合肥县，蜀山帮议事堂偏厅。
欧阳恭独自看着丁灵的飞鸽传书，眉头紧锁。
“欧阳长老！”丁云松一下推开房门，带着罗世佑闯了进来。
“什么事？”
“汝宁那边，不太好办。”
“嗯，我已经知道了。”
“那现在该当如何？”
“先看看。”
看着欧阳恭一副不温不火的样子，丁云松越发焦急：“如果他们两边真干了起来，我们可就进不去了！天刀盟折了个金满楼，是一定会申请帮决令的！”
“那就不进去。”
“那……”丁云松一时语塞。
欧阳恭站起来踱了两步，道：“人算不如天算。当初我们意图染指汝宁，是在周边府帮没能力吃下这块肥肉的前提下。现在湖广几个帮派组成南北盟，湖广督捕司居然不加干涉。而且我们也没料到关中人手会伸这么长。既然如此，肥肉变成了硬骨头，吃不好还硌了牙，不如就此作罢。”
丁云松对欧阳恭的目光充满了警惕。计划了那么久的事情，外帮最近一阵子雪片般的往下发调令，如今欧阳恭收到点消息就要放弃了？这不是欧阳恭的性格。
这个时候丁云松不方便说什么了，罗世佑上前道：“欧阳长老，我外管弟兄为府帮赴汤蹈火在所不辞！南北盟不过四个府帮，且在督捕司数十年压制之下，早已不成气候。至于关中那帮刀客，我罗世佑还真没放在眼里！”
欧阳恭道：“罗管事，你也是了解汝宁那边事态的吧。金满楼这样的人物都被打死了，且督捕司屁都没放一个，我们一旦插足其中，说不定，你外管得换个新名簿了。”
“那算什么！外管哪年不死几个人？只要我蜀山帮帮运昌隆，能福荫帮中后辈，那便值得！我罗世佑，第一个扛着棺材去！”
欧阳恭叹了口气道：“我知道你们的来意。你们找我要人，第一，我说了不算，第二，不合规矩。退隐的老兄弟们，为帮派打拼了一辈子，枪林箭雨过来的，临老万一落个不能善终，不用说跟谁交待，就是我们自己心里这道坎都过不去。议事堂不是我的一言堂，这件事，议事们不会同意。还有，一甲子以上功力的武人不能出帮，这是不成文的规矩。谁破了这个口子，那可就是在拼帮派的家底，就算拼赢了，以后的日子也难过。”
丁云松道：“欧阳长老所言极是，但如今蜀山帮的好日子已经不多了，毋庸讳言，欧阳长老心里清楚。帮中弟兄大多没有田地，荫职也只有一个，现在连内帮也不再招收后生入帮。在有的管事处，说句不好听的，弟兄们穷困潦倒。如果这次吃不下汝宁府，往后不知多少人要饿肚子。”
欧阳恭道：“有真本事的人不怕。怕的是不学无术游手好闲之徒。”
“欧阳长老此言有失偏颇。恕晚辈之言。真正不怕的，是晚辈这种功劳户出身，功劳户以下，上次比武大会就可见一斑。还有，请帮中前辈出山只是坐镇，未必出手。所谓防人之心不可无，万一别人不按规矩来，我们吃了亏就晚了。就拿金满楼一事来说，能以内力生生震死一个世家弟子的人，难道不可疑？”
欧阳恭闷声道：“可能是偷袭。”
丁云松笑笑道：“详细情况，欧阳长老只会比晚辈知道的更清楚。从金满楼的伤处来看，看不出是何种功法和掌法，也即是说，单单只是用了内力而已。”
欧阳恭沉默了一会，话锋一转：“外管堪用的都已被召回，驻各地的办事处怎么办。”
“需要人手的地方属下一个没动，其余的都是以冗员替换。”罗世佑答道。
“那运管呢？”
丁云松道：“运管多是各分管副管事，以及有经验的镖头，武功不论。”
“在汝宁新开镖局的总镖头可有人选？”
“三分管管事路平。”
“诸般杂事呢？”
“军管柳一风。”
欧阳恭点了点头，道：“你放心，议事堂当以帮派利益为重。我会跟众议事商量，不过，最后估计还是凭各人自愿。目前的事态还没到那个地步。你们可以开拔了。”
送走丁云松，欧阳恭脸色阴沉，挥笔疾书，写了百来个字又撕掉，如此反复几次。
汝阳这边，马天复与小四已经闲游数日了。
小四思来想去，还是决定在此处静观变化，否则走了也不安心。小四是在不明白蜀山帮到底是怎么想的，居然让马天复来打前站，而且一个得力助手也不给。小四在合肥多年，欧阳恭和丁云松面和心不和他多少也知道点，如果说这是欧阳恭下的一盘棋，就等于先手把马天复这颗棋子摆在天元上。
金满楼一案在汝阳闹得沸沸扬扬。闹事杀人本就罕有所闻，而且还是个小有名气的武人，就更能成为茶余饭后的谈资。天刀盟认定是南北盟的人干的，但南北盟矢口否认，天刀盟也找不到任何证据，只能紧紧盯着南北盟的人。万一天刀盟哪天想起了蜀山帮的人呢？报仇心切的人毫无理智可言。马天复在此处势单力孤，真要有什么麻烦，凭他和手下那几个人，根本无法解决。
于是，小四决定等蜀山帮大队人马到了之后再说。
此时的马天复真让小四有点皇上不急太监急的意思。今天才在城里遍寻美食，明天又要去乡下熟悉风土民情，真是悠哉悠哉。
不光马天复，其他几个更快活。叶双和李志成天天混迹于赌坊，经常挑灯夜战，到天亮才回来。胡晓林白天还算不错，只是去喝喝茶听听书，到了晚上，每每装模作样回房睡觉，夜里准是没了人影，这情形，非盗即娼。
更别提每天要嗑一斗瓜子、嗑的舌头起泡的王婆、二凤、小兰了。
只有一人例外，那就是丁灵。小四每次经过丁灵窗前，丁灵都捧着本书在读，而且是小四都读不太懂的关于策论的书。小四心中对她赞许有加，常想要不是和陶家的亲事在先，有这么一个弟妹也不错。
不知不觉七八天过去了，一切如常，天刀盟和南北盟并没有大打出手，蜀山帮的人也没有来。