汉章武元年正月（223年），大汉皇帝刘备正式昭告天下起兵伐吴，于CD起川军十万，水陆并进。联合荆州所部之关平部四万，庞林部六万，合军马二十万，号称七十万，沿江而下，三月途径江陵抵达乌林与荆南军队江夏发起全线进攻。随行大臣有尚书令黄权，右骠骑将军张飞，后将军黄忠，翊军将军陈到，偏将冯习、张南、傅肜等等，依然还是没有带名将赵云。
赵斌以军师的身份统荆南所部六万进入吴境，抵达巴邱后分兵庞德深入吴境图谋柴桑后方重镇下隽，随后亲提四万大军昼夜不停攻打巴陵。
孙桓被打得措手不及，又兼兵力太少，夏口几度异手，江夏岌岌可危，幸得程普及时驰援才勉强稳住颓势。
孙权闻报后大惊，于北上途中急忙回军救援，同时还派人去质问李海为什么血夜没有一点消息传来。
李海接到孙权的消息后也是一脸懵逼，虽然之前荆州大肆征兵已经有了些许预感，但想到时间的前后，认为刘备是在为称帝做准备。但怎么也没想到在荆州还在他手中的情况，依然举兵东伐，此时想要联络荆州境内的血夜只怕已经迟了。于是他建议孙权亲自带兵坐镇采桑，同时向曹丕称番避免两线作战的不利局面。
孙权接纳李海的建议，力排众议向曹丕称臣。
曹丕赐给孙权九锡，册封其为吴王、大将军、领荆州牧，节督荆、扬、交三州诸军事。明眼人都能看出，曹丕这是效仿乃父故技重施，荆州在刘备的统辖之内，让孙权领荆州牧这不明摆着要当吃瓜群众吗？
孙权接到任命诏书后大骂曹丕小人，同时又暗恨李海出的馊主意，彻底绝了他与刘备的和谈机会。无奈之下只得重新起用吕蒙为大都督，统吴中兵马十五万前去迎敌。
东吴不同于蜀汉，前者虽有长江天堑，却要分散大部兵力守住北岸进取中原的资本，吴中能够动用的兵力也就只有这十五万。后者只要守住汉中、襄阳两地，短时间内不会又太大的问题。不管是从先机，还是兵力，抑或者时间，东吴都处于劣势，吃亏已是在所难免。
在北、南两线战事如火如荼之际，庞德以偏师突然出现袭击下隽，守军未能及时反击被一举攻破，柴桑直接暴露在荆南军的兵锋之下。
捷报很快就传回巴邱城外的荆南军营，赵斌当场拍手称赞，一切都如他所想，接下来便会看到吴军疲惫于三线支援的局面。
吕蒙来到柴桑之后，看着案前堆得跟个小山包似的败报眉头拧成一团，心烦意乱的坐在地上望着屋顶寻思退敌之策。此次他是临危受命得以重掌兵权，如若再败，只怕这辈子再也没有机会追随周瑜的步伐成为让天下敬仰的名将。
这时将军贾华手拿竹简走进来行礼道：“这是江夏刚刚传回的军报。”
吕蒙微微抬帘随后又垂下，沉吟一阵才幽幽应道：“放这吧，前线败报不看也罢。”
“还是看一眼吧，程普将军特地嘱咐一定要交到大都督手中。”贾华面容凝重，因为这段时间的连战连败让他非常郁闷。
吕蒙这才微微起身，接过竹简仔细查阅里面的内容。
这次程普意外的没有传回败报，而是对目前战事的总结，以及怀疑吕蒙身边有人临阵叛敌。
每次吕蒙每次派兵支援其中一线时，那里的敌军总是突然就收住势头放缓进攻的脚步。而另外两线却猛然奋力出击，就好像提前知道他们的兵力部署的一样。如同一双眼睛一般时时刻刻盯着他们的所有安排，让他们无处藏身，被敌玩弄于鼓掌之间。
这都是秦安民的功劳，他把所有影子都安插在东吴支援的所有路线上。只要有大队人马经过，消息很快就传回到赵斌那里，再由赵斌禀报、知会其他两条战线。
吕蒙看完之后才发觉背后已被冷汗全部浸透，一股从所谓有的恐惧感由心底升起。如若真如程普所说，那么这仗已经完全没法打了。
细思极恐之下，吕蒙想起一个人，一个让他无比厌恶的恶徒，那就是李海。
如今李海就在城中，吕蒙连忙吩咐：“快，去请李国士到府上来。”
贾华眉头一皱，很是不解问道：“请他作甚，大都督忘了昔日失去兵权落魄的之样了吗？”
“我没忘。”吕蒙脸上颓色尽散，恢复以往的英气：“但是只有他才能助我退敌。”
贾华将脸侧到一边去，答道：“某不去，要去大都督自己去。”
“难道本都督的命令你也不听了吗？”吕蒙没想到贾华这么不识大体，略微有些生气的将声音提高几个分贝。
贾华身躯明显一阵，极不情愿的一抱拳，随即冷冷转身欲离去。
“梁道。”吕蒙又将贾华喊住，语重心长说道：“作为军人，我们不能以个人恩怨发泄到国家安危之上，你明白我的苦衷吗？”
“我明白，但我就是咽不下当初他蛊惑王上收取诸将兵权的那口气。”贾华霍然转身，好像弟弟向哥哥发泄不满一样。
吕蒙走过去，轻轻拍了拍贾华的肩膀，开解道：“自古君王忌惮武臣权势太重乃是常例，那厮固然可恨，但也并非只他一人之力能够左右王上的想法，你明白吗？”
贾华当场一愣，似乎听懂了吕蒙的话中含义。
吕蒙见他已经明白，摆手示意他心里明白就好，没必要说出来，接着又继续道：“这是我们作为臣子的宿命，须知忠孝是人立志之根本，缺一不可。”
这一席话终于让贾华释然，眼中尽是决绝之色，再次抱拳转身离去。
望着贾华离去的背影，吕蒙抿嘴苦苦一笑，呐呐自语：“或许关云长的下场应该就是我的结局吧。”
吕蒙一早就看出关羽北伐太过违背常理，猜测是刘备是为了找借口收回或者削弱关羽的势力而暗中授意的。从这次战役就可以看出，荆州可以在短短两年之中集十万之众，几乎可以与川中抗衡，换谁当主上都不会放心。所以在关羽之后，刘备将荆州三分为的就是稀释荆州守将的势力。
而东吴虽有不同，但也差不了多少，孙权少年继任父兄基业，虽有赤壁大胜，却难以再复前人名望，始终受制于这三任大都督。民间更是传言，军中只知大都督，而不知吴侯孙权，这是多么讽刺的话。
吕蒙、陆逊正是看透这一点才坦然接受，没有一丝怨言。一直以来都闭门谢客，韬光养晦等待再次起用的机会。
这就是时代局限了他们的思想，明知会死，却还是自缚双手坦然授首，最终流名于青史之中。