死了，可又和胡苏姆城一起，获得了永生！这是多么让人迷醉的一切，穷其一生，我个人可能都无法解答出原因。
腐朽的教廷什么都不知道，这里应该属于暗黑议会！属于我们这群孜孜不倦，在追求魔法新领域的暗黑法师！”
“啪！啪！啪！”
刘慈也站起来鼓掌，“你讲得故事很精彩，可是维斯先生，你还没说明，胡苏姆的一切，和你动我的魔植有什么关系？”
情绪激昂的维斯被刘慈打断畅想，十分不满，面对刘慈的提问也明显缺乏耐心：
“你错了，不是我对你的魔植动了贪念，是胡苏姆，这座有生命的城市，它想要！”