1994-1995赛季末期，乔丹的回归震惊了整个篮坛，曾经无可阻挡的霸主又回来了！这无疑会对已经形成四大中锋格局——奥拉朱旺，大卫-罗宾逊，帕特里克-尤因和沙奎尔-奥尼尔（也有人把穆托姆博算作第五大中锋）只见的对决平添一把烈火！
那一年的公牛，前65场比赛，34胜31负，命中率将将过半，但是在乔丹回归的17场比赛里，战绩是13胜4负，最终公牛以47胜35负排在东部的第五名，杀进季后赛，尽管只是东部五号种子，但是任谁都不敢小看这支拥有乔丹，拥有皮蓬，拥有库科奇，拥有罗恩-哈勃。
47胜35负，巧合的是这也是火箭队这个赛季的战绩，不过他们在抢手如林的西部只能以第六名的身份杀进季后赛，这支火箭与去年最大的不同是一名新来的球员，他是大学时期奥拉朱旺的队友，曾经并肩作战与NCAA的总决赛，后也也入选了联盟五十大巨星，他就是绰号“滑翔机”的克雷得-德雷克斯勒，但是球队也付出了之前一直表现不错的奥蒂斯-索普。
这个赛季火箭队的开局并不好，德雷克斯勒作为主控场均21.5分和4.4次助攻，投篮命中率50%，三分命中率35%，很明显，他自己能够得分，但是在帮助队友得分的方面做得还不够好，奥拉朱旺则受困于伤病，缺席了十场比赛，场均27.8分和10.8次篮板球，但是这些都不是最主要的，导致球队战绩不佳的最主要的原因在于内线。
索普离开了之后，球队竟然找不到一个像样的帮手来帮助奥拉朱旺，火箭队在四号位或者五号位先后用了好多人搭档奥拉朱旺，比如皮尔-奇尔卡特，他打了17场首发，赛季数据是场均5.3分和4.7个篮板球，再比如马里奥-艾利，他则打了13场首发，场均8.8分2.4个篮板球，还有查基-布朗，他打了14场首发，场均6.1分4.6个篮板球，还有上个赛季表现不错的卡尔-埃雷拉，他则打了26场首发，场均6.8分和4.6个篮板球，很显然，这些人无论是数据还是在场上给与奥拉朱旺提供的帮助来讲，都不如已经离开的索普，这个问题一直困扰到火箭赛季结束也没有得到彻底的解决。
火箭在季后赛里的第一个对手是犹他爵士，卡尔-马龙抓住火箭的弱点好一顿爆发，场均30.2分13.2个篮板球但是无法带领球队取得胜利，跟去年一样，犹他双煞的组合威力强大，但是其他人的贡献十分有限，顺便说一下，奥拉朱旺在这轮系列赛里场均35分8.6个篮板球，4次助攻2.6次盖帽，投篮命中率高达57.5%，丝毫不逊色于马龙。前3场比赛过后，火箭在1:2落后（当时的季后赛第一轮晋级规则是五局三胜制）。危机存亡时刻，火箭双雄德雷克斯勒爆和奥拉朱旺爆发，第三场，“滑翔机”18次投篮出手，命中了12球，爆砍41分还捎带着9篮板6助攻的数据，完全打爆了整场只得11分的霍纳塞克，而“大梦”则是22次投篮命中了14球，砍下40分，“双40”帮助球队123:106大胜，关键的第五场比赛，完全就是火箭双雄对阵犹他三杰，奥拉朱旺砍下33分，德雷克斯勒31分他们两个人的得分占全队总得分的67%！爵士马龙39分，霍纳塞克19分，斯托克顿14投4中只有12分，这三个人的得分占到了球队总得分的72%！最终还是火箭赢下了比赛，95:91。
值得一提的是，在东部五号种子公牛以4：0的比分横扫了赛季战绩还在公牛之上的四号种子黄蜂队，尽管黄蜂队的两大门神阿伦佐-莫宁和拉里-约翰逊场均双双贡献20+，现役小生史蒂芬-库里的父亲，戴尔-库里也在这轮系列赛里也发挥不错，场均12.8分，三分球命中率高达42.8%（由此可见史蒂芬-库里的变态准不是没有道理的，基因好，打小库里在娘胎里的时候估计就会投篮）但是他们依然输了，原因就是因为一个人——迈克尔-乔丹，尽管在这个赛季的后17场比赛里表现的不温不火，但是在季后赛里乔丹疯狂爆发，再次回归杀神本色，场均32.3分，6.5篮板，5.8次助攻，还有2次抢断，投篮命中率50%，三分球命中率竟然高达47.1%！
火箭在第二轮的对手是老面孔太阳队，查尔斯公爵领衔的太阳，系列赛前三场，火箭依旧是开局不利，1：2大比分落后，凯文-约翰逊的投篮就跟戴上了瞄准镜一般精准，投篮命中率超过60%三分球命中率100%！关键的第四场比赛，火箭开局顺利，第一节领先4分，第二节又领先了6分，但是下半场风云突变，太阳在第三节轰下37分，而火箭只得到23分，瞬间落后了4分，第四节火箭无力追赶，最终输掉了比赛，大比分1：3落后。
在NBA的历史上，季后赛1：3落后而又能逆转的球队屈指可数，一个巴掌就能数完，而这支火箭就成为了创造奇迹的第五支球队，巴克利在太阳连续两年被火箭在0-2和1-3的情况下翻盘后说过，“火箭就像一只德州蟑螂，你一脚踩下去，听到咔擦一声，以为它死了。可你一抬脚，只见它又若无其事地爬走了！”巴克利的一句话开启了火箭德州小强的精神，并且在之后的2008年的季后赛达到了巅峰！
接下来的每一场比赛都关系到球队的存亡，在这样的关键时刻，球队传来坏消息，德雷克斯雷流感病得很严重，所有人都以为他不会出场了，但是在比赛前半个小时，“滑翔机”还是出现在球队的更衣室里面，于是火箭士气大振，第五场比赛，常规时间距离比赛结束还有90秒钟的时间，太阳领先1分，巴克利罚球，但是他真的是没有冠军命，关键时刻两罚只命中了一个，随后奥拉朱旺在禁区勾手投篮命中，比赛进入加时，在加时赛里，火箭一鼓作气拿下11分，而太阳只拿到5分，火箭2：3扳回一城。
第六场比赛，前三节火箭和太阳87：84斗得是难解难分，第四节比赛，火箭打出一波29：19的攻击波，一波流带走了比赛的胜利，奥拉朱旺22投13中，拿下了30分，8个篮板10次助攻2次抢断5次封盖，而巴克利则是22投12中，全场砍下34分，14个篮板3次助攻，3次抢断和1次封盖。
又一次经历七场大战，不过上个赛季被淘汰的巴克利和太阳队这次则是憋了一肚子的火气，第一节就打了火箭队一个26：13，领先13分！而太阳队在上半场的优势最大扩大到15分，但是最终上半场结束的时候太阳以51：41落后10分，半场结束，巴克利膝伤复发，但是吃着止疼药强行上场打球！不过太阳队的主教练保罗-韦斯特法尔却没有给以带伤出战的巴克利更多的支持，他在比赛中布置了大量由凯文-约翰逊单打的战术，得到足够开火权的约翰逊的发挥也足够出色，26投12中席卷46分！但是最终他没能坚持到最后，第三节过半，奥拉朱旺吃到本场比赛的第四次犯规，被迫下场休息，火箭队群龙无首，但是就在这个关键时刻，“滑翔机”再度出仓，第三节单节揽下14分，让火箭队81：81太阳进入到了第四节，在比赛最后5.1秒钟，双方比方110平，此时马里奥-艾利贡献了火箭队历史上一个著名的荣耀时刻！
死亡之吻！
关键时刻，这一次决定胜负的投篮该由谁来出手？奥拉朱旺，德雷克斯勒，肯尼-史密斯，还是疯子麦克斯，大心脏的卡塞尔或者是霍里？都不是！
马里奥-艾利！
火箭队发球以后，太阳队双人包夹奥拉朱旺，外线约翰逊也在缠斗德雷克斯勒，都没有出手机会，几经易手之后，篮球到了埋伏在左侧零度角三分线的位置，无视丹尼-安吉的防守直接出手！
“唰！”
球进了！
整个球馆里的太阳球迷瞬间鸦雀无声，而投进了准绝杀之后都呃艾利也是兴奋异常，一边跑回后场，一边用手指送给球迷“飞吻”。这便是“死亡之吻”的由来。
有一次抢七大战，这次笑到最后的依然是奥拉朱旺的火箭，奥拉朱旺场均得到29.6分和9。0个篮板球，3.7次助攻和2.3次封盖，投篮命中率是50.8%而巴克利场均22.3分，13.2个篮板球，3.1次助攻，只得注意的是，这轮系列赛里“空中飞猪”查尔斯-巴克利还学会了一个新技能——三分球！这就比较有意思了，七场比赛巴克利一共出手了22次三分球，只命中了5球，命中率虽然不高，但是看着肥胖壮硕跟树墩子一样的巴克利在三分线外像是后卫一般故作扭捏地做出三分投篮假动作，画面总是那么的不太和谐，奥拉朱旺对防守他的奇尔卡特说道，
“放他投篮，只要他投篮我们就赢了。”
“你说什么！你竟敢无视我！”
巴克利瞪着他硕大的驴眼叫道，同时三分线外用最优美的姿势出手。
“当~~~~”
踏过了巴克利的太阳，火箭队在西部决赛上的对手是大卫-罗宾需的马刺队。这轮系列赛是球迷认知度比较高的一轮系列赛，究其原因，则是奥拉朱旺和罗宾逊都位列联盟四大顶级中锋之列，但是两个人终其职业生涯，在季后赛里却只有这么一次碰面。
火箭先按下不提，先说说这个赛季最NB的男人，迈克尔乔丹，公牛晋级第二轮之后，他们面对的对手是拥有20年才一遇的内线大杀器沙奎尔-奥尼尔的魔术。
这一轮系列赛一共打了六场比赛，乔丹依旧是无人能与之匹敌，场均31分6.5个篮板3.7次助攻，2.5次抢断和1.8次封盖，投篮命中率47.7%，二当家皮蓬的发挥失准，虽然场均能够拿下19分，但是命中率只有四成多一点，而魔术队，凶残的大鲨鱼几乎把球风绵软的库科奇撕成了碎片，自己场均24分13.2个篮板球4次助攻2次封盖，打出48%的投篮命中率的同时，把库科奇打成了11分7篮板，命中率只有44%，魔术队除了奥尼尔，其他人的发挥也十分出色，后卫蒂姆-哈达威场均18.5分，7.5次助攻，上个赛季还在公牛打球的大前锋霍雷斯-格兰特本轮系列赛打得极为惊艳，场均18分11个篮板，投篮命中率率高达64.7%！此外还有三分球命中率41.7%场均能够拿下15.2分的尼克-安德森，还有同样出色的以35%三分球命中率拿下14.8分的德尼斯-斯科特。
结果显而易见了，魔术4：2淘汰了公牛，让乔丹的复出第一冠成为了泡影。
那一年的马刺实力强劲，常规赛取下62胜排在联盟榜首，罗宾逊斩获常规赛MVP，队中除了海军上将，还有场均能够送出9.6次助攻的“小将军”艾弗里-约翰逊，场均能够抢下16.8个篮板球的“花大虫”丹尼-罗德曼，场均能够拿下20+5的肖恩-艾奥利特，三分球命中率超过四成场均能够拿下12分的白人射手维尼-德纳格洛，替补席还坐着道格-里弗斯（先快船主教练），特里-卡明斯，威利-安德森，查克-博简，JR-瑞德等重要替补。
带走胜利的还是奥拉朱旺，还是火箭队，比赛一共只打了6场，火箭4：2淘汰了马刺，奥拉朱旺32.8分11.8个篮板球，5.5次助攻2抢断和2次盖帽，投篮命中率48.3%，而罗宾逊的数据是23.8分11.3个篮板球，2.7次助攻，1.5次抢断和2.2次封盖，投篮命中率是44.9%。
关于比赛的过程没什么好说的，其实马刺队输球的主要原因不是实力不够，而是更衣室内部并不和谐，大卫-罗宾逊作为领袖，气场不够，压不住罗德曼和艾弗里-约翰逊，奥拉朱旺内线攻击力非常强，单凭一个罗宾逊防防守是不够的，但是罗德曼拒绝为罗宾逊补防，或者夹击奥拉朱旺，再者，小将军一心想做领袖，这次见罗宾逊被奥拉朱旺打爆便鼓动其他人脱离罗宾逊的领导，还有，罗德曼场外负面新闻太多，我行我素不按照规章办事，这与军人出身的波波维奇（波波维奇当时是球队的总经理，球队的主教练是温文尔雅的鲍勃-希尔，气场比罗宾逊还要弱）根本就是两个世界，罗德曼想要废除原有合同，重新签订一份大合同被波波维奇拒绝，最终这种怨气在季后赛里爆发，任由奥拉朱旺打爆了罗宾逊而不帮忙。
总之，这个赛季只取得了47场胜利的火箭在季后赛里连克60胜的爵士，59胜的太阳和62胜的马刺，再次来到了总决赛的舞台上，而他的对手，则是常规赛取下57胜的魔术，后者在东部决赛历经气场比赛淘汰了雷吉米勒的步行者，大鲨鱼名不虚传，场均轰下27.8分10个篮板球投篮命中率是骇人的66.1%！
此时巅峰期的奥拉朱旺对上初入联盟才两年就已经是联盟里令人闻风丧胆的大鲨鱼的奥尼尔，会擦出怎么样的火花？