南羌像受惊的猫儿，缩在长宁公主身侧。
长宁公主看着南明崇：“行了行了！这点鸡毛蒜皮的小事，我自然会教训她。青栾这几日头疾又犯，刚刚晕了过去，你这当夫君的这么久不回来一趟，还不赶紧去看看！”
长宁公主颇不耐烦，南明崇不敢惹长宁公主不快。
看了一眼南羌，才作揖告退。
待南明崇离去，南羌僵硬的身子才渐渐放软，长抒一口气。
长宁公主冷哼一声：“你要是孝顺我，就别日日生事。你母妃近日头疾疼的厉害，你帮不上忙，也别再添乱了。”
南羌抿了抿薄唇，一双圆溜溜的眼里泛着泪光。
南昭见状，“你二人还不快去家祠跪着思过！”
随后缓声道：“祖母，昭儿扶你回去吧。”
长宁公主轻叹一声，声音苍老道：“罢了，就别跟你祖父和老祖宗们添堵了。”
南羌如获恩赦，脸上露出浅浅梨涡，见南昭正寒着脸，又紧忙垂了下去。
南昭把长宁公主搀扶回了春棠居，长宁公主年迈，八十余岁，身子骨硬朗。
自二十年前，老南淮王因病辞世，长宁公主便鲜少踏出春棠居，身边伺候多年的老嬷嬷也早就辞世了。
如今身边伺候的，最得长宁公主心的是慕嬷嬷。
“昭儿稳重，织儿通透。你呢，成日就像是脱缰之马，闹腾！”
长宁公主像是嗔怪一般看着南羌。
“祖母，羌儿那并非是胡闹。”
南羌温顺如猫，殷勤的接过慕嬷嬷的茶盏，奉上长宁公主跟前。
长宁公主不接，茶盏烫得南羌像放在茶几上。
长宁公主道：“我知道烫你手了。”
南羌闻言，不敢言语，也不敢动。那茶盏烫的手指发红，疼痛由指尖钻入心扉。
南织瞟了一眼，规矩的跪了下来。南羌见状，也跪了下来，手中的茶举起，奉承到长宁公主跟前。
南昭站在长宁公主身侧，堂内一时鸦雀无声，气氛压抑。
长宁公主看着底下跪着的两人：“凡事要是论武能赢事，那得吃多少皮肉上的苦头。”
长宁公主接过慕嬷嬷递过来的茶，抿了一口，继续道：
“论武，你们能比你们的长姐厉害？羌丫头，如今你也十四了，成日挥霍着鞭子，一身臭脾气，风风火火的。每回捅了天大的篓子，都需你长姐替你担着，犯了点错，就装娇卖软。如有下次，我就该让你父亲好好教训你！”
“祖母，孙女知道错了。”南羌低声呢喃。
长宁公主扬了扬声：“错哪了？”
南羌沉吟片刻：“孙女不该意气用事，鲁莽冲动。”
“错你是知道了，哪回见你改过。我看你这性子，习文是静不下心来的了，下月，等你父亲去京中觐见新帝回来，我就让他把你带去军营里，好好磨磨你这性子。”
南羌闻声色变，正欲开口，见长宁公主真是动了怒，旋即低下头。
二月初春的夜微寒，月明星稀，不见有云。
白芷见南羌坐在长廊望着明月晃神，银白月色下，南羌头梳着简单发髻，乌黑青丝披在肩上，透着微微亮光。
月光把南羌纤细身影拉拉长，显得南羌有些单薄娇媚。
难得见南羌闷闷不乐，静得下心来赏月，
又怕南羌夜里寒凉，白芷拿了一件薄衾给南羌盖上。
白芷靠近时，南羌忽而问道：“此次父王入京觐见新帝，会把嫂嫂和鹄儿回来吗？”
白芷怔了怔，知南羌说的是淮安世子妃与乘鹄小公子。
淮安世子南瑾瑜是先室王妃嫡出，十三岁时被明德皇帝封为淮安世子，赐京都府邸，奉旨入京与众皇子师从泾太傅。
五年前，淮安世子突然急病，病逝在京都，留世子妃与六岁乘鹄在京都府邸。
南羌曾问过阿姐南昭，南昭面色微变，却始终不透半句。
南羌两岁时，这位兄长便去了京都。岁月早就模糊了南羌对南瑾瑜印象。
南羌在宋青栾屋里，见过南瑾瑜画像，也在书房见过，南羌知府中亲人思念兄长。
以前年幼时，逢年过节兄长都会书信一封差人快马送回府中，信中兄长一一提及亲人，慰表挂念。
兄长去世时，尸首运回南淮，葬进南家墓地，那时南羌见母妃哭的撕心裂肺，就连祖母，也面露悲恸神色，病了好些日子。
白芷见状，低声道：“小姐为何又突然提起这事了。”
南羌眼里倏尔一亮：“乘鹄定然没吃过南淮的桂花米糕，明日我就找父王，让他带一位做桂花米糕了得的厨子。乘鹄住京都住久了，要让他尝尝南淮好吃的，不能忘了南淮的风味。”
白芷露齿一笑：“这倒是好主意。小姐夜凉，该回去歇着了。”
南淮王府，主屋里灯火通明，红烛摇曳。
宋青栾头上带着额抹，唇色有些发白。
南明崇坐在昙花木椅上，倒了一杯烈酒，昂头一口闷了进肚。
宋青栾一手托着脸庞，一手椅在床上的小茶几。
南明崇片刻道：“你头疾犯了，过几日进京觐见，就不用随着去了。”
宋青栾忽而睁眼：“那不成，你知我盼这一日盼了多久的。”
“可你这头疾吹不得寒风，入京一路舟车劳顿，京都的天气比南淮要冷，你身子要紧，等你身子好了，我在陪你去。”
“你陪我去？当年送瑾瑜入京时，你就是这样诓骗我的。无召见不得入宫，你怎么陪我去？”宋青栾眼里渐渐红润。
“这回我哪怕是病得只能用汤药吊着一口气，我也是要去的了，我想见一见齐兰母子，这些年也不知乘鹄这孩子长得如何了。”
南明崇面色赤红，沉闷应承了。
宋青栾继续道：“王爷，昭儿今年已经十六了，等从京都回来，也该替昭儿寻一门亲事，可不能再耽误了。”
南明崇来了兴致，撂了撂袖子：“你是相中这哪家公子？”
宋青栾秀眉一蹙：“王爷难道就没合适的人选？”
南明崇侧过头，倒了一杯酒：“我常年在军营，哪来的合适人选。要是有，也不至于让昭儿耽误到现在。”
宋青栾旋即不虞：“那王爷也可在军中选一名才俊，不论家世，这只要是样貌端正，脾性好，心中有大志的就可以了。”
南明崇挑了挑眉：“军营中的男儿，个个五大三粗，皮肤粗糙黝黑，哪来的样貌端正。要我说，昭儿就应选一位温润如玉的相公，夫人认识的闺中好友，世家名门公子里选一个有才有貌的，岂不是比我在军营里大海捞针，捞出这么一个人来容得易！”