这个冬天对妃嫔来说真是一个难捱的冬天，去年的冬天她们都是窝在自己的寝宫，即使为了展现曼妙的身姿穿得单薄，可是有熊熊燃烧的炭火相伴，依然感觉不到寒冷，照样行动自如。
今年不行了，除了生病和怀孕的妃嫔，其他每个妃嫔都要去坤宁宫偏殿刺绣纺织。尤其是马秀英又下令节约宫中用度，也不知宫人是有意还是无意，只在偏殿角落烧了四个炉子，纵使妃嫔抱团聚集在一起，照旧感到寒彻入骨。
舒适惯了的妃嫔自然闹着要添加火炉。
福顺眼皮都不抬，细着嗓子说道：“各位娘娘息怒，奴才也想多放几个火炉，可是殿里到处都是织车和丝线布料，要是不慎着火就麻烦了。走水事小，万一烧了宫殿，奴才和娘娘们谁都担不了责任啊。”
妃嫔们只好低声咒骂，倒是有些羡慕把纺车放在自己寝殿的杨婕妤了。一些地位低微的妃子看到自己红肿开裂的双手都忍不住哭泣起来。其实马秀英给每位妃子都发放了护手膏，那精美的琉璃瓶包装和芬芳的香气让众人以为这是非常昂贵的极品膏药。这些低级妃嫔为了讨好高级妃嫔，或是被高级妃嫔强行索要，俱都将护手膏交了出去，以至于把自己手都冻坏了。
马秀英走进偏殿就看到一群女人脸色凄惨欲绝，急忙询问原因，待了解情况后，先是斥责了福顺几句，接着对众妃嫔说道：“是本宫考虑不周，本宫正要跟大家说一声，年关将至加上天寒地冻，刺绣纺织一事暂时放下，等开春天气缓和了再说。”
“谢皇后恩典。”妃嫔听到不用刺绣纺织了，个个喜形于色，兴高采烈，就要告辞离去。
正在此时，杨婕妤姗姗来临。她绾了一个高高的飞仙髻，穿了一件领口很低的淡粉色紧身锻袄，白皙滑嫩的脸上描着精致的妆容。见了马秀英急忙伏首，娇声道：“臣妾来迟，请皇后恕罪。”
只这一低头，杨婕妤那线条优美的颈项和清晰可见的锁骨就落入众人眼里，还有她头上插着的娇小玲珑的珍珠步摇和鞋上缀着的珍珠花团也让人为之侧目。
众妃又妒又嫉，脑海里同时想到：这女人不冷吗？打扮得如此娇媚给谁看？
韩妃忍不住呛道：“杨婕妤确实来迟了，姐妹们正要回去呢。”
“这是为何，今日不刺绣纺织了吗？”杨婕妤张开樱桃小口，蹙笼烟眉，楚楚可怜地问道。
这番模样若是男人见了必然心疼，在场的女人却没一个有心情欣赏。
韩妃不耐地说道：“皇后大恩，叫臣妾等开春了再来劳作。”
“哎呀，可是臣妾还有一幅刺绣没完成啊。”杨婕妤娇呼一声，对马秀英说道：“皇后请准许臣妾把这幅刺绣完成再告退。”
“她们都离开了，偏殿里冷冷清清，你不如带回去慢慢做。”马秀英挑了挑眉，这杨婕妤平时总抱怨辛苦，能不出自己的宫殿就尽量不出，今天怎么突然转了性子。
“皇后常说今日事今日毕，臣妾不想荒废掉这幅刺绣，就让臣妾在这里完成吧。”杨婕妤竟不领情，非要留在偏殿。
韩妃扭过头，对身边交好的一个妃子窃窃私语：“杨婕妤不会冻傻了吧？”
硕大的偏殿几十个妃嫔挤在一起都冷得发抖，杨婕妤一个人留在偏殿那滋味可想而知，真不知她如何想的。
“谁知道呢，她脑子一向有问题。”妃子嗤嗤低笑，杨婕妤穿得这么少，一会保准冻出病，这正是她心中期盼的情况。
“你若执意如此，本宫也不阻你，你若受不了冷清，可以自行回去。”马秀英清浅地笑笑，带着众妃离开。事出反常必有妖，她倒想看看杨婕妤葫芦里究竟是卖的什么药。
一走出偏殿，就有股寒气猛然袭来，风像刀子一样抽在众妃的脸上，大家顾不得寒暄，各自以袖遮面匆匆散去。当然她们不会相信杨婕妤真被冻傻了，皆都留下心腹宫人在坤宁宫附近徘徊，查探杨婕妤的动静。
杨婕妤居然真沉住气在偏殿刺绣，而且这一绣就绣了一天，期间宫人几次向她请示，她都没有离开的意向。还是马秀英听说她冻得直打哆嗦也没吃饭，于心不忍叫人送了一件披风和几盘吃食，还让福顺把四个炉子都挪到了她的身边。
掌灯时分，朱元璋下朝照例来到坤宁宫，马秀英着人备好晚膳，刚要给朱元璋布菜，杨婕妤求见。
“她还没离开？”马秀英茅塞顿开，原来杨婕妤执意留下刺绣意在朱元璋啊。
“怎么回事？”朱元璋自然要问上一问。
马秀英淡淡地把事情说完，杨婕妤已经莲步款款走进殿里。
“臣妾参见皇上、皇后。”杨婕妤蹲身屈膝，姣好的身材被紧身锻袄衬得纤毫毕现。话是对马秀英说的，一双妙目却在朱元璋身上流转，“臣妾多谢皇后赐衣，刺绣已经完成，臣妾特来谢恩告退。”
朱元璋代马秀英说道：“你能不惧严寒，刻苦刺绣，朕和皇后十分欣慰。”
“这是臣妾的本分。”杨婕妤一脸娇羞，柳眉如弯月，眼眸如湖水，双颊边若隐若现的红扉和白皙的颈项形成鲜明的对比，让人不禁升起怜爱。
朱元璋上前扶起她，“你还没用膳吧，就在这里跟朕和皇后用过膳再回去。”
“这……”杨婕妤飞快地瞟了马秀英一眼，低下头不语。
“紫鹃，去给杨婕妤布菜。”朱元璋都开口了，马秀英自然不好拒绝。
“不，不，还是臣妾给皇上、皇后布菜吧。”杨婕妤走到朱元璋身边，态度端庄，目不斜视。然而当她把菜挟进朱元璋面前的盘子时，一对鼓鼓的胸脯都快贴上朱元璋的手臂了。
面对美人的投怀送抱，朱元璋当然乐在其中，不过这毕竟是坤宁宫，朱元璋也不好当着马秀英的面太放纵，心猿意马地用过膳就找了个理由和杨婕妤相携而去，当夜也自然而然地歇在杨婕妤的寝宫，让原本轮到侍寝的妃子枯等了一夜。