“朕登基后就亲自主持皇后册封大典，哼！任何人都不能影响朕的决定，朕的皇后只能是你，朕说过绝不会委屈了你。”朱元璋郑重地宣布，像是一个承诺，也像是一个保证。
马秀英略微感动，不过她没忘记来见朱元璋的正事，蹲身行礼道：“妾身有一事恳请皇上恩准。”
朱元璋目光闪烁，他已说了依然会封马秀英为后，马秀英还有什么不满足？还想要什么呢？然而下面听到的话却与他所想的完全不同。
“孙妃妹妹失了孩子，以后再也不能生育，妾身恳请皇上册封孙妃为贵妃，弥补她心中所憾。且孙妃敏慧聪颖，端庄秀美，娴于礼法，中规中矩，是妾身见过的少有的贤女。妾身一人打理偌大的后宫实在是忙不过来，所以打算让她协助妾身管理后宫，相信有她的管理后宫定能祥和安宁。”
马秀英不遗余力地举荐孙氏。作为皇后，她有举荐和提拔妃子的权利，她便决定把孙氏推上贵妇的位置。既然两人结为同盟，她自然要为盟友造势。她一点都不担心孙氏当了贵妇会反咬自己一口，因为孙氏从进入王府就向她表明了投诚的态度，这么多年一直战战兢兢，低调做人。她虽然不说，却看在眼里，相信孙氏应该不会让她失望。
再则就算孙氏将来有其他想法，无子这一条就已限定了她的发展，贵妃已经是她发展的极限了。这还得多亏马秀英的举荐，否则穷尽她一生，也不一定能成为贵妃。
同时举荐孙氏当贵妇对马秀英来说还有两个好处。如此一来，孙氏的品级就会超越郭宁莲和郭惠，有了她和孙氏的联手节制，这二人再想妄自称大就不容易了。况且她把手中的权利分给孙氏，那些抨击她为达到独揽后宫大权目的而不择手段的人就找不理由了。
朱元璋动容，执起马秀英的手，说道：“皇后，你一心为朕、为朕的后宫着想，那些人还信口雌黄说你独断专权，打压妃嫔，实在是可笑之极。朕明日就让人拟旨，册封孙氏为成穆贵妃，朕倒要看看他们还有什么理由弹劾你。”
“妾身替孙妃谢过皇上恩典。估计她听到这个好消息，一定会早日康复。”马秀英靠在朱元璋的胸膛上，眼中掠过一丝不易察觉的犀利的光芒，不知那幕后黑手听到孙妃成了成穆贵妃后千万会不会气得半死。
整个冬天都是北风呼啸，天气阴沉，纷纷扬扬的大雪接连飘落。但在这一天清晨，雪没有再下，风也显得格外轻柔。天际微微露出橘红色的圆晕，随着时间的推移，圆晕渐渐扩大，千万道柔和的金光冲破云霞撒向大地。晨风淡淡吹送，吹散了笼罩着皇宫的雾气，巍峨的皇宫被绯红明媚的阳光照得金碧辉煌，每一座宫殿都显得十分肃穆与庄严。
纷沓的脚步声打破了皇宫的宁静，大总管赵成亲自带着侍监，捧着圣旨来到承干宫。
妃嫔的册封与皇后册封存基本相同，只是不举行大典，故而孙氏只要接受了圣旨、宝册就正式成为成穆贵妃。
孙氏没想到幸福来得如此之快，慌忙在宫女的服侍下焚香净身，摆案接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：今有后宫妃嫔孙氏贤良淑德，才德兼备，是用度越彝章，进超位序。兹特以金册金宝，加封尔为成穆贵妃，赐居翊坤宫。钦哉！”
赵成宣完圣旨后对跪着的孙氏说道：“娘娘请接金册、金宝，皇上还恩赐娘娘金一百两、银一千两、上用缎纱十匹、蟒缎八匹、云缎四匹……”
自有宫人接下赏赐，孙氏捧着圣旨、金册和金印还有些恍惚，从这一刻起她就是后宫第二尊贵的女人了吗？
宣旨的时候赵成一脸严肃，在孙氏接过圣旨后他立刻就跟变脸似的，满脸堆笑，行了个参拜的大礼，“奴才恭喜贵妃娘娘，贺喜贵妃娘娘。”
“谢谢赵总管，谢谢赵总管。”孙氏激动得话都说不全，只会翻来覆去重复一句。
“大总管辛苦了。”筱儿急忙把准备好的一个硕大的荷包递给赵成，分别也给了每个侍监一个小荷包。
赵成掂了掂分量，不动声色地放进袖袍，脸上笑得更殷勤，“皇上还等着奴才回去复旨，奴才这就先告退了。”
“恭喜贵妃娘娘！”赵成一走，宫里所有人都满脸喜色跪在孙氏面前道贺。主贵仆荣，孙氏有了显赫的地位，他们这些承干宫的下人以后再也不用看其他宫殿下人的脸色，可以扬眉吐气，抬头挺胸地行走在皇宫了。
“这是真的么，我不是在做梦？”孙氏脸上泛着红晕，脑袋迷迷糊糊，整个人似在坐云霄飞车，前一刻还是个独自承受丧子之痛无权无势的普通妃嫔，后一刻就变成地位崇高的成穆贵妃。
筱儿喜极而泣，“娘娘，是真的！您真被皇上封为成穆贵妃了，恭喜娘娘苦尽甘来。”
孙氏并没有像筱儿那样欣喜若狂，她的脸上忽喜忽悲，过了好一会突然说道：“本宫要去见皇后，你们把皇上恩赐的东西都给皇后送去。”
“娘娘？”
“你们都给本宫记住，没有皇后就没有本宫的今天。”孙氏严肃恭敬地说着。
筱儿偷偷打量了孙氏一眼，她觉得自己的主子好像变了又好像没变。主子眉宇间还紧锁着一抹愁意，眼中却消尽了先前悲哀的神色，取而代之的是一种锐利和果断。主子以前说话总是软软柔柔，现在说话的语气却不容置疑，就连主子的身形都比以前挺拔了许多。这样的主子以后不会再被人随意欺负了吧。
孙氏等人刚要出承干宫，紫鹃带着几个内监和宫女出现，说是奉了马秀英的命令来帮承干宫的人搬东西到翊坤宫。还劝孙氏不必去坤宁宫感谢马秀英，养好身体才是大事。
“皇后，您总是为臣妾考虑得如此周到。”孙氏热泪盈眶，对着坤宁宫方向拜了拜，暗暗发誓，此生永不背叛马秀英。